Στην ιατρική, ο λαρυγγόσπασμος είναι μια ξαφνική στένωση των φωνητικών χορδών που βλάπτει την ικανότητα ενός ατόμου να αναπνέει ή να μιλάει. Στιγμιαία εμφάνιση, αυτό το σπάνιο συμβάν εμφανίζεται συχνά σε άτομα που έχουν διαγνωστεί με γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (ΓΟΠΝ). Η θεραπεία για αυτήν την συχνά επεισοδιακή κατάσταση επικεντρώνεται στην πρόληψη και γενικά περιλαμβάνει τη χρήση ενός φαρμάκου για την αναστολή της παραγωγής οξέος στομάχου.
Συχνά σχετίζεται με ΓΟΠΝ, ένας λαρυγγόσπασμος μπορεί επίσης να είναι ιδιοπαθής, που σημαίνει ότι δεν υπάρχει προφανής αιτία για την εμφάνισή του. Κατακρημνισμένος από τη συστολή των προσαγωγών μυών, εμφανίζεται ένας λαρυγγόσπασμος ως αμυντικός μηχανισμός για την προστασία των αεραγωγών από μια ξένη ουσία, όπως ένα ποτό νερού που πηγαίνει με λάθος τρόπο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να μην επιχειρείται τίποτα να διεισδύσει στον αεραγωγό, αλλά μια ήπια αίσθηση μπορεί να παρερμηνευθεί, προκαλώντας το κλείσιμο των φωνητικών χορδών.
Αν και τα λαρυγγοσπασμωδικά επεισόδια μπορεί να είναι σύντομα σε διάρκεια, τα έντονα αισθήματα συστολής και άγχους μπορεί να είναι αρκετά για να προκαλέσουν κάποια άτομα να χάσουν τις αισθήσεις τους. Τα κοινά σημάδια ενός οξέος λαρυγγόσπασμου περιλαμβάνουν ηχητική αναπνοή που τονίζεται από μειωμένη ικανότητα εισπνοής. Τα άτομα με συμπτώματα ΓΟΠ γενικά εμφανίζουν σημεία που περιλαμβάνουν δυσφορία στο στήθος, βήχα και καούρα πριν από τον σπασμό των φωνητικών χορδών. Μόλις υποχωρήσει ο σπασμός και ανοίξουν οι αεραγωγοί, ένα άτομο μπορεί να παρουσιάσει μια μορφή σκληρής ακουστικής αναπνοής γνωστής ως stridor.
Έχει υποστηριχθεί ότι οι σπασμοί των φωνητικών χορδών μπορεί επίσης να εμφανιστούν ως μετεγχειρητική επιπλοκή. Ο ερεθισμός των φωνητικών χορδών, όπως προκαλείται από μια φλεγμονώδη ουσία, μπορεί να προκαλέσει επεισόδιο λαρυγγόσπασμου. Οι φωνητικές χορδές των ατόμων με ΓΟΠ εκτίθενται συνεχώς σε οξύ του στομάχου, το οποίο μπορεί να προκαλέσει χρόνια φλεγμονή συμβάλλοντας στην ανάπτυξη συχνότερων σπασμών. Η παρουσία λοιμώξεων του αναπνευστικού μπορεί επίσης να συμβάλει στην εισαγωγή ερεθιστικών ουσιών στον λάρυγγα που μπορεί επίσης να προκαλέσει σπασμό των φωνητικών χορδών.
Η θεραπεία για τον σπασμό των φωνητικών χορδών συνήθως περιλαμβάνει τη χορήγηση φαρμάκων για την αναστολή της παραγωγής οξέος του στομάχου, το οποίο λειτουργεί για να ανακουφίσει τα συμπτώματα της ΓΟΠ και τους σπασμούς του λάρυγγα. Δεν υπάρχει καθιερωμένη ιατρική θεραπεία που να έχει σχεδιαστεί ειδικά για τη θεραπεία των σπασμών των φωνητικών χορδών, επομένως, εκτός από τη χρήση προληπτικών φαρμάκων, τα άτομα ενθαρρύνονται να μάθουν τεχνικές χαλάρωσης που βοηθούν στην ανακούφιση της συστολής του λάρυγγα. Όταν τα προληπτικά μέτρα δεν προσφέρουν ανακούφιση, μπορεί να χρησιμοποιηθεί χειρουργική επέμβαση για τη μείωση της συχνότητας των επεισοδίων λαρυγγόσπασμου. Η χειρουργική επανατοποθέτηση του άνω τμήματος του στομάχου σε σχέση με τον οισοφάγο, μια κοινή διαδικασία γνωστή ως βυθοπλασία, μπορεί να πραγματοποιηθεί για την ανακούφιση των συμπτωμάτων της ΓΟΠΝ και τη μείωση του κινδύνου για επαναλαμβανόμενα επεισόδια λαρυγγόσπασμου.
Σε σοβαρές περιπτώσεις, η τοποθέτηση ενός κουμπιού τραχειοστομίας μπορεί να χρησιμοποιηθεί ειδικά για την ανακούφιση των συμπτωμάτων που προκαλούνται από λαρυγγόσπασμο καθώς εμφανίζονται. Το τεχνητό άνοιγμα και ο πλαστικός σωλήνας απαιτούν προσεκτική συντήρηση για να διασφαλιστεί ότι και τα δύο παραμένουν λειτουργικά και καθαρά, πράγμα που σημαίνει ότι και τα δύο δεν εμποδίζουν τη βλέννα και τα φλέγματα. Η τοποθέτηση κουμπιού τραχειοστομίας μπορεί επίσης να περιλαμβάνει σημαντικούς περιορισμούς δραστηριότητας και τρόπου ζωής.
Πάνω από όλα, η εκπαίδευση είναι το κλειδί για τη σωστή διαχείριση των επεισοδιακών σπασμών των φωνητικών χορδών. Τα άτομα συχνά ενθαρρύνονται να εκπαιδεύονται σχετικά με τα προειδοποιητικά σημάδια επεισοδίων και τις διαθέσιμες επιλογές θεραπείας. Η κατάλληλη ιατρική περίθαλψη για υπάρχουσες καταστάσεις που συμβάλλουν είναι επίσης ευεργετική για τη μείωση της εμφάνισης επεισοδίων και της σοβαρότητας των συμπτωμάτων.