Υπάρχουν διάφοροι τύποι χειρουργικών επεμβάσεων εγκεφάλου, οι οποίοι γενικά ταξινομούνται ανά τύπο και τοποθεσία. Αυτή η χειρουργική επέμβαση συνήθως περιλαμβάνει πλήρη αναισθησία, κρανιοτομή προκειμένου να δοθεί στον χειρουργό άμεση πρόσβαση στον εγκέφαλο και στη συνέχεια κάποιο είδος διαδικασίας που έχει σχεδιαστεί για να διορθώσει έναν προβληματικό εγκέφαλο. Η βλάβη στους ιστούς ή το υγρό στον εγκέφαλο μπορεί να οδηγήσει σε διαφορετικούς τύπους χειρουργικών επεμβάσεων, όπως αλλοιώσεις στον εγκεφαλικό ιστό, αφαίρεση καρκίνων και αλλαγές στη ροή του αίματος.
Η πρόοδος στην υποβοηθούμενη απεικόνιση, η οποία περιλαμβάνει υπολογιστική τομογραφία (CT), μαγνητική τομογραφία (MRI) και τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων (PET), μπορεί να επιτρέψει στους νευροχειρουργούς να εκτελούν πολύ περίπλοκες χειρουργικές επεμβάσεις από ό,τι ήταν δυνατόν. Η απεικόνιση με τη βοήθεια υπολογιστή επιτρέπει την κατασκευή τρισδιάστατων μονάδων και βοηθούν στην καθοδήγηση του χειρουργού κατά τη διάρκεια της επέμβασης.
Τα συμπτώματα και οι καταστάσεις που απαιτούν χειρουργική επέμβαση στον εγκέφαλο θα διαφέρουν από ασθενή σε ασθενή ανάλογα με την πάθηση, αλλά μερικά από τα κοινά συμπτώματα περιλαμβάνουν πονοκέφαλο, ναυτία, υπνηλία και επιληπτικές κρίσεις. Οι αλλοιώσεις του εγκεφαλικού ιστού που μπορεί να απαιτούν χειρουργική επέμβαση μπορεί να περιλαμβάνουν καρκίνο του εγκεφάλου, λοιμώξεις και οίδημα, το οποίο είναι οίδημα του εγκεφάλου.
Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι καρκίνου του εγκεφάλου που απαιτούν χειρουργική επέμβαση, ο πρωτοπαθής και ο μεταστατικός. Ο πρωτοπαθής καρκίνος του εγκεφάλου ξεκινά από τον εγκέφαλο και ο μεταστατικός καρκίνος του εγκεφάλου ξεκινά από κάπου στο σώμα και μετακινείται στον εγκέφαλο. Ένας από τους πιο κοινούς τύπους καρκίνου του εγκεφάλου είναι τα γλοιώματα, τα οποία επηρεάζουν τα κύτταρα που αποτελούν τον υποστηρικτικό ιστό του εγκεφάλου.
Αλλαγές στη ροή του αίματος μέσω του εγκεφάλου μπορεί να οδηγήσουν σε χειρουργική επέμβαση στον εγκέφαλο όταν εμφανίζεται συσσώρευση αίματος στις μεμβράνες ή τις μήνιγγες. Όταν τα αγγεία στους κοίλους χώρους στο κεντρικό τμήμα του εγκεφάλου αιμορραγούν, η οποία αναφέρεται ως ενδοκοιλιακή αιμορραγία, θα απαιτούν επίσης χειρουργική επέμβαση. Ένα εγκεφαλικό είναι μια άλλη κατάσταση που μπορεί να προκαλέσει εγκεφαλική βλάβη και μπορεί να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση εάν σχηματιστεί θρόμβος και εμποδίσει τη ροή του αίματος στον εγκέφαλο.
Ένας από τους πιο συνηθισμένους τύπους χειρουργικής επέμβασης στον εγκέφαλο που γίνεται οφείλεται σε αλλοιώσεις στο εγκεφαλονωτιαίο υγρό. Αυτές οι αλλοιώσεις μπορεί να προκληθούν από μόλυνση ή πρήξιμο του εγκεφάλου, γνωστό και ως υδροκεφαλία. Οι ασθενείς που πάσχουν από αυτή την ασθένεια συχνά εμφανίζουν ένα διευρυμένο κεφάλι και απαιτείται χειρουργική επέμβαση στον εγκέφαλο για την αποστράγγιση του υγρού από τον εγκέφαλο.
Όταν εκτελείται χειρουργική επέμβαση στον εγκέφαλο, ένας νευροχειρουργός εκτελεί μια κρανιοτομή και θέτει τον ασθενή σε γενική αναισθησία. Για να πραγματοποιηθεί μια κρανιοτομή, οι τρίχες στο τριχωτό της κεφαλής γύρω από τη χειρουργική περιοχή ξυρίζονται και στη συνέχεια κόβεται μια τρύπα στο τριχωτό της κεφαλής. Ένας νευροχειρουργός κόβει το τριχωτό της κεφαλής στη χειρουργική περιοχή και μια τρύπα κόβεται στο κρανίο για να φτάσει στον εγκέφαλο. Μετά την ολοκλήρωση της χειρουργικής επέμβασης, το οστό που αφαιρέθηκε αντικαθίσταται, το δέρμα ράβεται και τοποθετείται μια παροχέτευση μέσα στον εγκέφαλο για να αφαιρεθεί τυχόν περίσσεια αίματος.