Ορισμένοι μουσικοί που εργάζονταν τις δεκαετίες του 1970 και του 1980, όπως ο glam rocker David Bowie ή ο Nick Rhodes του Duran Duran, συχνά περνούσαν ώρες πριν από τις εμφανίσεις τους εφαρμόζοντας βαρύ μακιγιάζ και προϊόντα styling μαλλιών για να πετύχουν ένα ανδρόγυνο look στη σκηνή. Αυτή η πρακτική των ετεροφυλόφιλων ανδρών που επηρεάζουν ορισμένες πτυχές ενός γυναικείου ή ομοφυλοφιλικού τρόπου ζωής κέρδισε τελικά το παρατσούκλι του μετροφυλόφιλου. Ένας μετροσέξουαλ λέγεται ότι είναι ένας στρέιτ άντρας που έχει επαφή με τη θηλυκή του πλευρά, ειδικά όταν πρόκειται για προσωπική περιποίηση και εμφάνιση.
Ένας ομοφυλόφιλος Βρετανός δημοσιογράφος πιστώνεται συχνά ότι έβαλε πρώτο τον όρο «μετροσεξουαλικός», αλλά άλλοι ισχυρίζονται ότι χρησιμοποιείται από τη δεκαετία του 1980. Αρχικά, ένας μετροσέξουαλ θεωρήθηκε ως ένας ετεροφυλόφιλος άνδρας που επηρέαζε ορισμένους ομοφυλοφιλικούς τρόπους, αλλά αργότερα ο όρος περιέγραφε κάθε στρέιτ άνδρα που επένδυε πολλά σε προϊόντα περιποίησης δέρματος, κολώνιες, ανδρικά καλλυντικά και μοντέρνα ρούχα. Ένας σύγχρονος μετροφυλόφιλος μπορεί να μην εμφανίζει καθόλου ομοφυλοφιλικούς τρόπους, και πράγματι συχνά θεωρείται εξαιρετικά αρρενωπός.
Υπάρχουν αρκετοί διασκεδαστές και αθλητικές φιγούρες που συνήθως περιγράφονται ως metrosexual. Ο Βρετανός αστέρας του ποδοσφαίρου Ντέιβιντ Μπέκαμ θεωρείται συχνά ως ένα από τα απόλυτα πρότυπα μετροσεξουαλισμού σήμερα. Ενώ η σεξουαλικότητα του Μπέκαμ σπάνια αμφισβητείται, λέγεται ότι αφιερώνει αρκετό χρόνο στην προσωπική του εμφάνιση, συχνά χρησιμοποιώντας τις υπηρεσίες επαγγελματιών προσωπολόγων και στυλιστών μόδας. Άλλες διασημότητες υψηλού προφίλ, όπως ο Μπραντ Πιτ, ο Ράιαν Σάκρεστ και ο Τζορτζ Κλούνεϊ, έχουν επίσης συνδεθεί με τον μετροσεξουαλικό τρόπο ζωής όλα αυτά τα χρόνια, αν και ορισμένοι δεν αισθάνονται άνετα με αυτή τη φήμη.
Ωστόσο, ένας μετροσεξουαλικός τρόπος ζωής δεν χρειάζεται να είναι τόσο υπερβολικός. Ορισμένοι ετεροφυλόφιλοι άνδρες συμμετέχουν τώρα περισσότερο στη φροντίδα και τη συντήρηση του δέρματος και των μαλλιών τους. Ο μέσος άνδρας μπορεί τώρα να επισκεφτεί ένα τοπικό σαλόνι για θεραπείες προσώπου ή να χρησιμοποιήσει προηγμένα προϊόντα styling μαλλιών χωρίς να φοβάται ότι θα χαρακτηριστεί λιγότερο από αρσενικό. Υπάρχουν επίσης εκδόσεις μακιγιάζ, ακόμη και βερνικιών νυχιών που διατίθενται στο εμπόριο για τον μετροσεξουαλικό πληθυσμό.
Ωστόσο, υπήρξε μια πολιτιστική αντίδραση ενάντια στο μετροσεξουαλικό κίνημα. Οι άντρες που έχουν αγκαλιάσει το εσωτερικό τους άλφα αρσενικό και δίνουν ελάχιστη σημασία στην προσωπική τους εμφάνιση περιγράφονται πλέον ως ρετρόσεξουαλ. Ηθοποιοί όπως ο Vince Vaughn και ο Will Ferrell περιγράφονται συχνά ως ρετρόσεξουαλ, καθώς είναι γνωστό ότι παραμένουν αξύριστοι μεταξύ των ρόλων και αποτελούν παράδειγμα πολύ ανδρικού τρόπου ζωής.