Ο λόγος λειτουργίας είναι ένας μαθηματικός υπολογισμός που χρησιμοποιείται για τον προσδιορισμό της λειτουργικής αποτελεσματικότητας μιας εταιρείας. Ο παραδοσιακός δείκτης λειτουργίας συγκρίνει τα λειτουργικά έξοδα της εταιρείας με τις καθαρές πωλήσεις της. Οι συνολικές καθαρές πωλήσεις υπολογίζονται λαμβάνοντας τα ακαθάριστα έσοδα από πωλήσεις μείον τις επιστροφές πωλήσεων, τις εκπτώσεις και τα δικαιώματα. Αυτή η αναλογία βοηθά τις εταιρείες να καθορίσουν πόσο καλά μπορούν να δημιουργήσουν έσοδα από τις πωλήσεις με βάση τις δαπάνες σε ένα συγκεκριμένο χρονικό πλαίσιο. Οι πληροφορίες για αυτόν τον χρηματοοικονομικό δείκτη περιέχονται συνήθως στην κατάσταση λογαριασμού αποτελεσμάτων μιας εταιρείας.
Ο λειτουργικός δείκτης εκφράζεται ως ποσοστό που υπολογίζεται διαιρώντας τα λειτουργικά έξοδα μιας εταιρείας με τις καθαρές πωλήσεις της. Ο αριθμός που προκύπτει μπορεί να παρέχει μια εικόνα για το πόσο καλά θα δημιουργήσει κέρδος η εταιρεία εάν μειωθούν τα έσοδα ή αυξηθούν τα έξοδα. Για παράδειγμα: μια εταιρεία με μηνιαία λειτουργικά έξοδα 100 εκατομμυρίων δολαρίων Ηνωμένων Πολιτειών (USD) και 500 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ σε καθαρές πωλήσεις θα έχει αναλογία λειτουργίας 20%. Γενικά, όσο μικρότερος είναι ο υπολογισμός της αναλογίας, τόσο καλύτερη ευκαιρία θα έχει η εταιρεία να δημιουργήσει κέρδη.
Ένας άλλος τρόπος για να δούμε τον δείκτη λειτουργίας είναι υπολογίζοντας το χρηματικό ποσό που πρέπει να δημιουργηθεί για να πληρωθούν τα λειτουργικά έξοδα. Πολλές εταιρείες χρησιμοποιούν συχνά βασικούς δείκτες μικτού κέρδους κατά τον υπολογισμό του ποσοστού κέρδους τους. Αυτός ο τύπος μπορεί να υπολογιστεί λαμβάνοντας τις καθαρές πωλήσεις μείον το κόστος των πωληθέντων αγαθών, διαιρούμενο με τις καθαρές πωλήσεις. Το ποσό που προκύπτει εκφράζεται επίσης σε ποσοστό κέρδους για είδη που πωλούνται από την εταιρεία. Εάν οι εταιρείες επιθυμούν να διατηρήσουν ένα συγκεκριμένο ποσοστό κέρδους, θα συνδυάσουν τον αρχικό δείκτη λειτουργίας και τον δείκτη μικτού κέρδους για να δημιουργήσουν έναν πιο βελτιωμένο μαθηματικό υπολογισμό.
Ένας υβριδικός λόγος λειτουργίας είναι το κόστος των πωληθέντων αγαθών συν τα λειτουργικά έξοδα, διαιρούμενο με τις καθαρές πωλήσεις. Αυτή η λειτουργική αναλογία καθορίζει πόσο καλά μια εταιρεία καλύπτει όλες τις δαπάνες κατά τη διάρκεια μιας λογιστικής χρονικής περιόδου. Παρόμοια με τον αρχικό τύπο, ο μικρότερος υπολογισμός ποσοστού συνήθως σημαίνει ότι οι εταιρείες παράγουν υψηλότερα κέρδη σε σύγκριση με το κόστος πωληθέντων αγαθών και τα λειτουργικά έξοδα.
Οι εταιρείες μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν άλλους δείκτες λειτουργίας για να καθορίσουν την αποτελεσματικότητα και την αποδοτικότητα των λειτουργιών τους. Άλλοι τύποι λειτουργικών δεικτών περιλαμβάνουν υπολογισμούς καθαρής θέσης και λειτουργικής μόχλευσης. Ο δείκτης καθαρής θέσης δείχνει πόση οικονομική αξία έχει προσθέσει η εταιρεία από τις δραστηριότητες. Ο δείκτης λειτουργικής μόχλευσης παρέχει πληροφορίες σχετικά με το πόσο εξωτερικό χρέος ή ίδια κεφάλαια χρησιμοποιεί η εταιρεία για την εκτέλεση επιχειρηματικών δραστηριοτήτων.
Οι χρηματοοικονομικοί δείκτες παρέχουν στις εταιρείες δείκτες αναφοράς για χρήση ως εργαλεία σύγκρισης στο επιχειρηματικό περιβάλλον. Οι εταιρείες μπορούν να υπολογίσουν τις αναλογίες τους και να συγκρίνουν τα αποτελέσματα με μια κορυφαία εταιρεία ή τα πρότυπα του κλάδου. Αυτή η σύγκριση μπορεί να οδηγήσει τους διευθυντές ή τους διευθυντές να πραγματοποιήσουν μια βαθύτερη ανάλυση των επιχειρηματικών λειτουργιών και να ανακαλύψουν πώς η εταιρεία τους μπορεί να βελτιώσει τους επιχειρησιακούς δείκτες τους.