Ο εικονικός ρεσεψιονίστ είναι μια φράση που χρησιμοποιείται με την επιχειρηματική έννοια και αναφέρεται σε ένα άτομο που απαντά σε τηλέφωνα ή εκτελεί καθήκοντα ρεσεψιονίστ επί τόπου, αλλά δεν βρίσκεται στην τοποθεσία της κύριας επιχείρησης. Οι εκπρόσωποι εξυπηρέτησης πελατών, οι εκπρόσωποι υπηρεσιών εξυπηρέτησης, ακόμη και οι προγραμματιστές ραντεβού θα μπορούσαν όλοι να ταξινομηθούν ως εικονικοί ρεσεψιονίστ εάν εργάζονται εκτός του χώρου ή σε απομακρυσμένη τοποθεσία. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο ρεσεψιονίστ εργάζεται από ένα γραφείο στο σπίτι.
Μια εταιρεία που απασχολεί εικονικούς εργαζόμενους το κάνει συχνά για να βελτιώσει την εξυπηρέτηση πελατών επεκτείνοντας τις ώρες διαθεσιμότητας και καλύπτοντας όλες τις ζώνες ώρας, εκτός από την εξοικονόμηση χρημάτων σε γενικά έξοδα και έξοδα μισθοδοσίας. Σε αυτόν τον ρόλο, τα καθήκοντα εργασίας ενός ατόμου περιλαμβάνουν συνήθως τη λήψη εισερχόμενων τηλεφωνικών κλήσεων. Συχνά, αυτές είναι προσκλήσεις για παραγγελία προϊόντων ή ερωτήσεις σχετικά με την παραγγελία προϊόντων, αλλά το λιανικό εμπόριο δεν είναι ο μόνος τομέας που απασχολεί εικονικούς εργαζόμενους. Για παράδειγμα, οι εταιρείες ιατρικής στελέχωσης απασχολούν μερικές φορές αυτούς τους ρεσεψιονίστ για να απαντήσουν στις εισερχόμενες κλήσεις μετά το ωράριο και να προγραμματίσουν προσωρινούς εργαζόμενους για να συμπληρώσουν νοσοκομεία της περιοχής με βραχυπρόθεσμο προσωπικό.
Ένας εικονικός ρεσεψιονίστ συνήθως εργάζεται για μια εταιρεία ως ανεξάρτητος εργολάβος και όχι ως υπάλληλος. Υπάρχουν εξαιρέσεις και ορισμένες εταιρείες προσλαμβάνουν εξ αποστάσεως εργαζόμενους με βάση τους εργαζόμενους. Υπάρχουν πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα σε κάθε κατάσταση, οπότε όσοι αναζητούν εργασία ως εικονικός ρεσεψιονίστ ή εξ αποστάσεως εργαζόμενος θα πρέπει να εξετάσουν το καθένα προσεκτικά. Συνήθως η διευθέτηση γίνεται μεταξύ εργαζομένου και εταιρείας ως αμοιβαία επωφελής κατάσταση. Ο εργαζόμενος έχει την ευελιξία να εργάζεται από το σπίτι, ενώ ο εργοδότης εξοικονομεί χρήματα σε υλικό υπολογιστή, ηλεκτρικό ρεύμα και άλλα λειτουργικά έξοδα.
Δεδομένου ότι ο τίτλος και η περιγραφή της εργασίας είναι τόσο ποικίλοι, οι αναζητούντες εργασία πρέπει να είναι προσεκτικοί όταν αναζητούν τέτοιου είδους θέσεις. Στην πραγματικότητα, ενώ υπάρχουν εκατοντάδες νόμιμες εταιρείες που έχουν θέσεις εργασίας για αυτούς τους ρεσεψιονίστ, δεν διαφημίζονται πάντα ευδιάκριτα ή δεν είναι εύκολο να βρεθούν. Αποφύγετε τις εταιρείες που ισχυρίζονται ότι προσφέρουν θέσεις εργασίας, αλλά χρεώνουν λογισμικό ή άλλα είδη που ισχυρίζονται ότι είναι απαραίτητα για να κάνουν τη δουλειά. Στις περισσότερες περιπτώσεις, μια νόμιμη εικονική προσφορά εργασίας ρεσεψιονίστ θα απαιτεί μόνο πρόσβαση σε υπολογιστή με Internetντερνετ υψηλής ταχύτητας, ειδικό σταθερό τηλέφωνο και ακουστικά ακύρωσης θορύβου.
Οι βιομηχανίες που προσλαμβάνουν αυτούς τους ρεσεψιονίστ ή τους αντιπροσώπους εξυπηρέτησης πελατών είναι ποικίλες και κυμαίνονται από ασφαλιστικές εταιρείες, λιανοπωλητές καταλόγων και λιανοπωλητές λουλουδιών έως υπηρεσίες ιατρικής απάντησης και τηλεοπτικές διαφημιστικές καμπάνιες. Οι πιθανότητες είναι ότι μπορεί να έχετε καλέσει και να παραγγείλετε ένα προϊόν πρόσφατα ή να επικοινωνήσετε με το τμήμα εξυπηρέτησης πελατών μιας εταιρείας, επικοινωνώντας με έναν εικονικό ρεσεψιονίστ χωρίς καν να το γνωρίζετε.