Ο λόξυγγας ξεκινά με μια ακούσια σύσπαση του διαφράγματος, που είναι ο μυς στο κάτω μέρος του στήθους σας, και αυτό με τη σειρά του προκαλεί μια απότομη εισπνοή αέρα και ένα σπασμωδικό κλείσιμο των φωνητικών χορδών, που ονομάζεται επίσης γλωττίδα. στο λαιμό. Ο χαρακτηριστικός ήχος «λόξυγγας» προκαλείται από την ξαφνική πρόσληψη αέρα που χτυπά την κλειστή γλωττίδα και αυτή η ακούσια ενέργεια επαναλαμβάνεται στη συνέχεια αρκετές φορές ανά λεπτό. Οι συνήθεις αιτίες του λόξυγγα περιλαμβάνουν την κατανάλωση ανθρακούχων ποτών ή αλκοόλ, το γέλιο για μεγάλο χρονικό διάστημα, το φαγητό ή το ποτό πάρα πολύ ή πολύ γρήγορα, την κατάποση ζεστών ή ερεθιστικών ουσιών και το να είσαι νευρικός ή ενθουσιασμένος. Ο λόξυγγας μπορεί επίσης να προκληθεί από ορισμένα φάρμακα ή ιατρικές καταστάσεις. Ο λόξυγγας συνήθως σταματά μόνος του μετά από λίγα λεπτά, αλλά σε σπάνιες περιπτώσεις μπορεί να απαιτηθεί φαρμακευτική αγωγή.
Το διάφραγμα είναι ένας μυς που βοηθά στην αναπνοή, τραβάει προς τα κάτω όταν εισπνέει για να βοηθήσει στην έλξη αέρα στους πνεύμονες και ωθεί προς τα πάνω όταν εκπνέει για να βοηθήσει στην ώθηση του αέρα προς τα έξω. Ένα ερεθισμένο διάφραγμα μπορεί να συστέλλεται με σπασμωδικό τρόπο, προκαλώντας λόξυγγα. Μια παρόμοια ακούσια σύσπαση του διαφράγματος μπορεί να συμβεί όταν χτυπάτε στην κοιλιά, που μερικές φορές ονομάζεται «να σας ρίξει ο αέρας». Όπως ο λόξυγκας, ο βήχας περιλαμβάνει επίσης μια απότομη ροή αέρα που χτυπά τη γλωττίδα και ένα φτέρνισμα είναι ένα άλλο παράδειγμα μιας ακούσιας σωματικής ενέργειας που προκαλείται συνήθως από ερεθισμό.
Η λέξη «λόξυγκας» χρησιμοποιείται εδώ και αιώνες και είναι ένα παράδειγμα ονοματοποιίας, που σημαίνει λέξη που μιμείται έναν φυσικό ήχο. Άλλα παραδείγματα ονοματοποιιών είναι οι λέξεις oink και splash. Οι ιατρικοί όροι για τον λόξυγκα είναι singultus και synchronous diaphragmatic flutter (SDF).
Οι δημοφιλείς σπιτικές θεραπείες για να απαλλαγούμε από τον λόξυγγα συχνά περιλαμβάνουν αλλαγή του τρόπου αναπνοής κάποιου ή πόσιμο νερό. Αυτές οι σπιτικές θεραπείες περιλαμβάνουν την κατανάλωση παγωμένου νερού, το κράτημα της αναπνοής ή την αναπνοή σε μια χάρτινη σακούλα. Άλλες δημοφιλείς θεραπείες είναι να καταπιείτε κρυσταλλική ζάχαρη, να δαγκώσετε ένα λεμόνι ή να τραβήξετε τα γόνατά σας μέχρι το στήθος. Πολύ σπάνια η κρίση λόξυγγα διαρκεί περισσότερο από λίγα λεπτά. Σε περιπτώσεις παρατεταμένου λόξυγγα, μπορούν να χρησιμοποιηθούν ορισμένα συνταγογραφούμενα φάρμακα, για παράδειγμα αλοπεριδόλη, μετοκλοπραμίδη και χλωροπρομαζίνη.
Ορισμένες ιατρικές καταστάσεις, συμπεριλαμβανομένων των ανισορροπιών των ηλεκτρολυτών και της υπεργλυκαιμίας, καθώς και διάφορες διαταραχές του νευρικού συστήματος και προβλήματα στο στομάχι, μπορεί να οδηγήσουν σε παρατεταμένο ή χρόνιο λόξυγγα. Άλλες ιατρικές καταστάσεις όπως η πνευμονία, η ουραιμία και ο αλκοολισμός μπορούν επίσης να προκαλέσουν λόξυγκα. Ο λόξυγγας μπορεί επίσης να είναι παρενέργεια ορισμένων συνταγογραφούμενων φαρμάκων, συμπεριλαμβανομένων των Valium και Xanax.