Η σκολίωση είναι μια πλάγια ή πλάγια καμπυλότητα της σπονδυλικής στήλης, η οποία είναι μια στήλη μικρών οστών που ονομάζονται σπόνδυλοι που στοιβάζονται ο ένας πάνω στον άλλο. Η σπονδυλική στήλη, ή η σπονδυλική στήλη, είναι το κύριο σκελετικό στήριγμα του ανθρώπινου σώματος. ξεκινά από το πίσω μέρος του λαιμού και εκτείνεται μέχρι την κορυφή των γλουτών. Αν και κάθε σπονδυλική στήλη έχει φυσικές καμπύλες από εμπρός προς τα πίσω, εάν σχηματίζονται πλάγιες καμπύλες καθώς η σπονδυλική στήλη μεγαλώνει κατά την εφηβεία, μπορεί να συνταγογραφηθεί ένα στήριγμα πλάτης σκολίωσης για τη διόρθωση των καμπυλών. Αν δεν διορθωθούν, οι έντονες καμπύλες μπορεί να προκαλέσουν ανισορροπία, μυϊκή αδυναμία και πόνο, ακόμη και να παρεμποδίσουν την αναπνοή σε ακραίες περιπτώσεις.
Ο νάρθηκας πλάτης σκολίωσης είναι η τυπική θεραπεία που χρησιμοποιείται για καμπύλες που φτάνουν τις 25 μοίρες. Μόλις διαπιστωθεί ότι αυτή είναι η κατάλληλη πορεία θεραπείας, γενικά φοριέται ένας νάρθηκας πλάτης σκολίωσης μέχρι να σταματήσει η ανάπτυξη της σπονδυλικής στήλης. Αυτό συχνά σημαίνει ότι ένας νάρθηκας φοριέται για αρκετά χρόνια. Τα περισσότερα σιδεράκια φοριούνται ανά πάσα στιγμή, ακόμη και κατά τη διάρκεια του ύπνου, αν και μπορούν να αφαιρεθούν κατά το μπάνιο. Αυτό είναι σημαντικό γιατί ο στόχος είναι να διατηρείται η σπονδυλική στήλη σωστά ευθυγραμμισμένη ανά πάσα στιγμή, κάτι που την ενθαρρύνει να μεγαλώνει ευθεία. Ωστόσο, σε ορισμένους ασθενείς μπορεί να επιτραπεί να αφαιρέσουν τον νάρθηκα για μία ή δύο ώρες την ημέρα για να συμμετάσχουν σε δραστηριότητες όπως η κολύμβηση.
Στο παρελθόν, ο μόνος τύπος ράχης σκολίωσης που ήταν διαθέσιμος ήταν ο νάρθηκας Milwaukee. Αν και αποτελεσματικό, αυτό το στήριγμα είναι μάλλον ογκώδες και έχει μεταλλικές ράβδους που ακινητοποιούν το λαιμό που είναι αδύνατο να συγκαλυφθούν. Τώρα, ο πιο κοινός νάρθηκας είναι ο νάρθηκας της Βοστώνης. Αυτό ονομάζεται νάρθηκας χαμηλού προφίλ επειδή ξεκινά κάτω από τα μπράτσα και μπορεί να καλυφθεί πλήρως με ρούχα. Αυτός ο τύπος νάρθηκα ταιριάζει στο σχήμα και είναι κατασκευασμένος με ένα πλαστικό που είναι λίγο πιο επιεικής και άνετο. Υπάρχουν επίσης ορισμένα σιδεράκια που φοριούνται μόνο τη νύχτα, όπως το Charleston ή το Providence, αλλά αυτά δεν χρησιμοποιούνται τόσο συχνά όσο τα σιδεράκια της Βοστώνης.
Ένας νάρθηκας πλάτης σκολίωσης φοριέται γενικά πάνω από ένα μπλουζάκι ή εσώρουχο, κατά προτίμηση 100% βαμβάκι, για να αποφευχθεί ο ερεθισμός του δέρματος. Οι ασθενείς ενθαρρύνονται να συμβαδίζουν με τον καθαρισμό και τη συντήρηση του νάρθηκα και να παρακολουθούν στενά το δέρμα για την πρόληψη προβλημάτων. Φορώντας το στήριγμα όσο πιο σφιχτά γίνεται θα αποτρέψει το τρίψιμο. Ο νάρθηκας μπορεί να είναι λίγο άβολος στην αρχή επειδή περιορίζει κάπως την κίνηση, αλλά οι περισσότεροι ασθενείς με σκολίωση μπορούν να συνεχίσουν όλες τις συνήθεις δραστηριότητές τους μόλις προσαρμοστούν στον νάρθηκα.