Ο πονοκέφαλος υπέρτασης περιγράφεται ως ένας εντοπισμένος πόνος κοντά στο στέμμα του κεφαλιού, συνήθως πιο έντονος το πρωί και μειώνεται μέχρι το απόγευμα. Τα μέλη του κοινού συνήθως συνδέουν τον πονοκέφαλο υπέρτασης με την υψηλή αρτηριακή πίεση, αλλά σε καμία περίπτωση δεν αποτελεί σύμπτωμα της νόσου. Παρόλο που μερικοί άνθρωποι βιώνουν πονοκεφάλους με υπέρταση, δεν υπάρχουν συγκεκριμένα στοιχεία που να συνδέουν αυτά τα δύο. Εκτεταμένες ιατρικές μελέτες έχουν δείξει ότι οι πονοκέφαλοι υπέρτασης σχετίζονται συχνά με άλλους παράγοντες, όπως το στρες, το άγχος και διάφορα προβλήματα υγείας.
Η υπέρταση είναι μια κοινή κατάσταση κατά την οποία οι φλέβες που μεταφέρουν το αίμα από την καρδιά στις αρτηρίες συστέλλονται, προκαλώντας αύξηση της αρτηριακής πίεσης. Οι λόγοι για την υψηλή αρτηριακή πίεση δεν είναι πάντα γνωστοί, αλλά ορισμένοι παράγοντες που συμβάλλουν είναι η υψηλή πρόσληψη νατρίου, η παχυσαρκία, η γενετική και η νεφρική ανεπάρκεια. Τα κοινά αναφερόμενα συμπτώματα περιλαμβάνουν πονοκέφαλο κατά την αφύπνιση, θολή όραση, ζάλη και κατάθλιψη. Τις περισσότερες φορές, δεν υπάρχουν συμπτώματα υπέρτασης, γι’ αυτό και αναφέρεται ως “ο σιωπηλός δολοφόνος”.
Ένας πονοκέφαλος υπέρτασης μπορεί να προκληθεί από διάφορους παράγοντες που δεν αποδίδονται όλοι στην υψηλή αρτηριακή πίεση. Μόνο σε σοβαρές περιπτώσεις υψηλής αρτηριακής πίεσης υπάρχουν άμεσες ενδείξεις κεφαλαλγίας υπέρτασης. Σε όλες τις άλλες περιπτώσεις, είναι σημαντικό να θυμάστε ότι οι πονοκέφαλοι μπορεί να προκαλούνται από καθημερινό άγχος ή ασυνήθιστα επίπεδα άγχους, τα οποία με τη σειρά τους συμβάλλουν στην υψηλή αρτηριακή πίεση. Τα φάρμακα για την υπέρταση και η άπνοια ύπνου μπορούν επίσης να προκαλέσουν πονοκεφάλους σε ασθενείς που έχουν υψηλή αρτηριακή πίεση.
Ερευνητές στον ιατρικό τομέα έχουν κάνει εκτενείς μελέτες για να προσδιορίσουν εάν υπάρχουν πονοκέφαλοι υπέρτασης και οι μελέτες είχαν αντικρουόμενα αποτελέσματα. Ορισμένες μελέτες δείχνουν μια συσχέτιση μεταξύ του πονοκεφάλου και των σοβαρών περιπτώσεων υπέρτασης, όταν η αρτηριακή πίεση είναι πάνω από 200 συστολική και 110 διαστολική, αλλά η ήπια υπέρταση και ο πονοκέφαλος συνήθως δεν συνδέονται. Υπάρχουν λίγα ιατρικά δεδομένα που να δείχνουν ότι η υψηλή αρτηριακή πίεση είναι η άμεση αιτία ενός πονοκεφάλου υπέρτασης. Οι περισσότερες μελέτες καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι τόσο η υπέρταση όσο και οι πονοκέφαλοι είναι κοινά στο γενικό πληθυσμό αλλά δεν σχετίζονται απαραίτητα.
Όποιος αντιμετωπίζει επίμονους ή έντονους πονοκεφάλους θα πρέπει να αναζητήσει ιατρική φροντίδα. Τα άτομα με υπέρταση θα πρέπει να κάνουν τακτικές εξετάσεις για τον προσδιορισμό των επιπέδων της αρτηριακής τους πίεσης. Είναι επίσης σημαντικό να παίρνετε φάρμακα σύμφωνα με τις οδηγίες του γιατρού. Η κατανάλωση των σωστών τροφών και η άσκηση μπορούν να βοηθήσουν στη διατήρηση της αρτηριακής πίεσης ρυθμισμένη και μπορεί να μειώσει τη συχνότητα των πονοκεφάλων υπέρτασης.