Ο ιός του απλού έρπητα (HSV) προκαλεί μερικές φορές μια λοίμωξη του δέρματος που ονομάζεται μονομάχος έρπητα. Η πάθηση είναι επίσης γνωστή με τα ονόματα mat pox, herpes rugbiorum, scrumpox και wrestler’s herpes. Η μετάδοση γίνεται μέσω του δέρματος και μπορεί να επηρεάσει παλαιστές ή παίκτες ράγκμπι λόγω της μεγάλης ποσότητας επαφής με το δέρμα μεταξύ των συμμετεχόντων σε αυτά τα αθλήματα. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν επώδυνες φουσκάλες που μπορεί να εμφανιστούν στο πρόσωπο, το λαιμό και τα χέρια. Η κατάσταση μπορεί να αντιμετωπιστεί με αντιιικά φάρμακα.
Τυπικά, ο HSV μεταδίδεται με την επαφή μεταξύ δύο βλεννογόνων μεμβρανών. Η σεξουαλική μετάδοση οδηγεί σε επαναλαμβανόμενες επώδυνες φουσκάλες των γεννητικών οργάνων και η μετάδοση μέσω του σάλιου μπορεί να οδηγήσει σε φουσκάλες στην περιοχή του στόματος. Αυτός ο ιός, ωστόσο, μπορεί επίσης να μεταδοθεί με άμεση επαφή δέρμα με δέρμα, και αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο τα άτομα μολύνονται επίσης. Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, κρούσματα αυτής της κατάστασης έχουν σημειωθεί μεταξύ των παλαιστών και των παικτών ράγκμπι.
Τα συμπτώματα του μονομάχου έρπητα συνήθως περιλαμβάνουν την ανάπτυξη επώδυνων πληγών ή ελκών στο δέρμα. Συνηθέστερα, οι βλάβες εντοπίζονται στο πρόσωπο, τα χέρια και το λαιμό και οι φουσκάλες τείνουν να εμφανίζονται σε ομάδες. Περιστασιακά, ορισμένοι προσβεβλημένοι ασθενείς μπορεί να έχουν άλλα συμπτώματα, όπως πυρετό, πονόλαιμο και πρησμένους αδένες πριν από την εμφάνιση των φυσαλίδων λόγω της μόλυνσης τους με HSV. Οι φουσκάλες τελικά σπάνε, αφήνοντας το δέρμα από κάτω εκτεθειμένο, κάτι που θα μπορούσε να οδηγήσει σε δευτερογενή βακτηριακή λοίμωξη εάν αυτά τα τραύματα δεν διατηρηθούν καθαρά.
Η διάγνωση του μονομάχου έρπητα μπορεί να επιτευχθεί με διάφορους τρόπους. Πολλές φορές η ασθένεια εμφανίζεται ως έξαρση, επηρεάζοντας πολλούς συμπαίκτες ή προηγούμενους αντιπάλους ταυτόχρονα. Οι φουσκάλες συνήθως δεν αναπτύσσονται παρά περίπου μία εβδομάδα μετά την αρχική έκθεση, επομένως η κατανόηση της χρονικής πορείας του πότε αναπτύχθηκαν οι βλάβες μπορεί να είναι χρήσιμη. Προκειμένου να είμαστε απολύτως βέβαιοι ότι τα συμπτώματα οφείλονται σε λοίμωξη από HSV, μπορεί να πραγματοποιηθεί ένας αριθμός επιβεβαιωτικών εργαστηριακών εξετάσεων είτε στο αίμα του ασθενούς είτε σε δείγμα που λαμβάνεται από ενεργή κυψέλη.
Αντιιικά φάρμακα όπως η ακυκλοβίρη μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία του μονομάχου του έρπητα. Είναι σημαντικό να ξεκινήσετε τη θεραπεία με αυτά τα φάρμακα αμέσως μόλις εμφανιστούν τα πρώτα συμπτώματα προκειμένου να επιτευχθεί το μεγαλύτερο όφελος. Μερικοί ασθενείς μπορεί να έχουν υποτροπή των δερματικών βλαβών, καθώς ο ιός του απλού έρπητα τείνει να βρίσκεται σε αδράνεια σε μέρη του ανθρώπινου σώματος, περιμένοντας να χτυπήσει ξανά αργότερα. Οι υποτροπές μπορούν να αντιμετωπιστούν με μια σύντομη σειρά αντιιικών φαρμάκων. Εάν οι ασθενείς έχουν πολλαπλές υποτροπές, θα μπορούσαν να λαμβάνουν αντιιικά φάρμακα καθημερινά, ακόμη και όταν είναι ασυμπτωματικοί, σε μια προσπάθεια να σταματήσουν την εμφάνιση επεισοδίων.
Η πρόληψη είναι μια σημαντική πτυχή του ελέγχου της ανάπτυξης και της εξάπλωσης του μονομάχου έρπητα. Οι αθλητές που συμμετέχουν σε αθλήματα επαφής θα πρέπει να φροντίζουν να τηρούν καλή υγιεινή, να πλένουν τακτικά τις στολές τους και να απολυμαίνουν τις επιφάνειες που εκτίθενται στο δέρμα. Τα άτομα που έχουν ξέσπασμα αυτής της πάθησης θα πρέπει να αποκλείονται από τα αθλήματα επαφής για να αποτραπούν από το να δώσουν τη νόσο σε συναθλητές.