Ο μετρητής προφίλ είναι ένα εργαλείο που χρησιμοποιείται για την καταγραφή του σχήματος ή των περιγραμμάτων ενός αντικειμένου. Αυτά τα σχετικά απλά εργαλεία επιτρέπουν στους χρήστες να αντιγράφουν ή να ξαναδημιουργούν μοναδικά προφίλ ή δύσκολα αντιγράφουν σχέδια και μοτίβα. Οι εργάτες και οι τεχνίτες σε μια μεγάλη ποικιλία βιομηχανιών εξαρτώνται από αυτήν τη συσκευή κατά την κατασκευή, τη χειροτεχνία και τις εργασίες συντήρησης. Το μετρητή προφίλ μπορεί επίσης να αναφέρεται ως μετρητής περιγράμματος σε ορισμένα μέρη του κόσμου.
Το τυπικό μετρητή προφίλ αποτελείται από δεκάδες χαλύβδινους πείρους διατεταγμένους σε ένα μόνο επίπεδο δίπλα-δίπλα. Οι πείροι συνδέονται κατά μήκος του κέντρου με μια χαλύβδινη ράβδο ή μεταλλική λωρίδα. Αυτός ο κεντρικός σύνδεσμος συγκρατεί τις ακίδες, αλλά τους επιτρέπει να εκτείνονται προς τα πάνω ή προς τα κάτω έως ότου η άκρη της ακίδας αγγίξει τη μεταλλική ράβδο, αλλά δεν περνά μέσα από αυτήν.
Όταν οι χρήστες τοποθετούν αυτό το εργαλείο στην επιφάνεια ενός αντικειμένου, οι ακίδες απομακρύνονται από τυχόν εξογκώματα ή ανυψωμένες περιοχές στο αντικείμενο. Μόλις ο μετρητής περιγράμματος καταγράψει αυτήν την εικόνα, μπορεί να απομακρυνθεί προσεκτικά από το αντικείμενο. Οι ακίδες παραμένουν στη θέση τους, τοποθετημένες έτσι ώστε να αντιγράφουν το προφίλ του αντικειμένου. Οι χρήστες μπορούν στη συνέχεια να κρατήσουν αυτό το εργαλείο πάνω από ένα φύλλο χαρτιού, ξύλου ή μετάλλου και να εντοπίσουν το ακριβές περίγραμμα του αντικειμένου που αντιγράφεται. Αυτή η ανίχνευση χρησιμεύει ως πρότυπο, το οποίο επιτρέπει στους τεχνίτες να αναδημιουργήσουν το αρχικό αντικείμενο μέχρι την τελευταία λεπτομέρεια.
Διαφορετικοί τύποι εργαλείων μετρητή προφίλ επιτρέπουν στους χρήστες να καταγράφουν διαφορετικά επίπεδα λεπτομέρειας σε ένα αντικείμενο. Οι μονάδες που κατασκευάζονται με λεπτές καρφίτσες έχουν σχεδιαστεί για εργασίες με μεγάλη λεπτομέρεια, όπως η αποτύπωση του προφίλ ενός ειδικού συνδετήρα. Τα μοντέλα με παχύτερες μεταλλικές ακίδες ή λωρίδες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την αντιγραφή μεγαλύτερων αντικειμένων, όπως εργαλεία χειρός. Τα ευαίσθητα αντικείμενα, όπως οι ξύλινες ή πήλινες αντίκες μπορεί να απαιτούν τη χρήση μετρητή προφίλ κατασκευασμένου από μαλακό μπαμπού ή πλαστικό. Οι εφαρμογές αυτοκινήτων μεγάλης κλίμακας απαιτούν γενικά ένα πολύ μεγάλο μετρητή προφίλ που χρησιμοποιεί εύκαμπτες πλαστικές λωρίδες για να αποτυπώσει ένα σχέδιο.
Αυτά τα εργαλεία χρησιμοποιούνται σε πολλά εργοστάσια και βιομηχανικά περιβάλλοντα. Οι κατασκευαστές βασίζονται σε ένα μετρητή προφίλ για να αντιγράψουν τα περιγράμματα των προϊόντων αρχιτεκτονικής χύτευσης. Οι ξυλουργοί μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτό το εργαλείο για να αναδημιουργήσουν ένα μοναδικό πόδι τραπεζιού ή καρέκλας. Οι τεχνίτες καταγράφουν προφίλ σε πήλινα δοχεία, ενώ οι κατασκευαστές χρησιμοποιούν αυτό το εργαλείο για να δημιουργήσουν προσαρμοσμένα ή διπλά εξαρτήματα για έναν πελάτη. Ένας μετρητής προφίλ επιτρέπει επίσης στους τεχνικούς αμαξώματος αυτοκινήτων να αναπαράγουν διαφορετικά στυλ αμαξώματος ή μέρη.