Ο όγκος Warthin είναι μια ανάπτυξη που σχηματίζεται στους σιελογόνους αδένες ενός ατόμου. Αυτός ο τύπος όγκου είναι καλοήθης, που σημαίνει ότι δεν είναι καρκινικός. Ο όγκος συνήθως αναπτύσσεται πολύ αργά και είναι ανώδυνος. Ενώ ορισμένοι καλοήθεις όγκοι μπορεί τελικά να αναπτύξουν καρκινικά κύτταρα, αυτό το περιστατικό είναι εξαιρετικά απίθανο με τους όγκους του Warthin.
Η ακριβής αιτία του όγκου του Warthin είναι άγνωστη. Ωστόσο, η ανάπτυξη αυτού του τύπου όγκου φαίνεται να συνδέεται με τον καπνό του τσιγάρου. Οι άνθρωποι που καπνίζουν τσιγάρα έχουν πολύ περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν αυτόν τον τύπο όγκου από εκείνους που δεν καπνίζουν. Εκτός από το κάπνισμα, η ηλικία φαίνεται να παίζει ρόλο στην ανάπτυξη αυτού του τύπου όγκου. Τα άτομα ηλικίας άνω των 60 ετών είναι πιο επιρρεπή να τα αναπτύξουν.
Ενώ ένας όγκος Warthin μπορεί να αναπτυχθεί σε οποιοδήποτε μέρος των σιελογόνων αδένων ενός ατόμου, είναι πιο πιθανό να επηρεάσει την παρωτίδα. Οι σιελογόνοι αδένες περιλαμβάνουν την παρωτίδα, τον υπογνάθιο αδένα και τον υπογλώσσιο αδένα. Από αυτούς τους τρεις, ο παρωτιδικός αδένας είναι ο μεγαλύτερος, που εκτείνεται κατά μήκος του κάτω τμήματος του οστού της γνάθου ενός ατόμου και κάτω από τον λοβό του αυτιού. Αν και οι περισσότεροι όγκοι που επηρεάζουν τους σιελογόνους αδένες αναπτύσσονται σε αυτόν τον αδένα, η συντριπτική τους πλειονότητα δεν είναι καρκινικοί.
Μερικοί άνθρωποι με όγκο Warthin δεν έχουν καθόλου συμπτώματα. Αυτό ονομάζεται ασυμπτωματική περίπτωση. Άλλοι αναπτύσσουν μια σειρά συμπτωμάτων, όπως πρησμένους σιελογόνους αδένες, εξογκώματα στην κάτω γνάθο και πόνο στη γνάθο. Μερικοί άνθρωποι βιώνουν ένα αίσθημα πίεσης στην περιοχή της γνάθου ενώ άλλοι μπορεί να αναπτύξουν παράλυση των νεύρων του προσώπου. Επιπλέον, ορισμένοι ασθενείς εμφανίζουν πόνους στα αυτιά και προβλήματα με την ακοή, συμπεριλαμβανομένου του κουδουνίσματος στα αυτιά.
Η διάγνωση ενός όγκου Warthin συνήθως περιλαμβάνει μια φυσική εξέταση κατά την οποία ένας γιατρός χρησιμοποιεί τα χέρια του για να ανιχνεύσει μη φυσιολογικό πρήξιμο στην περιοχή του λαιμού και της γνάθου. Μπορεί επίσης να εξετάσει το στόμα και να αναζητήσει ανωμαλίες στο νεύρο του προσώπου και αλλοιωμένη μυϊκή λειτουργία. Συχνά, οι γιατροί χρησιμοποιούν διαγνωστικές εξετάσεις για την ανίχνευση αυτών των όγκων επίσης. Για παράδειγμα, ένας γιατρός μπορεί να παραγγείλει ακτινογραφίες και αξονικές τομογραφίες με υπολογιστή (CAT) σε μια προσπάθεια να διαγνώσει τον ασθενή του. Οι εξετάσεις μαγνητικής τομογραφίας (MRIs) μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν, όχι μόνο για τη διάγνωση ασθενών, αλλά και για να καταλάβουμε πού ακριβώς βρίσκονται τα εξογκώματα και πόσο μεγάλα είναι.
Η θεραπεία για έναν όγκο Warthin μπορεί να εξαρτάται από το μέγεθος της ανάπτυξης και την ποσότητα της ενόχλησης που προκαλεί στον ασθενή. Συχνά, αυτοί οι όγκοι αφαιρούνται χειρουργικά. Σε ορισμένες περιπτώσεις, είναι απαραίτητο να αφαιρεθεί και μέρος της παρωτίδας.