Ο plotter είναι ένα πολύ ευέλικτο εργαλείο. Μερικές φορές συγχέεται με έναν εκτυπωτή, αλλά ένας plotter χρησιμοποιεί γραμμικά σχέδια για να σχηματίσει μια εικόνα αντί να χρησιμοποιεί κουκκίδες. Ένας κοινός τύπος σχεδιογράφου είναι αυτός που χρησιμοποιεί στυλό ή μολύβι, που συνήθως κρατιέται από έναν μηχανικό «βραχίονα», για να σχεδιάσει γραμμές στο χαρτί καθώς πληκτρολογούνται οι εικόνες. Μπορεί να είναι ένα στοιχείο που προστίθεται σε ένα σύστημα υπολογιστή ή μπορεί να έχει δικό του εσωτερικό υπολογιστή. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία διατάξεων, διαγραμμάτων, προδιαγραφών και banner.
Ένας σχεδιογράφος μπορεί να χρησιμοποιεί πολλά στυλό και μολύβια, τα οποία μπορούν εύκολα να αντικατασταθούν προκειμένου να δημιουργηθούν σχέδια διαφορετικού χρώματος ή σχέδια που περιέχουν περισσότερα από ένα χρώματα. Ένας plotter προτιμάται έναντι ενός εκτυπωτή σε πολλές εμπορικές εφαρμογές, συμπεριλαμβανομένης της μηχανικής, επειδή είναι πολύ πιο ακριβής.
Ένας άλλος τύπος plotter παρέχει τη δυνατότητα αφαίρεσης στυλό ή μολυβιών και αντικατάστασή τους με άλλα εργαλεία. Αυτός ο τύπος σχεδιογράφου χρησιμοποιείται συχνά για την κατασκευή εμπορικών πινακίδων. Ένα μαχαίρι μπορεί να αντικαταστήσει τα όργανα γραφής, ενώ το ευαίσθητο στην πίεση βινύλιο συχνά αντικαθιστά το χαρτί. Καθώς ο κατασκευαστής πινακίδων πληκτρολογεί γράμματα, αριθμούς ή σύμβολα, ο σχεδιογράφος τα κόβει από βινύλιο για να δημιουργήσει γράμματα για πινακίδες, διαφημιστικές πινακίδες, οχήματα και πολλές άλλες εφαρμογές. Ένας plotter μπορεί γενικά να κόψει τόσο πολύ μικροσκοπικές όσο και πολύ μεγάλες εικόνες, κόβοντας το βινύλιο και αφήνοντας το χάρτινο υπόστρωμα ανέπαφο, έτσι ώστε τα γράμματα να μπορούν εύκολα να αφαιρεθούν και να εφαρμοστούν σε μια επιφάνεια.
Ένα άλλο εργαλείο που μπορεί να χρησιμοποιηθεί με ένα σχεδιογράφο αντί για όργανα γραφής είναι ένας τροχός αναπήδησης. Ο τροχός αναπήδησης κινείται κατά μήκος του περιγράμματος της εικόνας δημιουργώντας μικροσκοπικές διατρήσεις. Ένα μοτίβο pounce χρησιμοποιείται συχνά σε διατάξεις για μεγάλες επιγραφές ή σε εφαρμογές που απαιτούν ζωγραφική στο χέρι αντί για γράμματα βινυλίου. Μόλις το χαρτί τρυπηθεί, μπορεί να τοποθετηθεί στην επιφάνεια και η κιμωλία μπορεί να ωθηθεί μέσα από τις μικροσκοπικές τρύπες, δημιουργώντας ένα περίγραμμα της εικόνας. Το περίγραμμα μπορεί να συμπληρωθεί με χρώμα ή μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως διάταξη για την τοποθέτηση γραμμάτων βινυλίου.