Τα οστεόμματα είναι απλές συσκευές που έχουν σχεδιαστεί για να διευκολύνουν την κοπή ή με κάποιο τρόπο το σημάδι του οστού. Αναπτύχθηκε κατά το πρώτο μισό του 19ου αιώνα, ο οστεότομος χρησιμοποιήθηκε συχνά σε εγκαταστάσεις ιατρικής περίθαλψης καθώς και σε μέτωπα μάχης για τη θεραπεία ασθενών που χρειάζονταν την αφαίρεση ενός τμήματος οστού για να επιβιώσουν. Ενώ το εργαλείο χρησιμοποιείται σπάνια για αυτόν τον σκοπό σήμερα, μια μορφή της συσκευής χρησιμοποιείται συχνά στη σύγχρονη οδοντιατρική.
Η προέλευση του οστεοτόμου εντοπίζεται συνήθως στο έτος 1830. Αναπτύχθηκε στο Wurzburg της Γερμανίας από τον Bernhard Heine, η πρώτη συσκευή ήταν ένα απλό εργαλείο χειρός που μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να κάνει κοψίματα στο κρανίο με μεγαλύτερη ακρίβεια από άλλους τύπους μαχαιριών και πριονιών . Σύντομα αναπτύχθηκαν αξεσουάρ που κατέστησαν δυνατή την προσαρμογή αυτού του βασικού σχεδίου για άλλες χρήσεις, όπως το τρύπημα στην οστική δομή των χεριών και των ποδιών, καθιστώντας ευκολότερο το κόψιμο τμημάτων οστών που είχαν μολυνθεί ή είχαν υποστεί τόσο μεγάλη ζημιά που επισκευάστηκε μη ΕΦΙΚΤΟΣ.
Για το υπόλοιπο του 19ου αιώνα και για τον 20ο αιώνα, ο οστεοτόμος συνέχισε να είναι ένα πολύτιμο εργαλείο στα χέρια των γιατρών. Ο κοπτικός οστεοτόμος μπορούσε να κόψει μια ωλένη ή την κνήμη με μεγαλύτερη ευκολία από οποιαδήποτε άλλη συσκευή, πράγμα που σήμαινε ότι ο ασθενής θα περνούσε λιγότερο χρόνο στο τραπέζι του χειρουργείου. Μεγάλο μέρος της αποτελεσματικότητας της χρήσης είχε να κάνει με το γεγονός ότι ο χειρουργικός οστεοτόμος διέθετε μια αιχμή όπου και οι δύο πλευρές ήταν λοξότμητες. Αυτό ήταν ιδιαίτερα σημαντικό σε περιπτώσεις όπου η χειρουργική επέμβαση έλαβε χώρα χωρίς κανένα είδος νεκρωτικού παράγοντα για τον ασθενή, εκτός από ουίσκι ή κάποιο άλλο είδος αλκοολούχου ποτού.
Με τον καιρό, μια μορφή οστεοτόμου αναπτύχθηκε για χρήση σε οδοντιατρικές επεμβάσεις. Λόγω του υψηλού βαθμού ακρίβειας που μπορεί να επιτευχθεί με τη συσκευή, οι στοματοχειρουργοί μπορούν εύκολα να τροποποιήσουν την ποιότητα και την ποσότητα του οστού γύρω από τα εμφυτεύματα για να εξασφαλίσουν σταθερή εφαρμογή. Το τελικό αποτέλεσμα είναι εμφυτεύματα που φαίνονται φυσικά και θα προκαλέσουν ελάχιστη έως καθόλου ενόχληση στον ασθενή κατά τη διάρκεια της περιόδου ανάρρωσης και μετά.
Ο οδοντικός οστεότομος έχει αποδειχθεί πιο μακροχρόνιος από το χειρουργικό μοντέλο. Ενώ τα οστετομά για χρήση στην οδοντική εμφύτευση έχουν παραμείνει κοινά σήμερα, πιο αποτελεσματικά εργαλεία αντικατέστησαν την παλαιότερη έκδοση αυτής της συσκευής κοπής κατά τη δεκαετία του 1920. Στα μέσα του 20ου αιώνα, το αρχικό σχέδιο, μαζί με τα αξεσουάρ του, είχαν ουσιαστικά εξαφανιστεί από τη χρήση στις περισσότερες χώρες.