Ο προϋπολογισμός είναι ένας τύπος λίστας που ορίζει με σαφήνεια τα κέρδη και τις ζημίες μιας επιχείρησης ή ενός ατόμου. Είναι χρήσιμο για να βοηθήσετε ένα άτομο ή μια επιχείρηση να διαχειριστεί χρήματα από άποψη δαπανών και αποταμίευσης. Πολλοί άνθρωποι κάνουν έναν προϋπολογισμό για βραχυπρόθεσμους στόχους, όπως διακοπές ή επαγγελματικές προβλέψεις, ενώ άλλοι μπορεί να γράφουν προϋπολογισμούς για πιο μακροπρόθεσμα σχέδια δαπανών και αποταμίευσης. Οι διάφορες κατηγορίες που περιλαμβάνονται στους προϋπολογισμούς θα διαφέρουν ανάλογα με το σκοπό του εγγράφου, καθώς και τους γενικούς στόχους του ατόμου που το συντάσσει.
Ο προϋπολογισμός της επιχείρησης είναι προσανατολισμένος στην παρακολούθηση του ποσού που έχει ξοδέψει η επιχείρηση και του κέρδους της. Πολλές επιχειρηματικές αποφάσεις θα βασίζονται σε προϋπολογισμούς και ο ιδιοκτήτης της επιχείρησης μπορεί να μειώσει ή να επεκτείνει τις δαπάνες ανάλογα. Ένας προϋπολογισμός που αναφέρει μεγάλα κέρδη μπορεί, για παράδειγμα, να επιτρέψει σε έναν ιδιοκτήτη επιχείρησης να επεκτείνει την επιχείρηση, να διαθέτει περισσότερα προϊόντα ή να κάνει περισσότερες διαφημίσεις. Εάν η επιχείρηση αναφέρει λιγότερα έσοδα, ένας ιδιοκτήτης επιχείρησης μπορεί να αποφασίσει αντ ‘αυτού να μειώσει τις δαπάνες, να μειώσει τα αποθέματα ή ακόμα και να απολύσει υπαλλήλους, ανάλογα με το πόσο σοβαρή ζημία υφίσταται η επιχείρηση. Ένας προϋπολογισμός μπορεί επίσης να βοηθήσει έναν ιδιοκτήτη επιχείρησης να παραμείνει οργανωμένος κατά τη φορολογική περίοδο, όταν τα κέρδη και οι ζημίες θα πρέπει να αναφέρονται για φορολογικούς σκοπούς.
Τα άτομα μπορούν να καταρτίσουν έναν προϋπολογισμό σπιτιού για να καθορίσουν πόσα χρήματα πρέπει να δαπανηθούν για λογαριασμούς, πόσα μπορούν να δαπανηθούν για αναψυχή και πόσα πρέπει να εξοικονομηθούν. Ο προϋπολογισμός μπορεί να καταρτιστεί για την επίτευξη βραχυπρόθεσμων στόχων, όπως η εξόφληση ενός δανείου αυτοκινήτου ή η εξοικονόμηση προκαταβολής σε ένα σπίτι ή μπορεί να είναι ένα πιο μακροπρόθεσμο σχέδιο που επιτρέπει στο άτομο να παρακολουθεί συνήθειες δαπανών και προσαρμόστε τις ανάλογα. Οι προϋπολογισμοί μπορούν να αλλάξουν, μερικές φορές δραστικά, ανάλογα με τις αλλαγές στη ζωή ενός ατόμου. εάν ένα παντρεμένο ζευγάρι, για παράδειγμα, έχει παιδί, οι προϋπολογισμοί θα πρέπει να προσαρμοστούν δραστικά για να ληφθούν υπόψη τα έξοδα που σχετίζονται με την ανατροφή των παιδιών.
Μπορούν επίσης να καταρτιστούν προϋπολογισμοί για διακοπές ή επαγγελματικά ταξίδια ή άλλες ειδικές εκδηλώσεις όπως πάρτι, γάμος κ.λπ. Αυτοί οι προϋπολογισμοί σχεδιάζονται με γνώμονα το συγκεκριμένο γεγονός ή ταξίδι και το άτομο μπορεί να καθορίσει εκ των προτέρων πόσα χρήματα σκοπεύει να ξοδέψει για διάφορες πτυχές του ταξιδιού ή της εκδήλωσης. Εάν καταλήξει να ξοδέψει περισσότερα από όσα είχαν προϋπολογίσει, λέγεται ότι είναι υπερπροϋπολογισμός.