Ο καρδιακός ρυθμός ηρεμίας είναι ο αριθμός των φορών που χτυπά η καρδιά όταν το σώμα βρίσκεται σε πλήρη ηρεμία και η καλύτερη ώρα για να λάβετε αυτή τη μέτρηση είναι πριν σηκωθείτε από το κρεβάτι το πρωί. Ακόμη και το να σηκωθείτε για να κάνετε ένα γρήγορο ταξίδι στην τουαλέτα μπορεί να ανεβάσει ελαφρώς τα επίπεδα καρδιακών παλμών και να τους κάνει να μην «ξεκουράζονται». Επομένως, μπορεί να χρειαστεί λίγος προγραμματισμός για τον ακριβή υπολογισμό του καρδιακού παλμού ηρεμίας. Για παράδειγμα, είναι καλή ιδέα να έχετε ένα μικρό ρολόι χειρός ή χρονοδιακόπτη δίπλα στο κρεβάτι, ώστε ένα άτομο να μπορεί να ελέγξει την τιμή το πρωί.
Συνήθως ο ευκολότερος τρόπος για να λάβετε αυτή τη μέτρηση είναι να κάνετε μια μέτρηση παλμού στον καρπό, περίπου στο κέντρο πάνω από αυτό που ονομάζεται ακτινική αρτηρία ή σε κάθε πλευρά του λαιμού στην καρωτίδα. Η καρωτιδική αρτηρία μπορεί να είναι ευκολότερη για τη λήψη σφυγμού και το άτομο θα πρέπει να χρησιμοποιεί τον δείκτη και το μεσαίο δάχτυλο μόνο για να νιώσει τον παλμό της αρτηρίας. Μην χρησιμοποιείτε τον αντίχειρα, καθώς αυτός έχει τον δικό του εξασθενημένο παλμό και μπορεί να χαλάσει το μέτρημα.
Για τον ακριβή καρδιακό ρυθμό, οι άνθρωποι μετρούν τους παλμούς για ένα λεπτό, αλλά οι περισσότεροι άνθρωποι θα πάρουν μια αρκετά καλή μέτρηση του καρδιακού παλμού σε ηρεμία μετρώντας τους παλμούς για δεκαπέντε δευτερόλεπτα και πολλαπλασιάζοντας αυτόν τον αριθμό επί τέσσερα. Σημειώστε ότι το ποσοστό θα μπορούσε να έχει μικρές αποκλίσεις κάθε μέρα, αλλά θα πρέπει να παραμείνει εντός συγκεκριμένων επιπέδων.
Ο μέσος καρδιακός ρυθμός ηρεμίας για τους ενήλικες άνδρες είναι περίπου 70 παλμοί ανά λεπτό (bpm). Στις γυναίκες, ο μέσος όρος είναι ελαφρώς υψηλότερος στις 75 bpm. Η τυπική απόκλιση υποδηλώνει ότι στους περισσότερους ενήλικες, οτιδήποτε μεταξύ 60-80 bpm θεωρείται φυσιολογικό κατά τη διάρκεια της ανάπαυσης, και ορισμένα άτομα που είναι αθλητές έχουν ακόμη χαμηλότερο ρυθμό κατά την ηρεμία επειδή η καρδιά τους χτυπά πιο αποτελεσματικά. Εάν το ποσοστό πέφτει έξω από αυτόν τον μέσο όρο, μπορεί να μην προκαλεί ανησυχία, αλλά καλό είναι να το αναφέρετε σε έναν γιατρό. Τα βρέφη και τα μεγαλύτερα παιδιά έχουν πολύ υψηλότερα ποσοστά από τους ενήλικες. Η καρδιά ενός νεογέννητου μπορεί να χτυπά 120 φορές το λεπτό και τα μεγαλύτερα παιδιά μπορεί να έχουν ρυθμούς που εξακολουθούν να υπερβαίνουν τους 100 bpm.
Ένας από τους κύριους λόγους για τους οποίους οι άνθρωποι πρέπει να υπολογίζουν τον καρδιακό ρυθμό ηρεμίας είναι επειδή αποτελεί μέρος των υπολογισμών που μπορούν να καθορίσουν τον καρδιακό ρυθμό στόχο κατά τη διάρκεια της καρδιαγγειακής ή αερόβιας άσκησης. Φυσικά, δεν είναι πάντα απαραίτητο να ακολουθείτε μια φόρμουλα και εάν οι άνθρωποι δεν έχουν ασκηθεί τακτικά ή έχουν καρδιακές παθήσεις, θα πρέπει πρώτα να μιλήσουν με τους γιατρούς σχετικά με τα ασφαλή ποσοστά στόχου. Για το μέσο άτομο με καλή υγεία, το ποσοστό στόχος είναι περίπου 50-85% του μέγιστου ποσοστού και το μέγιστο ποσοστό μπορεί να προσδιοριστεί γρήγορα αφαιρώντας την ηλικία από τον αριθμό 220, επομένως ο ρυθμός ανάπαυσης μπορεί να μην χρειαστεί ποτέ.
Στις περισσότερες περιπτώσεις οι άνθρωποι δεν χρειάζεται πραγματικά να κάνουν καρδιακό ρυθμό ηρεμίας, αν και αυτό μπορεί να είναι κάτι που γίνεται στα ιατρεία. Είναι επίσης μέρος των «ζωτικών» εξετάσεων στα νοσοκομεία. Ωστόσο, εάν ένα άτομο υποψιάζεται οποιοδήποτε πρόβλημα με την καρδιά, ο υπολογισμός μερικών ημερών του ρυθμού ανάπαυσης, δεδομένου ότι είναι καλύτερο να γίνεται πριν το άτομο σηκωθεί από το κρεβάτι, θα παρέχει καλές πληροφορίες για έναν γιατρό. Μερικοί άνθρωποι με γνωστές παθήσεις της καρδιάς ή της αρτηριακής πίεσης μπορεί επίσης να ζητηθούν από τους γιατρούς τους να παρακολουθούν αυτό το ποσοστό από καιρό σε καιρό.