Οι Φραγκμίτες είναι το κοινό καλάμι γνωστό επιστημονικά ως Phragmites australis. Βρίσκονται παγκοσμίως σε Ευρώπη, Βόρεια Αμερική, Ασία, Αφρική και Αυστραλία. Ενώ βρίσκεται κυρίως σε παράκτιες βαλτώδεις περιοχές και υγρότοπους, το καλάμι βρίσκεται επίσης στην ενδοχώρα σε περιοχές όπως οι μεσοδυτικές Ηνωμένες Πολιτείες. Οι Φραγκμίτες εξαπλώνονται χρησιμοποιώντας ένα ριζικό ριζικό σύστημα και χρησιμοποιούνται συχνά ως βιότοπος για πολλά διαφορετικά είδη πτηνών. Το φυτό μπορεί να φτάσει σε ύψη 19.6 πόδια και η επεμβατική φύση της ριζικής δομής του σημαίνει ότι συχνά θεωρείται ενοχλητικό και μερικές φορές αφαιρείται έτσι ώστε να μην παρεμβαίνει σε άλλες φυτικές ζωές και ακτές.
Αρχικά πιστεύεται ότι εισήχθη στη Βόρεια Αμερική από την Ευρώπη, τώρα υπάρχουν ενδείξεις ότι ορισμένες μορφές του φυτού είναι εγγενείς στη Βόρεια Αμερική. Οι Φραγκμίτες μπορούν να ζήσουν τόσο σε καθαρά όσο και σε υφάλμυρα νερά και να αναπτυχθούν σε εκτεταμένα οικόπεδα που συνδέονται με ένα κοινό ριζικό σύστημα γνωστό ως καλαμιώνες. Η βόσκηση των βοσκοτόπων μπορεί να χρησιμεύσει ως περιοριστική συνάρτηση του μεγέθους των κρεβατιών, τα οποία, όταν αφεθούν ανεξέλεγκτα, μπορούν να φτάσουν σε μεγέθη φτάνοντας σχεδόν το μισό τετραγωνικό μίλι (1 χιλιόμετρο).
Οι Φραγκμίτες ανθίζουν στα μέσα του καλοκαιριού και μεγαλώνουν μεταξένια μαλλιά σαν τα ξυλάκια. Παρόλο που το καλάμι απλώνεται κυρίως μέσω της ριζοσωματικής του ρίζας, η εξάπλωση των λουλουδιών με τον άνεμο εξυπηρετεί τη μεταφορά του φυτού σε νέες περιοχές. Αντίθετα, το παχύ ριζικό σύστημα του φυτού του επιτρέπει να μετακινηθεί γρήγορα μέσα στον τρέχοντα χώρο του, προσπερνώντας άλλα φύλλωμα σε μια δεδομένη περιοχή. Η διεισδυτικότητα των Φραγκμιτών σημαίνει ότι συχνά αφαιρείται ως αποτέλεσμα του αποκλεισμού της παράκτιας πρόσβασης και της καταστροφής της γύρω φυτικής ζωής. Δεδομένης της ανθεκτικότητας της ριζικής δομής του, το φυτό μπορεί να χρειαστεί να αφαιρεθεί χρησιμοποιώντας πολλαπλές καύσεις και χημικές επεξεργασίες, όπως ζιζανιοκτόνα.
Πολλά είδη πτηνών χρησιμοποιούν τους Φραγκμίτες ως βιότοπο για τη μετανάστευση, τη φωλιά και την αναπαραγωγή του χειμώνα. Υπάρχει κάποια ανησυχία ότι η συχνή αφαίρεση των καλαμιών μπορεί να εκτοπίσει τα πουλιά και να απειλήσει την επιβίωσή τους. Αρκετά είδη ερωδιού, όπως ο Πράσινος Ερωδιός, χρησιμοποιούν το καλάμι για φωλιά, ενώ τύποι χήνων, όπως η Καναδική Χήνα, το χρησιμοποιούν για αναπαραγωγή. Άλλα είδη πτηνών που ζουν μέσα στα καλάμια περιλαμβάνουν την πάπια Mallard, το Tree Swallows και το Marsh Wren.
Ενώ δεν ήταν πλέον συνήθης πρακτική, οι Φραγκμίτες χρησιμοποιήθηκαν στη Βρετανία ως καλάμια για την αχυροποίηση των οροφών των σπιτιών και άλλων κατασκευών. Ιστορικά, το καλάμι έχει επίσης χρησιμοποιηθεί για να κατασκευάσει καλάθια, χαλάκια, ακόμη και δόρατα. Χρησιμοποιείται ακόμη και σήμερα σε ορισμένες μορφές φιλτραρίσματος επεξεργασίας νερού, όπου οι ρίζες του φυτού χρησιμοποιούνται για την επεξεργασία και το φιλτράρισμα του γκρίζου νερού για λόγους άρδευσης.