Ένας προγεννητικός ακροατής καρδιάς αναφέρεται συχνά ως προγεννητικός καρδιακός μόνιτορ ή εμβρυϊκός μετρητής καρδιάς. Η συσκευή είναι πολύ συνηθισμένη και χρησιμοποιείται για να ακούει τον καρδιακό παλμό ενός μωρού ενώ είναι ακόμα στη μήτρα. Οι μελλοντικοί γονείς μπορούν κανονικά να αρχίσουν να ακούν τον καρδιακό παλμό του μωρού τους με έναν προγεννητικό ακροατή καρδιάς ήδη από τις οκτώ εβδομάδες. Μερικοί γονείς μπορεί να μην ανιχνεύσουν τον καρδιακό παλμό μέχρι τη 10η με 12η εβδομάδα της εγκυμοσύνης.
Οι μαιευτήρες και οι μαίες συνήθως χρησιμοποιούν προγεννητικούς ακροατές καρδιάς για να προσδιορίσουν εάν ο καρδιακός παλμός ενός παιδιού είναι υγιής και δυνατός. Ο καρδιακός ρυθμός ενός μωρού συνήθως μετριέται σε κάθε προγεννητικό ραντεβού κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Με ένα ψηφιακό εμβρυϊκό doppler, ο αριθμός των καρδιακών παλμών ανά λεπτό θα εμφανίζεται σε μια οθόνη. Εάν η οθόνη δεν είναι ψηφιακή, είναι απαραίτητο να μετρήσετε χειροκίνητα τον αριθμό των καρδιακών παλμών.
Ένα προγεννητικό doppler είναι σχετικά εύκολο στη χρήση. Η συσκευή λειτουργεί χρησιμοποιώντας έναν ανιχνευτή για την ανίχνευση ηχητικών κυμάτων που παράγονται από την καρδιά του μωρού. Τα ηχητικά κύματα δεν είναι εύκολο να ακουστούν, επομένως ένα τζελ ή διάλυμα νερού εφαρμόζεται συνήθως στο στομάχι για να ανιχνεύσει καλύτερα τον καρδιακό παλμό.
Υπάρχουν ορισμένα οφέλη από τη χρήση ενός προγεννητικού ακροατή καρδιάς. Για παράδειγμα, οι γυναίκες που έχουν εγκυμοσύνη υψηλού κινδύνου ή έχουν βιώσει προηγούμενη αποβολή μπορεί να χρειάζονται επιπλέον επιβεβαίωση καθ’ όλη τη διάρκεια της εγκυμοσύνης τους. Ένας προγεννητικός ακροατής καρδιάς μπορεί να δώσει σε μια γυναίκα ηρεμία και να απαλύνει κάθε άγχος και στρες σχετικά με την εγκυμοσύνη. Το μόνιτορ καρδιάς μπορεί επίσης να εξυπηρετήσει συναισθηματικούς σκοπούς. Μερικοί γονείς καταγράφουν τους χτύπους της καρδιάς του παιδιού τους ως ένα ιδιαίτερο αναμνηστικό.
Η έρευνα δείχνει ότι το doppler εμβρυϊκής καρδιάς είναι απολύτως ασφαλές στη χρήση. Δεν προκαλούν κανένα κακό ή άγχος στο μωρό. Αν και οι οθόνες είναι ασφαλείς, εξακολουθεί να είναι συνετό να βεβαιωθείτε ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ή η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) έχουν εγκρίνει τον προγεννητικό ακροατή καρδιάς. Η έγκριση του FDA διασφαλίζει ότι ο προγεννητικός ακροατής καρδιάς μπορεί να χρησιμοποιείται συνεχώς χωρίς επιπλοκές.
Οι προγεννητικός ακροατές καρδιάς κυμαίνονται ευρέως σε τιμές, ανάλογα με την ποιότητα της οθόνης. Μερικοί γονείς αποφασίζουν να νοικιάσουν ένα doppler για ένα μικρό αντίτιμο. Η ενοικίαση είναι συνήθως μια λογική επιλογή για τους γονείς που θέλουν να χρησιμοποιήσουν τον ακροατή μόνο προσωρινά.
Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι ακροατών προγεννητικής καρδιάς. Οι κύριοι τύποι περιλαμβάνουν ιατρικού βαθμού και κατ’ οίκον ακροατές καρδιάς. Οι ακροατές καρδιάς ιατρικού βαθμού είναι συνήθως πιο ακριβοί. Ωστόσο, επιτρέπουν στους μελλοντικούς γονείς καλύτερης ποιότητας ήχο όταν ακούν τον καρδιακό παλμό.