Ο σύγχρονος χορός είναι μια μορφή χορού που επικεντρώνεται στη σοβαρή έκφραση των εσωτερικών συναισθημάτων, χρησιμοποιώντας ένα ελεύθερο ρεύμα, ερμηνευτικό στυλ, αντί να ακολουθεί τους αυστηρούς κανόνες που χαρακτηρίζουν πολλούς χορευτικούς κλάδους. Όταν ο σύγχρονος χορός αναπτύχθηκε για πρώτη φορά στις αρχές του 20ού αιώνα, θεωρήθηκε εξαιρετικά ριζοσπαστικός και εικονομαχικός. με τα χρόνια από τότε, ο σύγχρονος χορός αναμειγνύεται στενότερα με άλλους κλάδους όπως ο χορός τζαζ, το μπαλέτο και το tap, και μερικοί χορευτές εργάζονται τόσο σε μοντέρνα όσο και σε κλασικά στυλ χορού, σχεδιάζοντας τεχνικές και από τις δύο.
Η στροφή του 20ού αιώνα ήταν μια γενικά εικονομαχική εποχή, καθώς η ζωή στην Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες υπέστη κάποιες δραματικές αλλαγές. Ο βιομηχανισμός αυξανόταν, πολλά έθνη συμμετείχαν στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο και η κοινωνία άλλαζε ραγδαία. Καθώς οι κανόνες της ζωής μετατοπίστηκαν κάτω από τα πόδια, ορισμένοι χορευτές άρχισαν να αισθάνονται ότι οι επίσημοι κανόνες του κλασικού μπαλέτου ήταν πολύ περιοριστικοί και άρχισαν να αναπτύσσουν το δικό τους στυλ ελεύθερου χορού, που έγινε γνωστό ως «μοντέρνος» χορός. διαφοροποιήστε το από το κλασικό μπαλέτο.
Σε μια παράσταση μοντέρνου χορού, ο χορευτής είναι συχνά ξυπόλητος, ή φοράει απαλά παπούτσια. Αυτός ή αυτή κινείται με ένα ελεύθερο, σχεδόν αυτοσχεδιαστικό ύφος, και είναι σύνηθες φαινόμενο να βλέπουμε ελεγχόμενες πτώσεις και άλλες ενδιαφέρουσες εκδηλώσεις σωματικού βάρους και βαρύτητας. Σε αντίθεση με το μπαλέτο, που φτάνει στα αστέρια με άλματα και ψηλά χτυπήματα, αυτό το στυλ χορού παραμένει συχνά κοντά στο έδαφος, ειδικά σε ένα κομμάτι που επηρεάζεται πολύ από την ψυχολογία και τις έντονες συναισθηματικές καταστάσεις.
Μερικές διάσημες μορφές του σύγχρονου χορού περιλαμβάνουν τη Ruth St Denis, τη Martha Graham και την Isadora Duncan. Κάθε μία από αυτές τις γυναίκες ανέπτυξε το δικό της ξεχωριστό στυλ, χορογραφώντας χορούς που ήταν προσωπικές εκφράσεις, εκτός από παραστάσεις. Μερικοί από τους χορούς που χορογράφησαν αυτές οι γυναίκες συνεχίζουν να διαμορφώνονται, μαζί με νέες σύγχρονες συνθέσεις και χορούς που συνέθεσαν άλλοι επιφανείς ερμηνευτές του χώρου.
Στο τέλος του 20ού αιώνα, πολλές μορφές χορού άρχισαν να αναμειγνύονται, αντί να παραμένουν αυστηρά ξεχωριστές. Δεν είναι ασυνήθιστο για έναν σύγχρονο χορευτή να έχει κλασική εκπαίδευση και ο χορός εμφανίζεται μερικές φορές σε σκηνικές παραγωγές και ταινίες, όταν το απαιτεί το καλλιτεχνικό όραμα πίσω από το κομμάτι. Οι ρέουσες κινήσεις και η δραματική εμφάνιση του σύγχρονου χορού περνούν επίσης μερικές φορές στη σκηνή του μπαλέτου, φέρνοντας μια νότα σοβαρότητας στην παράσταση μπαλέτου.