Ο ομοαξονικός μετατροπέας είναι μια συσκευή που μετατρέπει έναν οπτικοακουστικό σύνδεσμο σε βύσμα μονής ακίδας. Το τεχνικά ομοαξονικό αναφέρεται σε έναν τύπο φυσικού καλωδίου, αλλά σε αυτό το πλαίσιο συνήθως σημαίνει έναν συγκεκριμένο τύπο βύσματος. Είναι δυνατή η χρήση ομοαξονικού μετατροπέα σε περισσότερες από μία ρυθμίσεις, με διαφορετική τεχνολογία που χρησιμοποιείται σε καθεμία. Τα πιο συνηθισμένα είναι στη μετατροπή οπτικοακουστικών απαγωγών RCA ή στη μετατροπή οπτικού καλωδίου ήχου.
Τα ομοαξονικά καλώδια περιλαμβάνουν τέσσερα εξαρτήματα: ένα κεντρικό χάλκινο καλώδιο, έναν πλαστικό μονωτή γύρω από αυτό, μια χάλκινη ασπίδα γύρω από αυτό και ένα πλαστικό περίβλημα γύρω από το εξωτερικό. Αυτή η ρύθμιση επιτρέπει στο καλώδιο να μεταδίδει πληροφορίες μέσω ραδιοσυχνοτήτων με τη μορφή ηλεκτρικού ρεύματος, ελαχιστοποιώντας παράλληλα τις παρεμβολές. Ο όρος ομοαξονικό προέρχεται από το γεγονός ότι τα δύο χάλκινα εξαρτήματα ταξιδεύουν προς την ίδια κατεύθυνση: μοιράζονται δηλαδή έναν άξονα.
Στο πλαίσιο ενός μετατροπέα, το ομοαξονικό έχει περισσότερες από μία πιθανές σημασίες. Ο μετατροπέας μπορεί απλώς να είναι ένας φυσικός μετατροπέας που συνδυάζει πολλαπλά σήματα σε ένα ενιαίο ομοαξονικό καλώδιο και υποδοχή. Μπορεί επίσης να αναφέρεται στην αλλαγή ενός σήματος από οπτικό παλμό σε ηλεκτρικό σήμα.
Μια συγκεκριμένη μορφή ομοαξονικού μετατροπέα λειτουργεί με καλώδια RCA. Πρόκειται για ένα σετ τριών καλωδίων που μεταφέρουν την εικόνα, ήχο αριστερού καναλιού και ήχο δεξιού καναλιού αντίστοιχα. Είναι γνωστά σε ορισμένες χώρες ως σύνθετο καλώδιο.
Ο μετατροπέας που χρησιμοποιείται σε αυτήν την περίπτωση θα πάρει αυτά τα τρία καλώδια και θα συνδυάσει τις πληροφορίες σε ένα ενιαίο ομοαξονικό καλώδιο. Αυτό στη συνέχεια συνδέεται σε μια πρίζα μιας ακίδας μιας τηλεόρασης. Αυτή η πρίζα είναι γνωστή είτε ως υποδοχή ραδιοσυχνοτήτων είτε απλώς ως υποδοχή κεραίας. Αξίζει να σημειωθεί ότι αυτή είναι μόνο μια φυσική λύση και δεν θα παράγει απαραίτητα το κατάλληλο σήμα για την εμφάνιση μιας εικόνας. Αυτό θα απαιτεί είτε μια ξεχωριστή συσκευή γνωστή ως διαμορφωτής ραδιοσυχνοτήτων ή για τη δρομολόγηση του σήματος μέσω κάποιου στοιχείου με ενσωματωμένο διαμορφωτή, όπως μια συσκευή εγγραφής βίντεο.
Μια άλλη μορφή ομοαξονικού μετατροπέα λειτουργεί στον ψηφιακό ήχο. Λαμβάνει ένα σήμα από μια συσκευή που εκπέμπει ένα οπτικό σήμα το οποίο λειτουργεί στέλνοντας παλμούς φωτός κάτω από ένα καλώδιο οπτικών ινών. Στη συνέχεια, ο μετατροπέας λαμβάνει τις πληροφορίες από αυτό το οπτικό σήμα και τις εξάγει ως ηλεκτρικό σήμα που μπορεί να μεταφερθεί από ένα ομοαξονικό καλώδιο. Επειδή αυτό αλλάζει το ίδιο το σήμα, αντί να κάνει απλώς το καλώδιο να ταιριάζει φυσικά σε μια πρίζα, αυτός ο τύπος ομοαξονικού μετατροπέα κανονικά απαιτεί τη δική του τροφοδοσία.