Όσοι επιθυμούν να επενδύσουν σε εμπορεύματα συχνά το κάνουν ανοίγοντας έναν λογαριασμό εμπορευμάτων. Σε αντίθεση με άλλους τύπους επενδυτικών επιλογών, ένας λογαριασμός εμπορευμάτων δεν θα περιλαμβάνει τίποτα άλλο εκτός από εμπορεύματα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να περιλαμβάνει μόνο ένα εμπόρευμα, αλλά αυτό δεν ισχύει. Η συμπερίληψη περισσότερων του ενός εμπορευμάτων μπορεί να βοηθήσει στην απομόνωση της επένδυσης από μεγάλες διακυμάνσεις που μπορεί συχνά να συμβούν με οποιοδήποτε μεμονωμένο βασικό προϊόν.
Γενικά, ένας λογαριασμός εμπορευμάτων αντιπροσωπεύει έναν από τους πιο επικίνδυνους τύπους επενδύσεων. Η διαπραγμάτευση εμπορευμάτων όχι μόνο απαιτεί σημαντική εμπειρία για να είναι επιτυχημένη μακροπρόθεσμα, αλλά μπορεί επίσης να απαιτεί λίγη τύχη. Σε αυτό το είδος επένδυσης, ο καιρός σε ένα μέρος του κόσμου θα μπορούσε να επηρεάσει τις τιμές σε όλο τον κόσμο. Μια ασθένεια που επηρεάζει μια καλλιέργεια καλαμποκιού ή σόγιας θα μπορούσε να αυξήσει τις τιμές, καθιστώντας ένα άτομο πολύ επιτυχημένο. Ομοίως, εάν ένα συγκεκριμένο εμπόρευμα πιστεύεται ότι έχει υπερπροσφορά, η αγορά του θα μειωθεί σημαντικά.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, για να ανοίξει έναν λογαριασμό εμπορευμάτων ένας επενδυτής θα μιλήσει με έναν εισαγωγικό μεσίτη ή θα ανοίξει έναν μέσω ενός εγγεγραμμένου εμπόρου της Επιτροπής Μελλοντικής Εκπλήρωσης. Και οι δύο αυτές πηγές ασχολούνται με εμπορεύματα και μπορούν να βοηθήσουν τους επενδυτές να ξεκινήσουν έναν λογαριασμό με βάση τις προτιμήσεις που έχει ο επενδυτής. Αυτές οι ομάδες δεν μπορούν να εγγυηθούν ότι ένας έμπορος θα είναι επιτυχημένος στην αγορά εμπορευμάτων, αλλά μπορούν να δώσουν στον έμπορο τα απαραίτητα εργαλεία για να ξεκινήσει.
Το άνοιγμα ενός λογαριασμού εμπορευμάτων σημαίνει ότι ο επενδυτής σχεδιάζει να πάρει θέση στην αγορά. Οι δύο θέσεις που μπορεί να λάβει ο επενδυτής είναι μια θέση long και μια θέση short. Όσοι παίρνουν θέση long αγοράζουν, αναμένοντας ότι η τιμή του εμπορεύματος θα ανέβει στο μέλλον καθώς ένα συμβόλαιο μελλοντικής εκπλήρωσης πλησιάζει στη λήξη. Όσοι λαμβάνουν θέση short πιστεύουν ότι το επιτόκιο της αγοράς εμπορευμάτων είναι ήδη υψηλό και θα πέσει μόνο χαμηλότερα, πράγμα που σημαίνει ότι πουλάνε εμπορεύματα.
Η συντριπτική πλειονότητα όσων αγοράζουν και πωλούν εμπορεύματα το κάνουν χωρίς καμία πρόθεση να παραλάβουν το εμπόρευμα, αν και είναι υποχρεωμένοι να το πράξουν εάν έχουν στην κατοχή τους το εμπόρευμα και είναι έτοιμο για παράδοση. Για να αποφευχθεί αυτή η κατάσταση, οι περισσότεροι έμποροι εμπορευμάτων θα πουλήσουν τελικά τα εμπορεύματά τους, ακόμα κι αν αυτό σημαίνει ότι θα ζημιωθούν. Επομένως, ο κύκλος εργασιών των επενδύσεων σε έναν λογαριασμό εμπορευμάτων είναι πολύ υψηλότερος από ό,τι για τους περισσότερους άλλους λογαριασμούς επενδύσεων, γεγονός που οδηγεί σε μεγαλύτερη αστάθεια.
Εκτός από τους παραδοσιακούς λογαριασμούς εμπορευμάτων, υπάρχει ένας άλλος τύπος λογαριασμού που είναι γνωστός ως ομάδα εμπορευμάτων. Αυτός είναι ένας τύπος λογαριασμού εμπορευμάτων που συγκεντρώνει τους επενδυτές και τους αντιμετωπίζει ως μια ενιαία μονάδα. Στην πραγματικότητα, οι επενδυτές που ενδιαφέρονται για αυτόν τον τύπο λογαριασμού δεν αγοράζουν οι ίδιοι τα εμπορεύματα, αλλά αγοράζουν μετοχές σε μια ομάδα.