Ο καρκίνος του παχέος εντέρου είναι ο ανώμαλος πολλαπλασιασμός ή ανάπτυξη καρκινικών κυττάρων στο παχύ έντερο, γνωστό και ως κόλον. Ένας όγκος στο παχύ έντερο συνήθως ξεκινά από την επένδυση του παχέος εντέρου. Όταν ο καρκίνος του παχέος εντέρου εξαπλώνεται σε παρακείμενους ιστούς και εισβάλλει σε άλλα όργανα του σώματος, ονομάζεται μεταστατικός καρκίνος του παχέος εντέρου. Ο μεταστατικός καρκίνος του παχέος εντέρου είναι επίσης καρκίνος του παχέος εντέρου σταδίου IV.
Ένας μεταστατικός καρκίνος του παχέος εντέρου εμφανίζεται συνήθως όταν τα καρκινικά κύτταρα αποσπώνται από την αρχική τους θέση στο παχύ έντερο. Στη συνέχεια, τα καρκινικά κύτταρα ταξιδεύουν μέσω των λεμφαδένων ή της κυκλοφορίας του αίματος και φτάνουν σε άλλα μέρη του σώματος όπου συχνά σχηματίζουν νέες καρκινικές αναπτύξεις. Όταν η μετάσταση ή η εξάπλωση επηρεάζει ζωτικά όργανα όπως το ήπαρ ή οι πνεύμονες, οι πιθανότητες για πλήρη θεραπεία είναι γενικά μικρές.
Μερικά συμπτώματα του καρκίνου του παχέος εντέρου είναι η ανεξήγητη απώλεια βάρους, ο κοιλιακός πόνος και η αποβολή κοπράνων που μοιάζουν με μολύβι, τα οποία μερικές φορές βάφονται με αίμα. Τα περισσότερα συμπτώματα του μεταστατικού καρκίνου του παχέος εντέρου συχνά εξαρτώνται από το μέρος του σώματος στο οποίο εξαπλώνεται ο καρκίνος. Αυτές οι θέσεις μπορεί να περιλαμβάνουν το ήπαρ, τα οστά και τους πνεύμονες.
Εκτός από τα συμπτώματα του καρκίνου του παχέος εντέρου, ο μεταστατικός καρκίνος του παχέος εντέρου στο ήπαρ προκαλεί επίσης ίκτερο ή κιτρίνισμα του δέρματος και των ματιών. Συχνά υπάρχει επίσης οίδημα ή πρήξιμο στα πόδια καθώς και ασκίτιδα, που είναι η συσσώρευση υγρού στην κοιλιά. Ο καρκίνος που εξαπλώνεται στους πνεύμονες εκδηλώνεται συχνά με δυσκολία στην αναπνοή και πόνο στο στήθος. Οι πόνοι στα οστά, καθώς και η αδυναμία, είναι συχνά τα σημάδια της προσβολής των οστών.
Ο μεταστατικός καρκίνος του παχέος εντέρου μπορεί να διαγνωστεί με τη χρήση αιματολογικών εξετάσεων και άλλων διαγνωστικών εξετάσεων. Συνήθως εκτελείται έλεγχος ηπατικής λειτουργίας για να εκτιμηθεί η κατάσταση του ήπατος. Η αξονική τομογραφία κοιλίας (CT) και ο υπέρηχος είναι επίσης συχνά χρήσιμα για την αξιολόγηση της περιοχής για πιθανή εξάπλωση του καρκίνου του παχέος εντέρου.
Μια ποικιλία επιλογών θεραπείας είναι συνήθως διαθέσιμες στον ασθενή. Ο μεταστατικός καρκίνος του παχέος εντέρου που εξαπλώνεται στο ήπαρ μπορεί να αντιμετωπιστεί με αφαίρεση του εμπλεκόμενου τμήματος μέσω χειρουργικής επέμβασης, με αφαίρεση ή κάψιμο του όγκου και με κρυοθεραπεία, η οποία γίνεται με κατάψυξη του όγκου. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί χημειοθεραπεία με ακτινοβολία.
Η διαχείριση του μεταστατικού καρκίνου του παχέος εντέρου γίνεται συνήθως από μια ομάδα ιατρών. Σε αυτούς περιλαμβάνονται οι γαστρεντερολόγοι, οι γιατροί που ειδικεύονται σε παθήσεις του γαστρεντερικού σωλήνα. χειρουργοί? και ογκολόγοι, γιατροί που θεραπεύουν καρκινοπαθείς. Όταν ο καρκίνος φτάσει στους πνεύμονες, καλείται επίσης συχνά ένας πνευμονολόγος ή γιατρός με εξειδίκευση στην αναπνευστική οδό.