Ο μεσαίος εγκέφαλος, που ονομάζεται επίσης μεσεγκεφάλων, είναι μια μικρή περιοχή του εγκεφάλου που χρησιμεύει ως κέντρο αναμετάδοσης για πληροφορίες οπτικού, ακουστικού και κινητικού συστήματος. Είναι το μπροστινό μέρος του εγκεφαλικού στελέχους και οποιαδήποτε διαταραχή σε αυτήν την περιοχή μπορεί να προκαλέσει μη αναστρέψιμη βλάβη και βλάβη. Οι ασθένειες που συνηθέστερα σχετίζονται με αυτήν την περιοχή του εγκεφάλου είναι το εγκεφαλικό επεισόδιο, η σχιζοφρένεια και η νόσος του Πάρκινσον.
Δομές που μεταδίδουν οπτική και ακουστική είσοδο
Το tectum είναι το ραχιαίο, ή στέγη, μέρος του μεσαίου εγκεφάλου και ελέγχει τα οπτικά και ακουστικά αντανακλαστικά. Χωρίζεται στα σωματεία quadrigemina, τα οποία αποτελούνται από δύο ανώτερα και δύο κατώτερα κολικά. Στην ανατομία, οι όροι ανώτεροι και κατώτεροι αναφέρονται στις θέσεις των δομών, με τις ανώτερες δομές να βρίσκονται πάνω από τις κατώτερες.
Τα κολικά είναι κέντρα ελέγχου οπτικών και ακουστικών αντανακλαστικών. Οι ανώτεροι βρίσκονται κάτω από τον θάλαμο και λαμβάνουν οπτική αισθητηριακή είσοδο από τον οφθαλμοκινητικό πυρήνα, μια δέσμη νεύρων που συνδέονται με τα μάτια. Οι κατώτεροι κολικοί εμπλέκονται στην επεξεργασία ακουστικών ερεθισμάτων που προέρχονται από τα αυτιά μέσω της δέσμης του τροχαλικού νεύρου.
Αυτά τα κέντρα ελέγχου μεταδίδουν τις πληροφορίες που λαμβάνουν στον θάλαμο, ο οποίος με τη σειρά του τις στέλνει στον εγκεφαλικό φλοιό. Εκεί, δημιουργούνται οι νευρικές συνδέσεις που επιτρέπουν στον εγκέφαλο να αποφασίσει πώς να ενεργήσει ως απάντηση στις αισθητηριακές πληροφορίες που λαμβάνει. Το τεκμήριο και τα τέσσερα κολλικά μέσα σε αυτό είναι, επομένως, το πρώτο βήμα της νευρικής οδού που καθορίζει τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι αντιδρούν σε αυτό που βλέπουν και ακούν.
Δομές που ελέγχουν την κίνηση
Βρίσκεται κάτω από τους κολικούς, το τεμάχιο είναι η χαμηλότερη περιοχή του μεσαίου εγκεφάλου. Ρυθμίζει τις αυτόνομες λειτουργίες, αυτές που το σώμα εκτελεί χωρίς συνειδητή σκέψη, όπως η πέψη, ο καρδιακός ρυθμός και ο ρυθμός αναπνοής. Επιπλέον, οι κινητικές δεξιότητες και η βασική επίγνωση εξαρτώνται από αυτό το τμήμα του εγκεφάλου.
Σε αυτήν την περιοχή βρίσκεται ο κόκκινος πυρήνας, ο οποίος εμπλέκεται στον κινητικό συντονισμό, και η ουσία ουσία, το μεγαλύτερο κέντρο παραγωγής ντοπαμίνης στον εγκέφαλο. Η ντοπαμίνη είναι ένας νευροδιαβιβαστής, ένας τύπος χημικής ουσίας που είναι απαραίτητος για την κίνηση των ηλεκτρικών σημάτων μεταξύ των εγκεφαλικών κυττάρων. Αυτή η χημική ουσία έχει πολλούς ρόλους στον εγκέφαλο και μπορεί να επηρεάσει τη συμπεριφορά, τον ύπνο, τη διάθεση και τη μνήμη.
Η ουσία ουσίας παίζει σημαντικό ρόλο στην κίνηση, τη μάθηση και τον εθισμό. Αυτή η περιοχή του εγκεφάλου αποτελείται από το pars compacta και το pars δικτυωτό. Αυτές οι δύο περιοχές λειτουργούν μαζί ως ένα είδος κυκλώματος. Το pars compacta είναι το τμήμα εισόδου του κυκλώματος και παρέχει τη ντοπαμίνη στα βασικά γάγγλια, την περιοχή που ελέγχει την κίνηση. Το δίκτυο pars χρησιμεύει ως τμήμα εξόδου του κυκλώματος και μεταδίδει σήματα από τα βασικά γάγγλια στον υπόλοιπο εγκέφαλο.
Ασθένειες του μεσαίου εγκεφάλου
Η νόσος του Πάρκινσον είναι μία από τις πιο συχνές διαταραχές του μεσαίου εγκεφάλου. Αυτή η προοδευτική ασθένεια αναπτύσσεται όταν νευρικά κύτταρα που παράγουν ντοπαμίνη στο pars compacta πεθαίνουν σε μεγάλο αριθμό. Αυτά τα νευρικά κύτταρα είναι σημαντικά στη ρύθμιση της κινητικής λειτουργίας και των συναισθημάτων και ο κυτταρικός θάνατος οδηγεί σε συμπτώματα όπως τρόμο, σωματική αστάθεια και συναισθηματικές αλλαγές. Αυτή η ασθένεια τυπικά αντιμετωπίζεται με φάρμακα που παρέχουν στον εγκέφαλο πρόσθετη ντοπαμίνη, αλλά τα εμπλεκόμενα φάρμακα έχουν παρενέργειες και δεν είναι πάντα αποτελεσματικά. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μια συσκευή μπορεί να τοποθετηθεί στον εγκέφαλο για να διεγείρει τις περιοχές που σχετίζονται με την κίνηση και να βοηθήσει στον έλεγχο των συμπτωμάτων, αλλά αυτό συνήθως συνιστάται μόνο σε ασθενείς που δεν ανταποκρίνονται στα φάρμακα.
Ένα εγκεφαλικό επεισόδιο στον μεσαίο εγκέφαλο, που ονομάζεται επίσης εγκεφαλικό επεισόδιο της οπίσθιας εγκεφαλικής αρτηρίας, είναι λιγότερο συχνό από εκείνο που επηρεάζει την πρόσθια ή τη μέση εγκεφαλική αρτηρία. Τα εγκεφαλικά επεισόδια επηρεάζουν συνήθως τις κινητικές και αισθητηριακές λειτουργίες ενός ατόμου, συμπεριλαμβανομένης της ομιλίας, της όρασης, της κίνησης του σώματος και της αίσθησης. Συνήθως είναι αποτέλεσμα καρδιοεμβολής, απόφραξης των αιμοφόρων αγγείων εντός ή γύρω από τον καρδιακό μυ. Η βλάβη είναι μη αναστρέψιμη και η θεραπεία επικεντρώνεται στην αποκατάσταση και την πρόληψη ενός άλλου εγκεφαλικού επεισοδίου.
Ο μεσαίος εγκέφαλος μπορεί επίσης να συνδέεται με ορισμένες μορφές ψυχικής ασθένειας. Η υπόθεση της ντοπαμίνης για την ψύχωση αναπτύχθηκε καθώς οι ερευνητές σημείωσαν ότι η παραγωγή ντοπαμίνης είναι συχνά ασυνήθιστα υψηλή σε άτομα με ορισμένες ψυχικές ασθένειες, όπως η σχιζοφρένεια. Υπάρχουν πολλά στοιχεία που υποστηρίζουν αυτήν την υπόθεση, συμπεριλαμβανομένου του γεγονότος ότι μερικά από τα πιο αποτελεσματικά φάρμακα για τη θεραπεία της ψύχωσης είναι αυτά που μειώνουν τη δραστηριότητα της ντοπαμίνης. Ένα άλλο ισχυρό αποδεικτικό στοιχείο είναι ότι η ουσία μαύρη, όπου παράγεται η περισσότερη ντοπαμίνη, έχει διαπιστωθεί ότι υφίσταται δομικές και κυτταρικές αλλαγές σε ένα άτομο με σχιζοφρένεια.