Πνευματικός είναι ένας όρος που αναφέρεται στην κίνηση του αέρα, των αερίων ή του ανέμου, αλλά ένας πνευματικός σωλήνας στη βιομηχανία θεωρείται ότι είναι ένας εύκαμπτος σωλήνας ικανός να μεταφέρει αέρια σε πίεση μεγαλύτερη από την ατμοσφαιρική. Στη μηχανική, η πνευματική είναι η εφαρμογή αερίων υπό πίεση για την εκτέλεση εργασιών. Πολλά ηλεκτρικά εργαλεία, όπως πιστόλια καρφώματος, αερόκλειδα και τρυπάνια, χρησιμοποιούν πνευματική πίεση. Ορισμένα υδραυλικά συστήματα λειτουργούν επίσης με την αρχή του πνευματικού συστήματος, όπως τα φρένα αέρα σε ορισμένα αεροσκάφη και τρένα.
Οι εύκαμπτοι σωλήνες που έχουν σχεδιαστεί για πνευματικές εφαρμογές, καθώς και οι πνευματικές βαλβίδες και τα εξαρτήματα, κατασκευάζονται συχνά από πλαστικό, όπως νάιλον, καουτσούκ ή χλωριούχο πολυβινύλιο (PVC). Ο πνευματικός εύκαμπτος σωλήνας υψηλής πίεσης μπορεί επίσης να είναι κατασκευασμένος από πλαστικό, αλλά να είναι ενισχυμένος με επένδυση από ίνες ή μεταλλική πλέξη για ενίσχυση του σχεδιασμού. Αυτό αναφέρεται συχνά ως πλεγμένος πνευματικός σωλήνας. Ο πνευματικός σωλήνας υψηλής πίεσης που χρησιμοποιείται σε συστήματα αεροσκαφών και αλλού πρέπει να πληροί τις κυβερνητικές οδηγίες ασφάλειας και δοκιμών για την αποφυγή πιθανών εκρήξεων, απώλειας ελέγχου ενός αεροσκάφους ή βλάβης του ίδιου του κινητήρα.
Εκτός από το ότι μπορεί να αντέξει αυξημένες πιέσεις αερίου, ο πνευματικός σωλήνας γενικά είναι επίσης κατασκευασμένος για να είναι ανθεκτικός σε ζημιές από μια μεγάλη ποικιλία κοινών βιομηχανικών χημικών ουσιών, αλλαγές θερμοκρασίας και φυσική οξείδωση. Οι κατασκευαστές πνευματικών εύκαμπτων σωλήνων το πωλούν διεθνώς για πολλούς σκοπούς, για χρήσεις στη γεωργία, τις κατασκευές και σε ιδιώτες, επομένως πρέπει να αντέχει σε ποικίλες συνθήκες. Είναι επίσης κατασκευασμένο για να είναι ελαφρύ και εύκαμπτο, ώστε να είναι εύκολο να το δουλέψετε και να στερεώσετε εύκολα εξαρτήματα.
Η χρήση πνευματικών αντλιών, ηλεκτρομαγνητικών βαλβίδων και πνευματικών κυλίνδρων σε συνδυασμό διασφαλίζει ότι όλα τα μέρη ενός συστήματος είναι σε θέση να αντέχουν στην αυξημένη πίεση. Ένα κοινό παράδειγμα αυτού είναι ένα σύστημα πεπιεσμένου αέρα που χρησιμοποιείται για ηλεκτρικά εργαλεία. Το σύστημα διαθέτει έναν κινητήρα συμπιεστή που τραβάει τον εξωτερικό αέρα, τον στέλνει σε έναν κύλινδρο αέρα που τον αποθηκεύει υπό πίεση και τον απελευθερώνει μέσω μιας βαλβίδας που ελέγχεται με ηλεκτρισμό ή αέρα μέσω του πνευματικού σωλήνα που τροφοδοτεί το εργαλείο. Ολόκληρο το σύστημα βασίζεται σε εξαρτήματα, εύκαμπτους σωλήνες και εξαρτήματα σχεδιασμένα με παρόμοιες ονομαστικές τιμές πίεσης για να διασφαλίζεται η ασφάλεια και η αξιοπιστία.
Κατασκευαστές πνευματικών σωλήνων υψηλής ποιότητας υπάρχουν από την Κίνα έως τις Ηνωμένες Πολιτείες. Λόγω της ευρείας, καθημερινής χρήσης του, δεν υπάρχουν αυστηροί περιορισμοί στις εισαγωγές ή τις εξαγωγές του. Παρά την κοινή διαθεσιμότητά του, ωστόσο, ο πνευματικός σωλήνας μπορεί να είναι ακριβός. Μόλις καταστραφεί, συνήθως δεν μπορεί να επισκευαστεί και πρέπει να αντικατασταθεί με νέο σωλήνα.