Ένας δικτυωτός ιστός είναι ένας τύπος ιστού που αποτελείται από μια ανοικτή ύφανση από χαλύβδινες λωρίδες, παρόμοια με αυτή ενός φράχτη πλέγματος. Χρησιμοποιημένος σε θωρηκτά που κατασκευάστηκαν στο τέλος του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου για πύργους παρατήρησης, ο ανοιχτός σχεδιασμός του δικτυωτού ιστού επιτρέπει σε ένα εχθρικό κέλυφος να περάσει από μέσα χωρίς να υποστεί την ίδια ζημιά όπως ένας συμπαγής χαλύβδινος πύργος από ένα άμεσο χτύπημα. Ένα άλλο χαρακτηριστικό του ιστού πλέγματος είναι ότι απορροφά μεγάλο μέρος της ανάκρουσης των μεγάλων όπλων καταστρώματος όταν πυροβολούνται. Το πλήρωμα παρατήρησης υπέστη πολύ μικρότερο σοκ και ανάκρουση όταν κατευθύνει τη φωτιά προς μακρινούς στόχους, καθιστώντας πιο ακριβή τη στόχευση και επακόλουθη βολή των πληρωμάτων του πυροβόλου.
Πριν από την έναρξη και την τελειοποίηση του ραντάρ, τα πληρώματα όπλων των πολεμικών πλοίων βασίζονταν σε παρατηρητές που ήταν σκαρφαλωμένοι ψηλά πάνω από το πλοίο σε πύργους παρατήρησης ή επιφυλακής. Οι πύργοι χτίστηκαν αρχικά σε στερεά κλειστές κατασκευές που ήταν πολύ ευάλωτες στα εχθρικά πυρά. Μια ματιά στο κλειστό πύργο θα οδηγούσε συχνά σε πλήρη κατάρρευση του πύργου. Αυτό συχνά θα ανάγκαζε την απόσυρση του σκάφους λόγω της αδυναμίας να κατευθύνει σωστά τα πυρά. Αυτό εξαλείφθηκε με τη χρήση του πλέγματος ιστού.
Συναρμολογώντας έναν πύργο σαν τον πύργο του Άιφελ στην υπερκατασκευή ενός πλοίου, τα εχθρικά κοχύλια θα μπορούσαν ενδεχομένως να περάσουν χωρίς να χτυπήσουν καμία στερεή κατασκευή. Ακόμη και όταν χτυπηθεί σταθερά σε ένα τμήμα του ιστού του πλέγματος, το αποτέλεσμα ήταν συνήθως η απώλεια της μονής λωρίδας χάλυβα που χτυπήθηκε από το κέλυφος. Το πλήρωμα παρατήρησης ήταν επίσης προστατευμένο από την κατασκευή του πλέγματος που απορροφούσε μεγάλο μέρος της ανάκρουσης των μεγάλων όπλων. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα πολύ πιο ακριβή στόχευση των όπλων κατά τη διάρκεια εκτεταμένων όπλων μεταξύ πλοίων. Η ελαφριά κατασκευή ιστού πλέγματος, σε σύγκριση με τους συμβατικούς κλειστούς πύργους, εξάλειψε επίσης μεγάλο μέρος του βάρους της άνω πλευράς σε θαλασσοταραχή.
Μόλις χρησιμοποιήθηκε σε όλα σχεδόν τα θωρηκτά και τα πυροβόλα των ναυτικών του κόσμου, ο ιστός πλέγματος κατέστη ουσιαστικά παρωχημένος με την εφαρμογή ραντάρ και των συστημάτων στόχευσης με τη βοήθεια υπολογιστή που χρησιμοποιήθηκαν σε πολεμικά πλοία στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Η στόχευση με τη βοήθεια υπολογιστή μετακίνησε αποτελεσματικά το πλήρωμα παρακολούθησης όπλων από ψηλά πάνω από το κυλιόμενο κατάστρωμα του πλοίου και τον ιστό του πλέγματος στα εσωτερικά διαμερίσματα του κύτους του πλοίου. Αυτό εξαλείφει μεγάλο μέρος του κινδύνου που σχετίζεται με την έκθεση στα εχθρικά πυρά. Η εξάλειψη του ιστού πλέγματος, της τοποθετημένης περιοχής παρατήρησης κατέστησε επίσης δυνατή τη νυχτερινή μάχη.