Ο καρκίνος του λαιμού είναι όταν αναπτύσσονται όγκοι στο φωνητικό κουτί, στις αμυγδαλές ή στον ίδιο τον λαιμό. Μπορεί να υπάρχουν διάφοροι παράγοντες κινδύνου, συμπεριλαμβανομένου του καπνίσματος, της μεγάλης κατανάλωσης αλκοόλ και της χρήσης καπνού για μάσημα. Η γνώση των διαφόρων πτυχών του καρκίνου του λαιμού, από τα συμπτώματα έως τη θεραπεία, μπορεί να βοηθήσει στην κατανόηση της πάθησης.
Μία από τις περιοχές που επηρεάζονται από τον καρκίνο του λαιμού είναι το φωνητικό κουτί, το οποίο περιέχει τις φωνητικές χορδές και αποτελείται από χόνδρο. Οι αμυγδαλές, που βρίσκονται στο πίσω μέρος του λαιμού, μπορούν επίσης να επηρεαστούν από τον καρκίνο των αμυγδαλών, που είναι μια μορφή καρκίνου του λαιμού. Η τελευταία περιοχή που μπορεί να επηρεαστεί είναι ο ίδιος ο λαιμός, ο οποίος είναι ένας μυϊκός σωλήνας μήκους 5 ιντσών (12.7 cm) που εκτείνεται μέχρι το τέλος του λαιμού από τη μύτη.
Υπάρχουν αρκετοί παράγοντες κινδύνου που μπορούν να αυξήσουν τις πιθανότητες εμφάνισης καρκίνου του λαιμού. Η χρήση ουσιών όπως το μάσημα καπνού και το κάπνισμα καθώς και η έντονη κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να είναι μόνο μερικοί από τους παράγοντες κινδύνου. Άλλα περιλαμβάνουν την έκθεση στον αμίαντο, τη μη τήρηση της καλής οδοντικής υγιεινής και τον HPV, γνωστό και ως ιό των ανθρώπινων θηλωμάτων. Για την εξάλειψη ή τη σοβαρή μείωση των παραγόντων κινδύνου, μπορεί να είναι επωφελές να σταματήσετε το μάσημα καπνού και το κάπνισμα και να μειώσετε δραστικά την πρόσληψη αλκοόλ. Μπορεί επίσης να βοηθήσει στην ανάπτυξη καλύτερης οδοντικής υγιεινής καθώς και να κάνετε τακτικές εξετάσεις στον οδοντίατρο.
Μερικά από τα πολλά συμπτώματα του καρκίνου του λαιμού περιλαμβάνουν πόνο στο αυτί, επίμονο πονόλαιμο και δυσκολία στην κατάποση. Ένα εξόγκωμα στο πίσω μέρος του λαιμού, του στόματος και του λαιμού μπορεί επίσης να είναι ένα σημάδι. Παρακολουθήστε τα συμπτώματα, ακόμα και αυτά που φαίνονται ασήμαντα, και εάν επιμένουν, επισκεφθείτε έναν γιατρό. Εάν εντοπιστεί ένα εξόγκωμα, είναι ζωτικής σημασίας να πάτε αμέσως στον γιατρό για να το ελέγξει.
Για τον έλεγχο του καρκίνου του λαιμού, θα χρειαστεί να ληφθούν ακτινογραφίες καθώς και λαρυγγοσκόπηση ή ενδοσκόπηση. Αυτές είναι εξετάσεις που επιτρέπουν στον γιατρό να δει καλύτερα τον λαιμό, ειδικά την πάσχουσα περιοχή. Διάφοροι παράγοντες θα μπουν στο παιχνίδι για να βοηθήσουν τον γιατρό να καθορίσει την επόμενη πορεία δράσης. Δύο από τις πιθανές επιλογές είναι η ακτινοβολία ή η χειρουργική επέμβαση, ωστόσο, ο συνδυασμός και των δύο είναι επίσης δυνατός.
Είναι σημαντικό να επιλέξετε έναν γιατρό με τον οποίο νιώθετε άνετα και που αφιερώνει χρόνο για να απαντήσει σε όλες τις ερωτήσεις. Η τήρηση των οδηγιών του γιατρού, καθώς και η ενημέρωση μέσω της αυτοεκπαίδευσης, μπορεί να βοηθήσει κατά τη διεξαγωγή της διαδικασίας. Ο καρκίνος του λαιμού, αν και τρομακτικός και δύσκολος, μπορεί να φαίνεται λίγο λιγότερο τρομακτικός όταν υπάρχει καλή κατανόηση του κάθε βήματος που θα συμβεί, καθώς και μιας καλής ιατρικής ομάδας και ενός συστήματος υποστήριξης στο οποίο μπορείτε να βασιστείτε.