Ο προσανατολισμός είναι ένα υπαίθριο άθλημα, η τέχνη του να βρίσκεις το δρόμο σου από το ένα σημείο στο άλλο σε άγνωστη περιοχή. Με προέλευση τη Σκανδιναβία κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου ως στρατιωτική άσκηση, βρήκε για πρώτη φορά δημοτικότητα στη Βρετανία το 1962. Ο συνδυασμός σωματικής και πνευματικής άσκησης καθιστά τον προσανατολισμό ιδανική ψυχαγωγική δραστηριότητα τόσο για άνδρες όσο και για γυναίκες. Χρησιμοποιώντας κάτι περισσότερο από έναν χάρτη, πυξίδα και ένα ανθεκτικό ζευγάρι παπούτσια για τρέξιμο, μεμονωμένα άτομα ή συνηθέστερα ομαδικές, περνούν τον δρόμο τους σε έναν αγώνα cross-country από τον έναν συμφωνημένο προορισμό στον άλλο.
Η νοητική δραστηριότητα προέρχεται από την ανάγνωση του χάρτη και την εκτίμηση ποια θα ήταν η πιο γρήγορη διαδρομή για να φτάσετε στον προορισμό. Αυτό δεν είναι τόσο απλό όσο ακούγεται. Μπορεί, για παράδειγμα, να φαίνεται πιο γρήγορο να κινείται σε ευθεία γραμμή, καθώς το κοράκι πετάει, αλλά οι επιδέξιοι ανταγωνιστές προσανατολισμού μπορούν να κρίνουν, διαβάζοντας τον χάρτη τους, ότι μπορεί να είναι πιο γρήγορο να σκαρφαλώνεις σε λόφους και να περπατάς μέσα από ρυάκια παρά να παίρνω ένα φθαρμένο αλλά με στροφές μονοπάτι.
Ο προσανατολισμός είναι ένα αυξανόμενο μειονοτικό άθλημα, ένα άθλημα που αρέσει και μπορεί να το απολαμβάνουν άνθρωποι όλων των ηλικιών, από παιδιά ηλικίας από πέντε έως μεγαλύτερα των εξήντα. Είναι επίσης ένα σχετικά φθηνό χόμπι. Μπορείτε να αγοράσετε πυξίδες προσανατολισμού για μόλις 5 $ και παπούτσια για τρέξιμο, με ή χωρίς καρφιά ή καρφιά, μπορείτε να βρείτε σε όλα τα καλά καταστήματα αθλητικών ειδών. Σε περίπτωση αλλαγής καιρικών συνθηκών ενδείκνυται επίσης αδιάβροχα ρούχα και είναι σχετικά φθηνά.
Ένα άλλο απαραίτητο στοιχείο για τους λάτρεις του προσανατολισμού είναι ένα καλό σφύριγμα που χρησιμοποιείται για να σηματοδοτήσει βοήθεια σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης. Το καθολικό σήμα είναι έξι σύντομες εκρήξεις και μετά μια παύση. Αυτό θα πρέπει να επαναλαμβάνεται μέχρι να φτάσει η βοήθεια. Το σφύριγμα δεν πρέπει να φυσηθεί σε καμία άλλη στιγμή, καθώς αυτό μπορεί να αναγκάσει άλλους αγωνιζόμενους να εγκαταλείψουν τον αγώνα για να αναζητήσουν το σήμα κινδύνου. Θα χρειαστείτε επίσης ένα στυλό για να σχεδιάσετε την πορεία σας και μια θήκη χάρτη για να προστατέψετε τον χάρτη σας σε περίπτωση κακοκαιρίας.
Μια μεγάλη έκκληση για τον λάτρη του προσανατολισμού είναι η κοινωνική πτυχή, μια ευκαιρία να συναντηθεί με ομοϊδεάτες και να συμμετάσχει στην άσκηση και τον ανταγωνισμό. Μπορείτε να αποκτήσετε φυσική κατάσταση και να είστε υγιείς απολαμβάνοντας ένα εντυπωσιακό τοπίο. Δεν θα πρέπει να υπάρχει πρόβλημα στην εύρεση ενός κλαμπ προσανατολισμού κοντά σας, και καθώς είναι πλέον ένα αναγνωρισμένο παγκοσμίως άθλημα, πολλοί διοργανώνουν εβδομαδιαίες εκδηλώσεις με έπαθλα και τρόπαια. Μετά από μια δύσκολη εβδομάδα στο σχολείο ή στη δουλειά, αυτός είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να διασκεδάσετε το Σαββατοκύριακο.