Ο Γανυμήδης είναι ένα φεγγάρι του Jovian, ο μεγαλύτερος δορυφόρος του Δία και ο μεγαλύτερος δορυφόρος στο ηλιακό σύστημα. Με διάμετρο 5262 km, είναι μεγαλύτερο από τον Ερμή, αν και έχει μόνο τη μισή μάζα του Ερμή. Μαζί με την Ιώ, την Ευρώπη και την Καλλιστώ, ο Γανυμήδης είναι ένα φεγγάρι του Γαλιλαίου, που σημαίνει ότι ανακαλύφθηκε από τον Γαλιλαίο Γαλιλαίο το 1610 με ένα από τα παλαιότερα τηλεσκόπια. Ο Γανυμήδης πήρε το όνομά του από τον κύπελλο των Ελλήνων θεών.
Ο Γανυμήδης έχει δύο τύπους επιφανειακής γεωγραφίας — σκοτεινή και παλιά, και ανοιχτή και αυλακωτή. Όπως και τα άλλα φεγγάρια του Γαλιλαίου, ο Γανυμήδης αποτελείται από περίπου ίσα μέρη πυριτικού πετρώματος και διάφορους πάγους. Κάποια μέρη της επιφάνειάς του μοιάζουν με παγοδρόμιο που έχει σπάσει με σφυρί, το σφυρί σε αυτή την περίπτωση είναι αστεροειδείς πρόσκρουσης. Συνολικά ο Γανυμήδης φαίνεται ανοιχτό καφέ, σαν ψαμμίτης.
Ως ο τρίτος ορατός δορυφόρος του Δία, ο Γανυμήδης αναφέρεται ιστορικά ως Δίας ΙΙΙ. Ο Γανυμήδης έχει μια αδύναμη ατμόσφαιρα οξυγόνου. Έχει επίσης το δικό του μαγνητικό πεδίο, το μοναδικό φεγγάρι στο ηλιακό σύστημα που έχει ένα. Αυτό πιθανότατα προκαλείται από το αγώγιμο υλικό που κυκλοφορεί αργά στον πυρήνα του, όπως αυτός της Γης. Τα επαρκώς μεγάλα ουράνια σώματα έχουν μια εσωτερική θερμοκρασία απαραίτητη για την τήξη του σιδήρου και τη δυναμική μεταφοράς που προκαλούν την κυκλοφορία του.
Όπως και άλλα φεγγάρια του Γαλιλαίου, ο Γανυμήδης έχει έναν λεπτό ωκεανό κάτω από την επιφάνεια. Θεωρείται λιγότερο πιθανό να περιέχει ζωή από την Ευρώπη, καθώς ο ωκεανός της Ευρώπης είναι πιο κοντά στην επιφάνεια. Ο Γανυμήδης περιφέρεται σε τροχιά 1,070,000 km από τον Δία, περίπου τρεις φορές την απόσταση μεταξύ της Γης και της Σελήνης.
Το μεγαλύτερο χαρακτηριστικό της επιφάνειας του Ganymede είναι το Galileo Regio, μια ραγισμένη ομόκεντρη δακτυλιοειδής δομή παρόμοια με τη Valhalla στην Callisto. Οι περιοχές με μεγάλους κρατήρες στον Γανυμήδη έχουν επιφάνεια άνω των τεσσάρων δισεκατομμυρίων ετών, αλλά οι ελαφρύτερες περιοχές είναι κάπως νεότερες. Οι κρατήρες του Γανυμήδη δεν διαθέτουν τους καλά καθορισμένους κεντρικούς θόλους και τις άκρες των κρατήρων στον Ερμή και τη Σελήνη επειδή ο φλοιός του Γανυμήδη αποτελείται από σχετικά αδύναμο πάγο που έχει την τάση να ρέει.