Ο οξύς τραυματισμός είναι ένας τραυματισμός με ξαφνική έναρξη, συνήθως ως αποτέλεσμα τραύματος. Όταν αντιμετωπιστούν έγκαιρα, τέτοιοι τραυματισμοί είναι περιορισμένης διάρκειας. Οι τραυματισμοί που δεν αντιμετωπίζονται μπορεί να αναπτύξουν επιπλοκές που μπορεί να οδηγήσουν σε χρόνιους τραυματισμούς, τραυματισμούς που επιμένουν μακροπρόθεσμα χωρίς να επιλυθούν και σε ορισμένες περιπτώσεις, οι άνθρωποι μπορεί να πεθάνουν από οξεία τραύματα που δεν έχουν υποβληθεί σε θεραπεία. Η αντιμετώπιση των σοβαρών οξέων τραυματισμών είναι η επαρχία των επειγόντων περιστατικών, ενώ οι πιο ήπιοι τραυματισμοί μπορούν να αντιμετωπιστούν στο σπίτι με τις πρώτες βοήθειες.
Ορισμένες αιτίες οξέων τραυματισμών είναι εγκαύματα, ηλεκτροπληξία, τροχαία ατυχήματα, πτώσεις, διαστρέμματα και καταπονήσεις και τσακωμοί. Σε όλες τις περιπτώσεις, ένα περιστατικό προκαλεί τραυματισμό και η σοβαρότητα του τραυματισμού μπορεί να ποικίλλει. Τα άτομα με ήπιους τραυματισμούς διατηρούν τις αισθήσεις τους και δεν χρειάζονται εκτεταμένη ιατρική παρέμβαση. Πιο σοβαροί τραυματισμοί μπορεί να απαιτούν χειρουργική επέμβαση και άλλα μέτρα έκτακτης ανάγκης για να αποφευχθεί η απώλεια ζωής ή η μόνιμη αναπηρία του τραυματία.
Ορισμένοι οξείες βλάβες είναι μεγαλύτερες αιτίες ανησυχίας από άλλες. Οι τραυματισμοί στο κεφάλι πρέπει να αξιολογούνται προσεκτικά γιατί μπορεί να οδηγήσουν σε εγκεφαλική βλάβη και μπορεί να θέσει έναν ασθενή σε κίνδυνο για επιπλοκές στο μέλλον. Οι μώλωπες της κοιλιάς όπως παρατηρούνται σε τροχαία ατυχήματα, ορισμένοι τύποι πτώσεων και ξυλοδαρμοί μπορεί επίσης να είναι ανησυχητικό γιατί είναι πιθανό ο ασθενής να εμφανίσει εσωτερική αιμορραγία ή βλάβη οργάνων που δεν είναι άμεσα εμφανείς. Ομοίως, ένας τραυματισμός που αποκτάται σε μολυσμένο περιβάλλον είναι ανησυχητικός για τους παρόχους φροντίδας επειδή μπορεί να οδηγήσει σε λοιμώξεις εάν μικροοργανισμοί και άλλα υλικά καταφέρουν να εισέλθουν στο σώμα του ασθενούς.
Η άμεση θεραπεία απαιτεί αξιολόγηση για να προσδιοριστεί η θέση και η φύση του τραυματισμού. Πρέπει επίσης να αξιολογηθεί το επίπεδο συνείδησης του ασθενούς. Εάν ο ασθενής αναπνέει, μιλάει και αισθάνεται ελάχιστο πόνο μετά από οξύ τραυματισμό, αυτά μπορεί να είναι σημάδια ότι ο τραυματισμός είναι μικρός και μπορεί να αντιμετωπιστεί με καθαρισμό και παρακολούθηση. Οι ασθενείς που παρουσιάζουν έντονο πόνο, έχουν δυσκολία στην αναπνοή ή αναπτύσσουν αλλοιωμένο επίπεδο συνείδησης μπορεί να απαιτούν προσοχή από έναν γιατρό.
Η ανησυχία με αυτούς τους τραυματισμούς είναι ότι εάν δεν αντιμετωπιστούν κατάλληλα, ο ασθενής μπορεί να αναπτύξει δευτερογενείς τραυματισμούς. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν μόλυνση, φλεγμονή, θάνατο ιστού, παραμόρφωση, μόνιμη μυϊκή βλάβη και άλλα προβλήματα. Η παροχή στους ασθενείς έγκαιρης και κατάλληλης θεραπείας για τον τραυματισμό μπορεί να περιορίσει τη βλάβη που οδηγεί σε χρόνια προβλήματα. Για παράδειγμα, εάν ένας αθλητής έχει σχισμένο σύνδεσμο, το άκρο που εμπλέκεται πρέπει να ξεκουραστεί και ο ασθενής μπορεί να χρειαστεί φυσικοθεραπεία για την αποκατάσταση της δύναμης.