Ένας αποστειρωμένος επίδεσμος, γνωστός και ως αποστειρωμένος επίδεσμος, είναι κάθε υλικό που είναι απαλλαγμένο από μολυσματική ύλη και που χρησιμοποιείται για να καλύψει μια ανοιχτή πληγή ή τραυματισμό για να βοηθήσει στον έλεγχο της αιμορραγίας και να αποτρέψει πρόσθετη μόλυνση από το περιβάλλον. Μία από τις βασικές λειτουργίες του δέρματος είναι να λειτουργεί ως φύλακας ενάντια στους μικροοργανισμούς, που συνήθως ονομάζονται μικρόβια. συντρίμμια; χημικές ουσίες και άλλες ουσίες από το περιβάλλον, διατηρώντας τους υποκείμενους ιστούς και όργανα θωρακισμένα έναντι μιας τέτοιας επικίνδυνης επαφής. Τα δέρματα, ωστόσο, μπορεί να υποστούν γρατζουνιές, κοψίματα, τρυπήματα και εγκαύματα σε διάφορους βαθμούς. Κάποιος τύπος αποστειρωμένου επίδεσμου χρησιμοποιείται συχνά για να αποκαταστήσει προσωρινά την προστασία του σώματος καλύπτοντας το σπάσιμο ή το σχίσιμο του δέρματος ενώ επουλώνεται.
Υπάρχουν περισσότεροι από ένας τύποι αποστειρωμένων επιδέσμων. Οι αυτοκόλλητοι επίδεσμοι, οι φαρμακευτικοί επίδεσμοι, οι συνεκτικοί επίδεσμοι και οι υγροί επίδεσμοι μπορούν να συμπεριληφθούν ως αποστειρωμένοι επίδεσμοι. Η επιλογή του τύπου που θα χρησιμοποιηθεί γενικά υπαγορεύεται από τον τύπο και τη σοβαρότητα του τραυματισμού. Για παράδειγμα, οι τεχνικοί έκτακτης ανάγκης (EMTs) και οι παραϊατρικοί στις Ηνωμένες Πολιτείες χρησιμοποιούν συχνά έναν ειδικό τύπο αποστειρωμένου επίδεσμου γνωστό ως αποφρακτικό επίδεσμο. Αυτό γίνεται για να σχηματιστεί μια αεροστεγή σφράγιση πάνω από μια ανοιχτή πληγή σε μεγάλες φλέβες στο λαιμό, την κοιλιά ή το στήθος. Ένας αποφρακτικός επίδεσμος διατίθεται σε δύο μορφές: πλαστικό περιτύλιγμα και επίδεσμο που έχει εμποτιστεί σε πετρελαϊκό τζελ.
Όταν πρέπει να δοθεί προσοχή σε μια απειλητική για τη ζωή αιμορραγία ή σε ένα μεγάλο, ανοιχτό τραύμα, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ένας αποστειρωμένος επίδεσμος γνωστός ως γενικός επίδεσμος για να παρέχει ένα κάλυμμα γρήγορα και να βοηθήσει στον έλεγχο της αιμορραγίας. Οι επίδεσμοι γενικής χρήσης είναι επίσης γνωστοί ως ογκώδεις επίδεσμοι λόγω του μεγάλου, ογκώδους μεγέθους τους. Οι πληγές που δημιουργούνται από αντικείμενα που έχουν σφηνωθεί σε οποιοδήποτε μέρος του σώματος επίσης γενικά αντιμετωπίζονται με γενικούς επιδέσμους για να σταθεροποιηθεί το αντικείμενο κατά τη διάρκεια της επείγουσας μεταφοράς του ασθενούς σε νοσοκομείο ή άλλη μονάδα ιατρικής περίθαλψης.
Ένας επίδεσμος πίεσης είναι μια άλλη μορφή αποστειρωμένου επιδέσμου που μπορεί να χρησιμοποιηθεί. Εφαρμόζεται σφιχτά για να βοηθήσει στον έλεγχο της αιμορραγίας. Η γάζα είναι συνήθως ο επίδεσμος που χρησιμοποιείται πρώτα και στη συνέχεια μπορεί να εφαρμοστεί ένας γενικός επίδεσμος πάνω του, ανάλογα με το μέγεθος και το βάθος του τραύματος. Τέλος, ένας επίδεσμος κυλίνδρου που είναι αυτοκόλλητος εφαρμόζεται σφιχτά για να σταθεροποιήσει όλες τις στρώσεις.