Ένας πρώιμος υιοθετητής είναι κάποιος που παίρνει τη νέα τεχνολογία πιο γρήγορα από την υπόλοιπη κοινωνία. Σε μια βαριά τεχνολογική εποχή, ένας πρώιμος χρήστης έχει τα νεότερα gadget υλικού, τις πιο καινοτόμες εκδόσεις λογισμικού και συχνά τις πιο τεχνικές δεξιότητες επίσης. Οι πρώιμοι χρήστες δοκιμάζουν και αποδεικνύουν τα πιθανά πλεονεκτήματα των προϊόντων για τον υπόλοιπο πληθυσμό, το οποίο ακολουθεί σιγά σιγά την αυξανόμενη τάση. Ως αποτέλεσμα, κάθε χρήστης που υιοθετεί νωρίς είναι ένα σημαντικό μέρος της διαδικασίας πίσω από την κυκλοφορία μιας τεχνολογικής καινοτομίας.
Οι πρώτοι χρήστες είναι μέρος ενός συστήματος που είναι γνωστό ως «Διάχυση Καινοτομιών», μια ιδέα που προτάθηκε από τον Έβερετ Ρότζερς σε ένα ομώνυμο βιβλίο του 1962. Σύμφωνα με το βιβλίο, η νέα τεχνολογία συλλέγεται από τα μέλη της κοινωνίας με ένα μοτίβο που μοιάζει με καμπύλη καμπάνας. Στην αρχή είναι ένα πολύ μικρό ποσοστό ανθρώπων, γνωστοί ως καινοτόμοι. Οι καινοτόμοι αναπτύσσουν νέο υλικό και επίσης πηδούν σε καινοτομίες άλλων ανθρώπων για να τις βελτιώσουν ή να τις μεταδώσουν. Ο πρώιμος υιοθέτης, ένας από μια ομάδα που αποτελεί περίπου το 13% του πληθυσμού, ακολουθεί πολύ πίσω.
Καθώς άλλα μέλη της κοινωνίας βλέπουν τους πρώτους που υιοθετούν τη νέα τεχνολογία, αρχίζουν να ακολουθούν. Πρώτα είναι η πρώιμη πλειοψηφία, που οδηγεί τη φόρμουλα στην κορυφή της καμπύλης καμπάνας. Η καθυστερημένη πλειοψηφία έρχεται πίσω, ακολουθούμενη από «υστερήσεις». Η τελευταία κατηγορία περιλαμβάνει άτομα που είναι ανθεκτικά στη νέα τεχνολογία και επομένως είναι πιθανό να περιμένουν μέχρι να αποδειχθεί ότι η τεχνολογία α είναι απαραίτητη.
Στη δεκαετία του 1990, η βιομηχανία τεχνολογίας άρχισε να αναπτύσσει γρήγορα νέα προϊόντα υλικού και λογισμικού. Ως αποτέλεσμα, ο πρώιμος υιοθέτης έγινε η κινητήρια δύναμη πίσω από τον τομέα της τεχνολογίας, καθώς οι πρώτοι που υιοθετούσαν συνεχώς ζητούσαν νέες καινοτομίες. Άλλαξαν επίσης το πρόσωπο της κοινωνίας αποτελώντας το πρώτο κύμα ανθρώπων που αγόρασαν κινητά τηλέφωνα, χρησιμοποίησαν το Διαδίκτυο και συμμετείχαν σε πολλές άλλες τεχνολογίες που ήταν νέες για την κοινωνία.
Όταν ένα κομμάτι τεχνολογίας αρχίζει να διαχέεται σε μια κοινωνία, η άνοδός του στην κοινωνική αποδοχή τείνει να είναι αργή. Οι νέες ιδέες δεν κάνουν πάντα το δρόμο τους από έναν καινοτόμο σε έναν πρώιμο υιοθετητή. Στον τομέα της τεχνολογίας, δίνεται μεγάλη έμφαση στο να έρθουν τα προϊόντα στα χέρια του πρώτου χρήστη, ώστε να μπορούν να τα εξερευνήσουν, να πειραματιστούν και να τα προωθήσουν. Αυτή η τεχνική χρησιμοποιείται εκτενώς σε μελέτες μάρκετινγκ και εστίασης, οι οποίες εντοπίζουν τους πρώτους χρήστες και όχι ολόκληρη την κοινωνία. Πολλές εταιρείες τεχνολογίας είναι πεπεισμένες ότι το να γίνει αποδεκτό κάτι από έναν πρώιμο υιοθετητή θα οδηγήσει σε ευρύτερη αποδοχή από την κοινωνία γενικότερα.