Κάθε πολιτεία έχει ένα σύνολο νόμων που προστατεύουν τους ηλικιωμένους και περιγράφουν ορισμένα πρότυπα για τη φροντίδα τους. Αυτό το σώμα της νομοθεσίας συνήθως ονομάζεται νόμος για την κακοποίηση ηλικιωμένων. Ένας δικηγόρος κατάχρησης γηροκομείου είναι ένας νομικός επαγγελματίας που ειδικεύεται στη νομοθεσία περί κακοποίησης ηλικιωμένων ή σε έναν συγκεκριμένο τομέα αυτού του νόμου. Συνήθως έχει σε βάθος γνώση της νομοθεσίας που έχει σχεδιαστεί για την προστασία των ηλικιωμένων. Επίσης, έχει συνήθως σε βάθος γνώση της νομοθεσίας και των προτύπων που περιγράφονται για τους παρόχους φροντίδας.
Η νομοθεσία για την κακοποίηση ηλικιωμένων αναγνωρίζει ότι οι ηλικιωμένοι βρίσκονται συχνά σε ευάλωτες θέσεις. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα άτομα σε νοσηλευτικές εγκαταστάσεις δεν έχουν οικογένεια ή φίλους για να διασφαλίσουν ότι τους φροντίζουν σωστά. Τα πιο συνηθισμένα καθήκοντα ενός δικηγόρου κατάχρησης γηροκομείου είναι να προσπαθεί να εξασφαλίσει δικαιοσύνη και να ανακτήσει αποζημιώσεις για ηλικιωμένους όταν φαίνεται ότι έχουν αδικηθεί από τους παρόχους φροντίδας.
Υπάρχουν πολλοί τρόποι κακοποίησης ενός ηλικιωμένου. Η σωματική και η σεξουαλική κακοποίηση είναι δύο παραδείγματα. Η οικονομική κατάχρηση είναι ένα άλλο παράδειγμα. Υπάρχουν περιπτώσεις συναισθηματικής και ψυχολογικής κακοποίησης. Ένας από τους πιο συνηθισμένους τύπους κακοποίησης ηλικιωμένων, ωστόσο, είναι η παραμέληση.
Τα άτομα που μπορεί να είναι ένοχα για κακοποίηση ηλικιωμένων ποικίλλουν επίσης πολύ. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν γιατρούς ή νοσηλευτές. Οι πάροχοι υπηρεσιών που δεν σχετίζονται με την ιατρική, όπως το προσωπικό συντήρησης ή ασφάλειας, ενδέχεται να βλάψουν τους ηλικιωμένους. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ακόμη και τα μέλη της οικογένειας ενός ατόμου είναι οι δράστες της κακοποίησης.
Ένας δικηγόρος κατάχρησης γηροκομείου μπορεί να αναλάβει υποθέσεις που αφορούν οποιαδήποτε από αυτές τις περιστάσεις ή δράστες. Είναι ακόμη δυνατό για έναν δικηγόρο κατάχρησης γηροκομείου να αναλάβει υποθέσεις που αφορούν ηλικιωμένους που βλάπτονται σε άλλες συνθήκες εκτός από τους οίκους ευγηρίας. Αυτά περιλαμβάνουν την κακοποίηση που συμβαίνει σε κέντρα ημερήσιας φροντίδας ενηλίκων και κατά τη λήψη φροντίδας στο σπίτι. Ορισμένοι δικηγόροι, ωστόσο, δεν δέχονται κάθε είδους υποθέσεις. Μπορούν να επιλέξουν να ειδικευτούν σε έναν μόνο τομέα, όπως η οικονομική κακοποίηση ηλικιωμένων.
Ο ηλικιωμένος που αδικείται δεν είναι πάντα το μέρος που επιστρατεύει τις υπηρεσίες δικηγόρου κακοποίησης γηροκομείου. Μερικές φορές ένας τέτοιος επαγγελματίας προσλαμβάνεται από μέλη της οικογένειας που έχουν εντοπίσει ένα πρόβλημα. Σε άλλες περιπτώσεις, μια κοινωνική υπηρεσία ή μια κοινοτική ομάδα μπορεί να πιστέψει ότι ένα ηλικιωμένο άτομο έχει κακοποιηθεί και να ζητήσει νομική εκπροσώπηση για λογαριασμό της.
Ένας δικηγόρος κακοποίησης οίκου ευγηρίας δεν εκπροσωπεί πάντα έναν ηλικιωμένο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένας τέτοιος δικηγόρος μπορεί να προσληφθεί για να εκπροσωπήσει μια εγκατάσταση. Μπορεί επίσης να προσληφθεί δικηγόρος κατάχρησης γηροκομείου για λογαριασμό κατηγορουμένου παρόχου φροντίδας.