Ο θάλαμος είναι ένα μέρος του εγκεφάλου που λειτουργεί ως ρελέ αισθητηριακών πληροφοριών, λαμβάνοντας πληροφορίες από τα αισθητήρια όργανα και στέλνοντάς τα στον εγκεφαλικό φλοιό για επεξεργασία υψηλότερου επιπέδου. Ο γεννητικός πυρήνας είναι μέρος του θαλάμου που μεταδίδει ακουστικές και οπτικές πληροφορίες. Χωρίζεται σε δύο μέρη: μεσαίο και πλευρικό. Το μεσαίο τμήμα εμπλέκεται στην ακουστική επεξεργασία και το πλευρικό μέρος μεταδίδει οπτικές πληροφορίες.
Ο θάλαμος λαμβάνει πληροφορίες από όλες τις αισθήσεις εκτός από τη μυρωδιά. Λειτουργεί ως θυρωρός για αισθητηριακές πληροφορίες, καθορίζοντας ποιες πληροφορίες μεταφέρονται στον φλοιό. Ο φλοιός στέλνει επίσης προεξοχές επιστροφής πίσω στον θάλαμο.
Ο θάλαμος έχει πολλές άλλες λειτουργίες εκτός από το να λειτουργεί ως ρελέ αισθητηριακών πληροφοριών. Ρυθμίζει τον ύπνο και την εγρήγορση και επίσης παίζει ρόλο στη συνείδηση. Στέλνει σήματα στον φλοιό, ο οποίος με τη σειρά του στέλνει σήματα πίσω στον θάλαμο. Αυτοί οι βρόχοι παίζουν ρόλο στη ρύθμιση της διέγερσης και της δραστηριότητας. Ο θάλαμος παίζει επίσης ρόλο στις κινητικές λειτουργίες και την κίνηση.
Ο θάλαμος αποτελείται από πολλούς διαφορετικούς πυρήνες, οι οποίοι χωρίζονται σε υποομάδες ανάλογα με τη θέση. Διαφορετικοί πυρήνες έχουν διαφορετικές λειτουργίες και συνδέονται με διαφορετικά μέρη του εγκεφάλου. Ο γονιδιακός πυρήνας βρίσκεται στην οπίσθια ομάδα θαλαμικών πυρήνων.
Τα ηχητικά κύματα στον αέρα ταξιδεύουν στο αυτί, όπου μετατρέπονται σε ηλεκτρικά σήματα. Αυτά τα σήματα ταξιδεύουν μέσα από διάφορες δομές, όπως ο κοχλιακός πυρήνας και το ανώτερο σύμπλεγμα ελιάς, καταλήγοντας τελικά στον κατώτερο κολικό. Αυτή η δομή ενσωματώνει πληροφορίες σχετικά με τον εντοπισμό ήχου.
Ο έσω γεννητικός πυρήνας λαμβάνει πληροφορίες σχετικά με τους ήχους από το κατώτερο κολικό. Αυτές οι πληροφορίες είναι οργανωμένες τονοτοπικά, πράγμα που σημαίνει ότι διαχέονται χωρικά με βάση τη συχνότητα του θορύβου. Αυτή η πληροφορία ταξιδεύει από τον θάλαμο στον ανώτερο κροταφικό γύρο, που βρίσκεται στον κροταφικό λοβό του εγκεφάλου.
Ο αμφιβληστροειδής, που βρίσκεται στο μάτι, μετατρέπει τα σήματα φωτός σε ηλεκτρικά ερεθίσματα που στη συνέχεια μεταφέρονται στον εγκέφαλο από το οπτικό νεύρο. Ο πλευρικός γονιδιακός πυρήνας λαμβάνει αυτές τις οπτικές πληροφορίες. Αυτή η δομή χωρίζεται σε έξι στρώματα και διαφορετικά στρώματα λαμβάνουν διαφορετικούς τύπους πληροφοριών από το μάτι.
Οι οπτικές πληροφορίες στη συνέχεια μεταφέρονται στον κύριο οπτικό φλοιό στον ινιακό λοβό. Αυτή η δομή βρίσκεται στο πίσω μέρος του εγκεφάλου και επεξεργάζεται πληροφορίες σχετικά με τις άκρες, τα χρώματα και την κίνηση. Στέλνει επίσης προεξοχές επιστροφής πίσω στον πλευρικό γονιδιακό πυρήνα.