Τα μετακάρπια οστά υπάρχουν όλα στα χέρια και σε πολλές περιπτώσεις όλα τα οστά του χεριού αναφέρονται ως μετακάρπια οστά. Πιο συγκεκριμένα, τα μετακάρπια οστά βρίσκονται μεταξύ των δακτύλων και των οστών του καρπού. Όταν συμβαίνουν τραυματισμοί σε αυτά τα οστά, ένας γιατρός μπορεί να συνταγογραφήσει τη χρήση μετακαρπικού νάρθηκα, ο οποίος είναι μια συσκευή που χρησιμοποιείται για την ακινητοποίηση του χεριού για να διασφαλιστεί η σωστή επούλωση του τραυματισμού. Ο μετακάρπιος νάρθηκας χρησιμοποιείται συχνά για να βοηθήσει στη θεραπεία ελαφρών έως μέτριων καταγμάτων των οστών, καθώς και σε ορισμένους τραυματισμούς μαλακών ιστών.
Τα υλικά που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή ενός μετακαρπίου νάρθηκα μπορεί να ποικίλλουν. Ορισμένοι νάρθηκες διαθέτουν πολύ άκαμπτα υλικά όπως σκληρά πλαστικά ή ακόμα και μέταλλο, τα οποία χρησιμοποιούνται για την πλήρη ακινητοποίηση του χεριού κατά τη διάρκεια της διαδικασίας επούλωσης. Άλλα είναι κατασκευασμένα από πιο μαλακά υφάσματα που μπορεί να περιέχουν ή να μην περιέχουν άκαμπτα ή ημιάκαμπτα υφάσματα. Αυτά γενικά επιτρέπουν κάποια κίνηση του χεριού όταν φοριέται ο μετακάρπιος νάρθηκας. Τέτοιοι νάρθηκες χρησιμοποιούνται συνήθως για τη θεραπεία μικροτραυματισμών και για τη διευκόλυνση κάποιας κίνησης για τακτικές καθημερινές δραστηριότητες, ενώ περιορίζουν τις πιο σοβαρές κινήσεις που μπορεί να οδηγήσουν σε τραυματισμό.
Οι περισσότερες εκδόσεις του μετακαρπικού νάρθηκα θα διαθέτουν κάποιο είδος επένδυσης για άνεση, αν και άλλες μπορεί απλώς να διαθέτουν μια χυτή βάση που είναι άνετη και υποστηρικτική. Η επένδυση είναι ιδιαίτερα χρήσιμη σε άκαμπτους νάρθηκες που μπορεί να είναι πολύ άβολοι στο δέρμα. Πολλοί από αυτούς τους νάρθηκες εκτείνονται από τα δάχτυλα μέχρι κάτω από τον καρπό και πάνω στον αντιβράχιο, πράγμα που σημαίνει ότι ο καρπός είναι επίσης ακινητοποιημένος. Το άκαμπτο υλικό του νάρθηκα που περνά πάνω από την άρθρωση του καρπού μπορεί να είναι άβολο, επομένως η επένδυση είναι πιθανή σε αυτήν την περιοχή. Το υλικό του νάρθηκα μπορεί επίσης να αερίζεται γύρω από την παλάμη του χεριού για να αποφευχθεί η υπερβολική εφίδρωση και το τρίψιμο λόγω αυτής της εφίδρωσης.
Είναι σημαντικό να συμβουλευτείτε γιατρό πριν χρησιμοποιήσετε μετακάρπιο νάρθηκα, καθώς η εσφαλμένη χρήση της συσκευής μπορεί να οδηγήσει σε περαιτέρω τραυματισμό παρά σε επούλωση. Η πολύ σφιχτή εφαρμογή του νάρθηκα, για παράδειγμα, μπορεί να οδηγήσει σε περιορισμό της ροής του αίματος, ο οποίος μπορεί να επιβραδύνει την επούλωση ή να οδηγήσει σε άλλα ιατρικά προβλήματα. Η πολύ χαλαρή εφαρμογή του μπορεί να οδηγήσει σε υπερβολική κίνηση της τραυματισμένης περιοχής, με κίνδυνο εκ νέου τραυματισμού ή φλεγμονής. Όταν χρησιμοποιείται σωστά, ο νάρθηκας θα σταθεροποιήσει την τραυματισμένη περιοχή και θα διεγείρει τη ροή του αίματος στην τραυματισμένη περιοχή, προωθώντας έτσι ταχύτερους χρόνους επούλωσης και ανακούφιση από τον πόνο.