Ένας πολύποδας φωνητικών χορδών είναι μια μη καρκινική ανάπτυξη που μοιάζει με φουσκάλες στις φωνητικές χορδές. Κάποιος μπορεί να εμφανιστεί μόνος του ή πολλά μπορούν να αναπτυχθούν και στα δύο κορδόνια ταυτόχρονα. Διαφέρουν από τα οζίδια των φωνητικών χορδών στο ότι τα οζίδια είναι σκληρά και οι πολύποδες είναι μαλακοί. Οι πολύποδες εμφανίζονται ως διογκωμένες περιοχές, βλατίδες σε σχήμα μίσχου ή βλάβες που μοιάζουν με φουσκάλες. Η κύρια αιτία των πολυπόδων είναι η κατάχρηση της φωνής. Τραγουδιστές, ηθοποιοί και προπονητές αθλημάτων είναι παραδείγματα ατόμων με αυξημένο κίνδυνο ανάπτυξης πολύποδων φωνητικών χορδών.
Τα συμπτώματα των πολύποδων και των οζιδίων είναι παρόμοια και περιλαμβάνουν μια βραχνή φωνή που διαρκεί περισσότερο από δύο ή τρεις εβδομάδες. Η φωνή μπορεί επίσης να γίνει γρατζουνιστός ήχος. Το να αισθάνεστε ένα εξόγκωμα στο λαιμό ή τους πόνους στα αυτιά είναι επίσης σημάδια ότι υπάρχουν πολύποδες φωνητικών χορδών. Το πρώτο σημάδι πολύποδων για τους επαγγελματίες τραγουδιστές είναι συχνά το μειωμένο εύρος της φωνής κατά την εκτέλεση. Η συνολική κόπωση είναι ένα άλλο πιθανό σύμπτωμα.
Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, ένας φωνητικός πολύποδας τελικά μετατρέπεται σε οζίδιο φωνητικών χορδών. Τα οζίδια είναι σκληρά και αισθάνονται σαν κάλοι. Η θεραπεία των πολύποδων των φωνητικών χορδών τους εμποδίζει να μεταβληθούν σε οζίδια πιο δύσκολα στη θεραπεία.
Η διάγνωση γίνεται μέσω εξέτασης από ιατρό, συνήθως ωτορινολαρυγγολόγο, ο οποίος ειδικεύεται σε παθήσεις της μύτης, των αυτιών και του λαιμού. Αυτή η εξέταση συνήθως περιλαμβάνει οπτική εξέταση των φωνητικών χορδών με ενδοσκόπιο. Μπορεί επίσης να ζητηθεί αξιολόγηση από ειδικό λόγου και γλώσσας. Σε ορισμένες περιπτώσεις, περιλαμβάνεται νευρολογική εξέταση. Η ομάδα αξιολόγησης μελετά τα αποτελέσματα των εξετάσεων για να κάνει τη διάγνωση.
Η θεραπεία συνήθως ξεκινά με ξεκούραση των φωνητικών χορδών. Μπορεί να γραφτούν συνταγές για φάρμακα για τη θεραπεία παραγόντων που συμβάλλουν, όπως η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση ή οι αλλεργίες. Η εκπαίδευση φωνητικής συμπεριφοράς για την εξάλειψη της μελλοντικής κατάχρησης είναι μια άλλη επιλογή θεραπείας. Σε περιπτώσεις που αυτές οι μέθοδοι δεν έχουν αποτέλεσμα, γίνεται χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση των πολυπόδων. Ένας συνδυασμός ιατρικής, συμπεριφορικής και, εάν χρειάζεται, χειρουργικής επέμβασης αντιμετωπίζει αποτελεσματικά τους περισσότερους πολύποδες των φωνητικών χορδών.
Η πλειοψηφία των πολύποδων φωνητικών χορδών είναι καλοήθεις, αλλά σε σπάνιες περιπτώσεις μπορεί να γίνουν καρκινικοί. Όταν ένας πολύποδας φωνητικών χορδών αφαιρείται χειρουργικά, αποστέλλεται για εξέταση βιοψίας για να διαπιστωθεί εάν είναι κακοήθης. Εάν ναι, ο ασθενής παραπέμπεται σε ογκολόγο για αξιολόγηση και οποιαδήποτε απαραίτητη θεραπεία. Συνιστάται επίσκεψη σε γιατρό κάθε φορά που παρατηρούνται αλλαγές στη φωνή για περισσότερες από δύο εβδομάδες, αναπτύσσεται πόνος στο αυτί ή ο λαιμός ή εμφανίζονται άλλα συμπτώματα πολύποδα φωνητικών χορδών.