Ο σύνδεσμος ελατηρίου είναι μια μέθοδος που χρησιμοποιείται για την εξάλειψη των ανωμαλιών στην ισχύ που αποστέλλεται μεταξύ ενός συστήματος μετάδοσης κίνησης και ενός συστήματος κίνησης. Αυτά τα συστήματα βασίζονται σε ελατήρια για να απορροφούν και να ανακατευθύνουν την ενέργεια μεταξύ δύο συστημάτων. Όταν συμβαίνει μια ανωμαλία, αντί το ένα μέρος των δύο συστημάτων να τραντάζει το άλλο για να ταιριάζει με την ταχύτητά του, το ελατήριο θα απορροφήσει το μεγαλύτερο μέρος της κρούσης και θα επιτρέψει στο σύστημα να εξισορροπηθεί. Η χρήση ενός συνδέσμου ελατηρίου μειώνει δραστικά τους κραδασμούς και αυξάνει τη διάρκεια ζωής και των δύο συστημάτων.
Ο σύνδεσμος είναι μια μέθοδος σύνδεσης δύο αξόνων. Γενικά, η χρήση ενός συνδέσμου είναι ανώτερη από την απλή μακρύτερο άξονα για δύο λόγους—είναι ευκολότερο να ευθυγραμμιστούν οι άξονες και να τροποποιηθεί η σύνδεση. Όταν δύο συστήματα τοποθετούνται σε ένα μεγαλύτερο μηχάνημα, οι άξονες δεν θα ευθυγραμμίζονται πάντα τέλεια. αυτό ισχύει ιδιαίτερα καθώς το μηχάνημα λειτουργεί με την πάροδο του χρόνου. Προκειμένου να καταπολεμηθεί η κακή ευθυγράμμιση και να αποφευχθεί η ζημιά του άξονα, οι άξονες συνδέονται με τρόπους που δίνουν ελαφρώς μεγαλύτερη ελευθερία στα συστήματα.
Εκτός από την ελευθερία, οι σύνδεσμοι χρησιμοποιούνται για την τροποποίηση του τρόπου με τον οποίο η ισχύς μετακινείται από τον έναν άξονα στον άλλο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, όπως τα αυτοκίνητα, αυτό επιτρέπει στον άξονα να αλλάξει την κατευθυντική περιστροφή. Άλλα συστήματα, όπως ένας σύνδεσμος ελατηρίου, χρησιμοποιούνται για την τροποποίηση της ισχύος καθώς μετακινείται από το ένα σύστημα στο άλλο.
Τα ελατήρια απορροφούν και αποθηκεύουν ισχύ. Καθώς το ελατήριο σφίγγει, παίρνει δύναμη, την οποία απελευθερώνει όταν ξετυλίγεται. Βασικά, τα κοντύτερα ελατήρια συγκρατούν την ισχύ και τα επιμήκη ελατήρια τη μεταφέρουν. Για το λόγο αυτό, τα ελατήρια χρησιμοποιούνται σε μια ποικιλία κατασκευαστικών διαδικασιών και τύπων μηχανημάτων για την αποθήκευση ή την απελευθέρωση ισχύος σε συγκεκριμένες χρονικές στιγμές. Για παράδειγμα, τα ελατήρια σε ένα αυτοκίνητο μειώνουν τις κρούσεις που προκαλούνται από χτυπήματα και τρύπες στο δρόμο απορροφώντας το μεγαλύτερο μέρος της δύναμης και στη συνέχεια απελευθερώνοντάς την αργά.
Αυτή η αρχή επεκτείνεται στη σύζευξη ελατηρίου. Όταν ένα σύστημα μετάδοσης κίνησης περιστρέφει έναν άξονα, ένας σύνδεσμος ελατηρίου παίρνει την ισχύ και τον απελευθερώνει σε ένα συνδεδεμένο σύστημα. Εάν όλα πάνε σωστά, η σύζευξη απελευθερώνει ισχύ ακριβώς την ίδια ποσότητα με αυτή που λαμβάνει, που σημαίνει ότι η σύζευξη απλώς συνδέει τα συστήματα αντί να μεταφέρει ή να απορροφά ισχύ.
Εάν κάτι πάει στραβά στο σύστημα, τίθεται σε ισχύ η σύζευξη ελατηρίου. Οι διακυμάνσεις στην ισχύ που αποστέλλεται από το σύστημα μετάδοσης κίνησης θα αναγκάσουν το άκρο της ζεύξης να κινηθεί πιο γρήγορα ή πιο αργά από το άκρο που είναι συνδεδεμένο στον κινητήριο άξονα. Εάν ο άξονας επιβραδύνει, η αλλαγή της ταχύτητας προκαλεί επιμήκυνση του ελατηρίου, μεταφέροντας επιπλέον ισχύ και διατηρώντας την ταχύτητα κίνησης. Εάν ο άξονας μετάδοσης κίνησης αυξήσει την ταχύτητα, η διαφορά ταχύτητας μειώνει το ελατήριο καθώς απορροφά την πρόσθετη ισχύ. Και στις δύο περιπτώσεις, το ελατήριο επιστρέφει αργά στο κανονικό του σχήμα καθώς διοχετεύει την παροχή ρεύματος στα συνδεδεμένα συστήματα.