Συχνά θεωρείται συνώνυμος με τον όρο «αγοραστής», ένας πράκτορας εσοχής είναι ένα μέρος που επιδιώκει να λειτουργήσει ως το μέσο σύνδεσης αγοραστών που χρειάζονται ορισμένα αγαθά και υπηρεσίες με πωλητές που έχουν αυτές τις παραγωγές και είναι ανοιχτοί στη σύναψη κάποιου είδους συναλλαγής. Εκτός από τη συνεύρεση των δύο μερών, ο αντιπρόσωπος εσόδων μπορεί επίσης να παρέχει προσωρινές εγκαταστάσεις αποθήκευσης για τα εν λόγω εμπορεύματα, όπως την αποθήκευσή τους μέχρι να ολοκληρωθούν οι όροι της συναλλαγής. Ο πράκτορας μπορεί επίσης να επιβλέπει την πραγματική διαδικασία αποστολής που εμπλέκεται, διασφαλίζοντας ότι η διαχείρισή της γίνεται με όποιον τρόπο είναι πιο πρόσφορο για τα μέρη που εμπλέκονται στη συναλλαγή.
Ενώ σε πολλές ρυθμίσεις ένας πράκτορας εσοχής μπορεί επίσης να ονομάζεται πράκτορας αγοράς, αυτό δεν συμβαίνει σε όλες τις κουλτούρες. Σε ορισμένα μέρη, ένας πράκτορας αγορών θα επικεντρωνόταν στην παροχή υπηρεσιών σε έναν αγοραστή, πράγμα που σημαίνει ότι ο πράκτορας θα προσπαθήσει να εντοπίσει και να εξασφαλίσει τα αγαθά για λογαριασμό του πελάτη του/της με την καλύτερη δυνατή τιμή αγοράς και όρους αποστολής. Μέσα σε αυτές τις ίδιες ρυθμίσεις, ο αναγνωρισμένος αντιπρόσωπος θα θεωρείται ως ο αντιπρόσωπος του πωλητή και θα εργάζεται για την επίτευξη της υψηλότερης τιμής αγοράς για τον πελάτη, καθώς και για τη διευθέτηση των όρων αποστολής που είναι προς το συμφέρον του πωλητή.
Ένας αντιπρόσωπος εσοχής θα παρέχει συνήθως τις υπηρεσίες του υπό όρους και προϋποθέσεις που περιγράφονται σε μια σύμβαση. Το τυπικό συμβόλαιο αντιπροσώπου θα καθορίζει το εύρος των δραστηριοτήτων και των καθηκόντων που θα επιβλέπει ο πράκτορας για λογαριασμό του πελάτη, θα καλύπτει τις εξουσιοδοτήσεις που ο πελάτης επεκτείνει στον πράκτορα για χρήση στην εκτέλεση αυτών των εργασιών και θα αναφέρει τους όρους πληρωμής κατά τη διάρκεια την ύπαρξη της σύμβασης. Ορισμένοι πράκτορες μπορεί να χρησιμοποιούν ένα σύστημα αμοιβών που αποτελείται από κατ’ αποκοπή ποσοστά για διάφορες εργασίες ή να χρησιμοποιούν μια δομή ποσοστού ή προμήθειας που είναι αποδεκτή και από τα δύο μέρη. Οι όροι της σύμβασης μεταξύ του αντιπροσώπου και του πελάτη πρέπει να συμμορφώνονται με τυχόν κρατικούς νόμους και κανονισμούς που σχετίζονται με συμβάσεις αντιπροσώπου εντός αυτής της δικαιοδοσίας.
Η χρήση ενός αντιπροσώπου ταυτότητας μπορεί να είναι πολύ χρήσιμη για τον πελάτη. Οι πράκτορες αυτού του τύπου έχουν συχνά πρόσβαση σε ευρεία δίκτυα πληροφόρησης που ο πελάτης μπορεί να έχει ή να μην έχει τους πόρους ή το χρόνο να χρησιμοποιήσει για το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα. Δεσμεύοντας τον πράκτορα να διαχειριστεί τη διαδικασία είτε εντοπισμού υποψηφίων αγοραστών για αγαθά και υπηρεσίες που προσφέρονται, είτε να βρει προμηθευτές για προϊόντα που επιθυμούν, ο πελάτης μπορεί να εξοικονομήσει πολύ χρόνο και χρήμα, ενώ παραμένει επίσης ελεύθερος να αφιερώσει περισσότερο χρόνο σε άλλα σημαντικές πτυχές της επιχειρηματικής λειτουργίας του/της.