Ο γρύλος αντλίας είναι μια συσκευή που χρησιμοποιείται στην παραγωγή λαδιού όταν η πίεση μέσα σε ένα φρεάτιο δεν είναι επαρκής για να εξαναγκάσει το λάδι στην επιφάνεια. Ο γρύλος της αντλίας λειτουργεί για την φυσική εξαγωγή λαδιού για χρήση. Οι γρύλοι αντλιών χρησιμοποιούνταν ιστορικά σε πηγάδια με χαμηλά επίπεδα παραγωγής και μπορούν να διακριθούν στο τοπίο σε πολλές περιοχές όπου έχουν σκαφτεί πετρελαιοπηγές. Η χαρακτηριστική εμφάνιση του γρύλου αντλίας έχει γίνει εμβληματική και αυτές οι συσκευές χρησιμοποιούνται συχνά ως σύμβολα της βιομηχανίας πετρελαίου και φυσικού αερίου, συμπεριλαμβανομένων των λογότυπων ορισμένων εταιρειών.
Γνωστό με ονόματα όπως «γνέφω γάιδαρος», «αντλία ακρίδας» και «διψασμένο πουλί», η υποδοχή αντλίας αποτελείται από μια μακριά δέσμη που κινείται από μια εξωτερική πηγή ενέργειας. Καθώς το άκρο της δοκού ανεβαίνει και πέφτει, το σταθμισμένο άκρο βυθίζεται μέσα και έξω από το πηγάδι για να εξαγάγει λάδι. Το άλλο άκρο συνδέεται με ένα σύστημα τροχαλίας που είναι συνδεδεμένο στην πηγή ισχύος, παρέχοντας συνεχή κίνηση του γρύλου της αντλίας ενώ είναι ενεργοποιημένος.
Η ίδια βασική μηχανική μπορεί επίσης να φανεί στον σχεδιασμό κάποιων φρεατίων που αντλούνται με το χέρι, με έναν άνθρωπο να χρησιμεύει ως πηγή ενέργειας. Οι υποδοχές αντλίας μπορούν να λειτουργούν σε γεννήτριες, καθώς και σε κεντρικά τροφοδοτικά. Σε μεγάλα κοιτάσματα πετρελαίου, οι υποδοχές αντλιών μπορούν να συνδεθούν μεταξύ τους κατά μήκος μιας σύνδεσης ρεύματος για πρόσβαση σε μια κεντρική πηγή ενέργειας. Οι εργαζόμενοι στον αγρό συντηρούν τις συσκευές, παρέχοντας λίπανση και αντικαθιστώντας φθαρμένα μέρη.
Αυτές οι συσκευές ενδέχεται να μην λειτουργούν απαραίτητα με πλήρη απασχόληση. Η παραγωγή μπορεί να προσαρμοστεί ανάλογα με τις μεταβαλλόμενες τιμές του πετρελαίου και άλλους παράγοντες, και επιπλέον, ορισμένα πηγάδια πρέπει να αφεθούν να ξεκουραστούν για να ανεβάσουν τα επίπεδα του πετρελαίου αρκετά υψηλά ώστε να φτάσουν με μια αντλία. Συνήθως, ο γρύλος της αντλίας εξάγει ένα διάλυμα λαδιού και αλμυρού νερού, μαζί με άλλες ακαθαρσίες, και εάν ένα φρεάτιο δουλέψει πολύ σκληρά, η στάθμη θα πέσει κάτω από την εμβέλεια της αντλίας. Η δυνατότητα προσαρμογής των επιπέδων παραγωγής με γρύλο αντλίας επιτρέπει στους εργαζόμενους στον αγρό να ελέγχουν πόση ποσότητα λαδιού εξάγεται και πότε.
Μόλις τραβηχτεί από το έδαφος με γρύλο αντλίας, το λάδι μπορεί να μετακινηθεί σε δοχεία για αποστολή και τελική επεξεργασία. Κατά τη διαδικασία επεξεργασίας οι ακαθαρσίες θα αφαιρεθούν και το πετρέλαιο θα ταξινομηθεί και θα υποβληθεί σε μια σειρά διεργασιών διυλιστηρίου για την παραγωγή διαφορετικών προϊόντων πετρελαίου και αερίου. Η ποιότητα του λαδιού εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, με τα υψηλότερης διαβάθμισης λάδια γενικά να είναι πιο πολύτιμα.