Ένας κτηνιατρικός τεχνολόγος ή τεχνικός βοηθά έναν κτηνίατρο, παρόμοια με τον τρόπο που μια νοσοκόμα βοηθά έναν γιατρό. Ο κτηνίατρος τεχνολόγος είναι πιθανό να εκτελεί εργαστηριακές εργασίες ρουτίνας και κλινικές διαδικασίες είτε σε κτηνιατρικό νοσοκομείο, είτε σε ιδιωτικό ιατρείο, είτε σε ζωολογικό κήπο είτε σε ερευνητικό κέντρο. Όσοι απασχολούνται σε πρακτικές μικρών ζώων εργάζονται με γάτες, σκύλους και πιθανώς ποντίκια, ψάρια, βατράχους ή άλλα κατοικίδια ζώα.
Ένας κτηνίατρος τεχνικός ή τεχνικός εκτελεί συνήθως ιατρικές εξετάσεις εκτός από τη θεραπεία και τη διάγνωση καταστάσεων και ασθενειών. Αυτές οι δοκιμές και τα καθήκοντα μπορεί να περιλαμβάνουν δειγματοληψία ιστού και αίματος ή ανάλυση ούρων. Άλλα καθήκοντα που εκτελούνται από έναν κτηνίατρο τεχνολόγο μπορεί να περιλαμβάνουν λήψη ιστορικού περίπτωσης του ζώου ή λήψη και ανάπτυξη ακτινογραφιών. Ο κτηνίατρος τεχνολόγος μπορεί επίσης να εμβολιάσει ζώα.
Αν και μπορεί να φαίνεται ότι είναι η ιδανική επιλογή σταδιοδρομίας για όσους αγαπούν τα ζώα, υπάρχουν μειονεκτήματα που πρέπει να λάβετε υπόψη. Μερικές φορές, ένας κτηνίατρος τεχνολόγος πρέπει να εκτελεί δυσάρεστες εργασίες, όπως να συγκρατεί ένα ζώο ή να καθαρίζει κλουβιά. Μπορεί επίσης να είναι μια επικίνδυνη καριέρα, λόγω της πιθανότητας τσιμπημάτων, γρατζουνιών ή έκθεσης σε ασθένειες. Είναι επίσης μια συναισθηματικά εξαντλητική καριέρα για εκείνους που πρέπει να αποφασίσουν εάν ένα τραυματισμένο ή ηλικιωμένο ζώο πρόκειται να υποβληθεί σε ευθανασία. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι κτηνιατρικοί τεχνικοί πρέπει να εργάζονται νυχτερινές βάρδιες.
Όσοι απασχολούνται σε ερευνητικό κέντρο χορηγούν φάρμακα και προετοιμάζουν δείγματα για εργαστηριακές εξετάσεις. Μπορούν επίσης να καταγράφουν πληροφορίες σχετικά με την αντίδραση και την ευημερία ενός ζώου που σχετίζονται με την έρευνα που λαμβάνει χώρα. Παρόμοια με τον χειρουργό τεχνολόγο, μερικοί μπορεί να στειρώσουν το εργαστήριο και τον χειρουργικό εξοπλισμό και να δώσουν ρουτίνα μετεγχειρητική φροντίδα.
Τα πανεπιστήμια και τα κολέγια της κοινότητας προετοιμάζουν τους φοιτητές για μια θέση ως κτηνίατρος τεχνολόγος. Τα προγράμματα κτηνιατρικών τεχνολόγων έχουν γενικά διάρκεια δύο ή τεσσάρων ετών. Οι μαθητές μελετούν την επιστήμη και αποκτούν επίσης πρακτική εμπειρία σε κλινικό ή εργαστηριακό περιβάλλον. Οι χειρουργικοί τεχνολόγοι θα πρέπει να έχουν καλές δεξιότητες επικοινωνίας για να μπορούν να αντιμετωπίσουν αποτελεσματικά τον ιδιοκτήτη του κατοικίδιου ζώου και επίσης ισχυρές δεξιότητες ομαδικής εργασίας για να συνοδεύσουν τον κτηνίατρο.
Στις ΗΠΑ, η Αμερικανική Κτηνιατρική Ιατρική Ένωση πιστοποιεί προγράμματα κτηνιατρικών τεχνολόγων. Κάθε πολιτεία ρυθμίζει διαφορετικά τη δουλειά, αλλά οι περισσότεροι χρησιμοποιούν τις εξετάσεις Εθνικού Κτηνιατρικού Τεχνικού.