Ο μεταστατικός καρκίνος του στομάχου είναι μια πολύ σοβαρή κακοήθεια που εξαπλώνεται γρήγορα. Λόγω της θέσης και της φύσης του καρκίνου, είναι πολύ πιθανό να δώσει μετάσταση σε άλλα μέρη του πεπτικού συστήματος, στο ήπαρ και στους λεμφαδένες. Τα συμπτώματα μπορεί να είναι παρόμοια με άλλα στομαχικά προβλήματα και μπορεί να περιλαμβάνουν κράμπες, απώλεια όρεξης, κόπωση και ναυτία. Η έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία είναι απαραίτητες για τη μείωση των κινδύνων εκτεταμένων μεταστάσεων και δυνητικά θανατηφόρων επιπλοκών. Οι ασθενείς συνήθως χρειάζονται συνδυασμό χειρουργικής επέμβασης και χημειοθεραπείας για την καταπολέμηση αυτού του τύπου καρκίνου.
Πολλοί διαφορετικοί παράγοντες μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο ενός ατόμου για μεταστατικό καρκίνο του στομάχου. Σοβαρές, χρόνιες βακτηριακές λοιμώξεις από ελικοβακτηρίδιο του πυλωρού που προκαλούν σημαντικές βλάβες και έλκη στον ιστό του στομάχου συχνά προηγούνται των όγκων, για παράδειγμα. Άτομα που είναι συχνά άρρωστα με άλλες πεπτικές διαταραχές μπορεί επίσης να διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο. Άλλοι παράγοντες μπορεί να περιλαμβάνουν το κάπνισμα, την κατάχρηση αλκοόλ, την παχυσαρκία και την έλλειψη τακτικής άσκησης. Επιπλέον, υπάρχουν ορισμένα στοιχεία που υποδηλώνουν ότι ο καρκίνος του στομάχου μπορεί να έχει ένα γενετικό συστατικό που μεταδίδεται μέσω των οικογενειών.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο μεταστατικός καρκίνος του στομάχου ξεκινά στην πιο εσωτερική επένδυση βλέννας του οργάνου. Καθώς ένας όγκος αρχίζει να αναπτύσσεται, ο καρκίνος μπορεί γρήγορα να εισβάλει στα βαθύτερα στρώματα του μυϊκού ιστού. Μετάσταση στην κοιλιακή κοιλότητα, τον οισοφάγο, τα έντερα, το συκώτι και το πάγκρεας μπορεί να συμβεί σε λίγους μήνες. Οι λεμφαδένες είναι επίσης πολύ ευαίσθητοι σε μεταστάσεις καρκίνου του στομάχου.
Ο μεταστατικός καρκίνος του στομάχου είναι απίθανο να προκαλέσει σημαντικά συμπτώματα στα αρχικά του στάδια και πολλοί ασθενείς δεν διαγιγνώσκονται έως ότου έχουν ήδη εμφανιστεί σημαντική μετάσταση. Πιθανά πρώιμα συμπτώματα περιλαμβάνουν κοιλιακό άλγος και κράμπες, προβλήματα στην κατάποση τροφής και απώλεια όρεξης. Ένα άτομο μπορεί να αρχίσει να έχει συχνά επεισόδια ναυτίας και εμέτου, να αισθάνεται αδύναμο τις περισσότερες φορές και να χάσει σημαντικό ποσό βάρους σε σύντομο χρονικό διάστημα. Καθώς ο καρκίνος συνεχίζει να εξαπλώνεται, μπορεί να εμφανιστούν και άλλα συμπτώματα, όπως μυϊκοί πόνοι, πόνος στις αρθρώσεις, πρήξιμο των λεμφαδένων και υπερβολική κόπωση.
Απαιτούνται αρκετές εξετάσεις όταν ένας γιατρός υποπτεύεται καρκίνο του στομάχου, συμπεριλαμβανομένων απεικονιστικών σαρώσεων και ενδοσκόπησης. Οι αποφάσεις θεραπείας λαμβάνονται με βάση το στάδιο του αρχικού όγκου και το βαθμό και τη θέση της μετάστασης. Εάν ανακαλυφθεί ένας μικρός, απομονωμένος όγκος, μπορεί συχνά να αφαιρεθεί χειρουργικά. Ένα μεγάλο τμήμα του στομάχου μπορεί να χρειαστεί να αφαιρεθεί για να απαλλαγούμε από έναν μεγαλύτερο όγκο που εξαπλώνεται. Η μετάσταση σε άλλα όργανα μπορεί να απαιτήσει πρόσθετες χειρουργικές επεμβάσεις, χημειοθεραπεία και ακτινοθεραπεία.
Παρά τις επιθετικές προσπάθειες θεραπείας, ο μεταστατικός καρκίνος του στομάχου έχει γενικά κακή πρόγνωση. Τα άτομα που γνωρίζουν ότι διατρέχουν κίνδυνο λόγω του οικογενειακού τους ιστορικού ή του τρόπου ζωής τους μπορεί να είναι σε θέση να αποτρέψουν μελλοντικά προβλήματα ενημερώνοντας τους γιατρούς τους και προγραμματίζοντας τακτικές εξετάσεις. Όσο νωρίτερα εντοπιστεί ο καρκίνος, τόσο μεγαλύτερες είναι οι πιθανότητες επιβίωσης και ανάρρωσης.