Ένας ενεργειακός ελεγκτής είναι ένα άτομο που επιθεωρεί και αξιολογεί τα επίπεδα ενεργειακής απόδοσης του σπιτιού. Ως μέρος αυτής της επιθεώρησης, ο ενεργειακός ελεγκτής θα μετρήσει την κατανάλωση ενέργειας, θα παρακολουθήσει τις απώλειες θέρμανσης και ψύξης και θα ελέγξει τη λειτουργία και την απόδοση των συστημάτων θέρμανσης, εξαερισμού και κλιματισμού (HVAC). Με βάση τα αποτελέσματα του ελέγχου, θα συζητήσει τα οφέλη των πιθανών ενεργειακών αναβαθμίσεων και βελτιώσεων με τον ιδιοκτήτη του σπιτιού.
Για να πραγματοποιήσετε μια ενδελεχή ενεργειακή επιθεώρηση, είναι χρήσιμο να έχετε κάποια εμπειρία στην κατασκευή ή τη βελτίωση του σπιτιού. Ορισμένες δεξιότητες που είναι ιδιαίτερα ωφέλιμες για έναν ενεργειακό ελεγκτή περιλαμβάνουν την κατανόηση των πράσινων κτιρίων και της ενεργειακής απόδοσης, καθώς και εμπειρία με εγκαταστάσεις ή επιθεωρήσεις HVAC. Αν και αυτές οι τεχνικές δεξιότητες είναι σημαντικές, είναι επίσης σημαντικό ο ενεργειακός ελεγκτής να μπορεί να συζητήσει αυτά τα συστήματα με τους ιδιοκτήτες σπιτιού με ευνόητους όρους. Ο ενεργειακός ελεγκτής θα πρέπει επίσης να κατανοήσει το βασικό κόστος των βελτιώσεων που σχετίζονται με την ενέργεια, καθώς και τον αντίκτυπο που έχουν αυτές οι βελτιώσεις στις αξίες του σπιτιού και στους λογαριασμούς κοινής ωφελείας.
Ο ενεργειακός ελεγκτής πρέπει να μάθει να χειρίζεται εξειδικευμένο εξοπλισμό για να βοηθήσει με τις οικιακές ενεργειακές επιθεωρήσεις. Ένα από τα κύρια εργαλεία του ενεργειακού ελεγκτή είναι μια μονάδα ανεμιστήρα που χρησιμοποιείται για τις δοκιμές της πόρτας ανεμιστήρα. Αυτή η δοκιμή περιλαμβάνει τη μέτρηση των αλλαγών στα επίπεδα πίεσης του αέρα για την εύρεση πιθανών διαρροών αέρα μέσα από τους τοίχους του σπιτιού. Οι ενεργειακοί ελεγκτές βασίζονται επίσης σε κάμερες υπερύθρων για τη μέτρηση των αλλαγών στη θερμοκρασία, τον εντοπισμό της πηγής των ρευμάτων και τη μέτρηση της μόνωσης στους τοίχους.
Η ζήτηση για οικιακούς ενεργειακούς ελεγκτές συνδέεται στενά με την ανάπτυξη του κινήματος των πράσινων κτιρίων. Σε σχεδόν δώδεκα πολιτείες των ΗΠΑ, απαιτούνται οικιακές ενεργειακές επιθεωρήσεις προτού πωληθεί ένα σπίτι. Ακόμη και όταν δεν απαιτείται έλεγχος, οι ιδιοκτήτες σπιτιού μπορούν να επωφεληθούν σημαντικά από την εκτέλεση αναβαθμίσεων που σχετίζονται με την ενέργεια στα σπίτια τους. Αυτές οι αναβαθμίσεις μειώνουν τη χρήση ενέργειας, συμβάλλουν στην προστασία του περιβάλλοντος και οδηγούν σε μείωση των λογαριασμών θέρμανσης και ψύξης. Η βελτίωση της ενεργειακής απόδοσης μπορεί ακόμη και να αυξήσει την αξία του σπιτιού και να το κάνει πιο ελκυστικό για τους αγοραστές.
Πολλές πολιτείες και πόλεις των ΗΠΑ προσφέρουν προγράμματα πιστοποίησης για ενεργειακούς ελεγκτές. Για όσους βρίσκονται σε άλλους τομείς, υπάρχει μια σειρά από ανεξάρτητα προγράμματα πιστοποίησης που μπορούν να βοηθήσουν τους υποψηφίους να μάθουν περισσότερα για το επάγγελμα και να δημιουργήσουν αξιοπιστία με τους πελάτες. Η Ένωση Μηχανικών Ενέργειας προσφέρει άδεια Certified Energy Manager (CEM) που αναγνωρίζεται σε μεγάλο μέρος της Βόρειας Αμερικής. Οι υποψήφιοι που διαθέτουν συνδυασμό εκπαίδευσης και εμπειρίας ως ενεργειακού ελεγκτή μπορούν να υποβάλουν αίτηση για αδειοδότηση CEM.
Ένα από τα πιο δημοφιλή προγράμματα αδειοδότησης στις ΗΠΑ είναι η άδεια του Residential Energy Services Network’s (RESNET) Certified Energy Contractor (CER). Αν και δεν υπάρχουν εκπαιδευτικές απαιτήσεις που να σχετίζονται με το πρόγραμμα CER, οι υποψήφιοι πρέπει να περάσουν γραπτές εξετάσεις και να πραγματοποιήσουν εποπτευόμενη επιθεώρηση σπιτιού για να επιδείξουν τις δεξιότητές τους. Οι ιδιοκτήτες σπιτιού που επιθυμούν να πιστοποιήσουν το σπίτι τους στο πλαίσιο του προγράμματος Energy Star των ΗΠΑ πρέπει να προσλάβουν έναν εξουσιοδοτημένο ενεργειακό ελεγκτή CER για να επιθεωρήσει το σπίτι τους.