Ο ελεγκτής τροφοδοσίας είναι μια ηλεκτρονική συσκευή που χρησιμοποιείται για να ελέγξει πόσο καλά λειτουργεί ένα τροφοδοτικό υπολογιστή. Αυτός ο τύπος δοκιμών εκτελείται συχνά ως μέρος της συντήρησης σε έναν υπολογιστή και μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τον προσδιορισμό της πηγής ενός προβλήματος υπολογιστή. Είναι τυπικά μια φορητή συσκευή που έχει έναν αριθμό διαφορετικών βυσμάτων που μπορούν να συνδεθούν στο τροφοδοτικό ενός υπολογιστή και μια ψηφιακή οθόνη και ενδεικτικές λυχνίες που χρησιμοποιούνται κατά τη διαδικασία δοκιμής. Ένας ελεγκτής τροφοδοσίας ρεύματος είναι αρκετά φθηνός, αλλά λόγω της μοναδικής του χρησιμότητας μπορεί να μην είναι μια επένδυση που θέλουν οι περισσότεροι να κάνουν.
Το τροφοδοτικό μέσα σε έναν υπολογιστή είναι υπεύθυνο για τη σωστή διανομή της ισχύος στις διάφορες συσκευές υλικού μέσα στη θήκη του υπολογιστή. Αυτό σημαίνει ότι ένα ελαττωματικό ή δυσλειτουργικό τροφοδοτικό μπορεί να οδηγήσει σε μια σειρά από διαφορετικά προβλήματα του υπολογιστή, συμπεριλαμβανομένων σφαλμάτων, κλειδωμάτων και απλώς να μην ξεκινήσει καν ο υπολογιστής. Ένας ελεγκτής χρησιμοποιείται συχνά κατά τη διάρκεια των διαγνωστικών υπολογιστών για να διαπιστωθεί εάν η τροφοδοσία ρεύματος αποτυγχάνει, για να περιοριστεί καλύτερα η αιτία των προβλημάτων του υπολογιστή.
Παρά τη σημασία του τροφοδοτικού, είναι συχνά ένα από τα πρώτα μέρη ενός υπολογιστή που φθείρονται ή αποτυγχάνουν και ο έλεγχος του με έναν ελεγκτή τροφοδοσίας είναι συχνά το πρώτο βήμα στη διάγνωση του υπολογιστή. Υπάρχουν πολλά καλώδια που τρέχουν από το τροφοδοτικό μέχρι τη μητρική πλακέτα και κάθε κομμάτι υλικού μέσα στον υπολογιστή. Εάν κάποιο από αυτά τα καλώδια δεν μεταφέρει πλέον σωστά την ισχύ σε αυτές τις συσκευές, τότε μπορεί να προκύψουν προβλήματα.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ένας ελεγκτής θα έχει συνήθως πολλούς διαφορετικούς τύπους υποδοχών στη συσκευή, επιτρέποντας τη δοκιμή αυτών των διαφορετικών καλωδίων. Εάν υπάρχει πρόβλημα με τη σημαντική σύνδεση μεταξύ του τροφοδοτικού και της μητρικής πλακέτας, τότε πιθανότατα θα χρειαστεί αντικατάσταση του τροφοδοτικού. Τα προβλήματα με τις άλλες υποδοχές σε διαφορετικές συσκευές σε έναν υπολογιστή μπορούν ενδεχομένως να επιλυθούν χρησιμοποιώντας μια διαφορετική υποδοχή, όταν είναι διαθέσιμη. Εάν ένας ελεγκτής τροφοδοσίας προσδιορίσει ότι το τροφοδοτικό απλώς δεν κατανέμει αρκετή ισχύ σε όλο τον υπολογιστή, τότε πιθανότατα θα πρέπει να αντικατασταθεί το τροφοδοτικό.
Λόγω του μοναδικού σκοπού ενός ελεγκτή τροφοδοσίας, είναι ένας εξειδικευμένος εξοπλισμός και όχι κάτι που είναι πιθανό να αγοράσουν οι περισσότεροι άνθρωποι. Άλλοι τύποι ελεγκτών ισχύος, όπως ένα πολύμετρο, μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για τη δοκιμή ενός τροφοδοτικού, αλλά η διαδικασία μπορεί να είναι κάπως πιο περίπλοκη. Ωστόσο, αυτές οι συσκευές μπορούν να χρησιμοποιηθούν για πολλούς διαφορετικούς σκοπούς, επομένως είναι πιο πιθανό να είναι μια χρήσιμη επένδυση για κάποιον που δεν ασχολείται επαγγελματικά με την επισκευή υπολογιστών.