Ο πυρετός από τσίμπημα τσιμπουριού είναι μια βακτηριακή λοίμωξη που μεταδίδεται από το σάλιο ενός κροτωνιού που μεταφέρει την ασθένεια. Ένα εξάνθημα και άλλα συμπτώματα εμφανίζονται συνήθως περίπου μια εβδομάδα μετά από ένα δάγκωμα, το οποίο μπορεί να είναι ανώδυνο. Μερικές φορές εμφανίζεται ένα έλκος, που ονομάζεται εσχάρ, με μια μαύρη κηλίδα στο κέντρο και μπορεί να συγχέεται με ένα δάγκωμα αράχνης. Τα συμπτώματα συνήθως υποχωρούν σε μερικές εβδομάδες, αλλά μπορεί να χρειαστεί αντιβιοτική θεραπεία.
Υπάρχουν εκατοντάδες είδη τσιμπουριών, αλλά μόνο δύο μεταφέρουν πυρετό από τσίμπημα κρότωνες. Το lxodidae, ένα τσιμπούρι με σκληρό κέλυφος, και το argasidae, ένα παράσιτο με μαλακό σώμα, μεταδίδουν ασθένεια στον άνθρωπο. Συνήθως είναι ένα θηλυκό τσίμπημα τσιμπουριού που μεταδίδει βακτήρια επειδή τα αρσενικά συνήθως πεθαίνουν αφού ζευγαρώσουν. Αυτά τα έντομα δεν πηδούν, αλλά χρησιμοποιούν τα πόδια τους για να σέρνονται πάνω σε ένα ζώο ή άτομο μέσα σε χόρτα όπου παραμονεύουν.
Τα σημάδια του πυρετού από τσίμπημα κρότωνες περιλαμβάνουν πυρετό, πρησμένους λεμφαδένες κοντά στο σημείο του τσιμπήματος και πονοκέφαλο. Η σοβαρότητα των συμπτωμάτων εξαρτάται από το είδος του τσιμπουριού, την ηλικία του ατόμου που δαγκώθηκε και τη συνολική κατάσταση της υγείας του/της. Τα άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί να αρρωστήσουν περισσότερο επειδή το σώμα τους δεν μπορεί να καταπολεμήσει τη μόλυνση.
Οι γιατροί δοκιμάζουν για πυρετό από τσίμπημα τσιμπουριού αναλύοντας τα αντισώματα στο αίμα, επειδή η πραγματική μόλυνση μπορεί να μην εμφανιστεί για εβδομάδες μετά από ένα τσίμπημα τσιμπουριού. Μερικοί άνθρωποι αναπτύσσουν ένα εξάνθημα που αρχίζει στα πόδια και τα χέρια και εξαπλώνεται στο στομάχι, τα πέλματα των ποδιών και τις παλάμες των χεριών. Σε σπάνιες περιπτώσεις, οι άνθρωποι μπορεί να είναι αλλεργικοί στο σάλιο των κροτώνων, οδηγώντας σε δυσκολία στην αναπνοή, μούδιασμα και πρήξιμο. Αυτά τα συμπτώματα γενικά χρειάζονται ιατρική θεραπεία.
Για τους περισσότερους ανθρώπους, τα τσιμπήματα από τσιμπούρια μπορούν να αντιμετωπιστούν με τοπικές κρέμες για τον έλεγχο του κνησμού. Μια αντιβιοτική κρέμα μπορεί επίσης να αποτρέψει τη μόλυνση στο σημείο του δαγκώματος. Αν δεν εμφανιστούν ενοχλητικά σημάδια, η ενόχληση συνήθως υποχωρεί σε περίπου δύο εβδομάδες.
Τα τσιμπούρια ανήκουν στην οικογένεια των εντόμων αράχνης και υπάρχουν εδώ και εκατομμύρια χρόνια. Μερικοί πεθαίνουν χωρίς γεύμα αίματος από ζώο ή άνθρωπο, αλλά λίγοι μπορούν να ζήσουν περισσότερο από ένα χρόνο χωρίς να τραφούν. Οι ασθένειες των κροτώνων ονομάζονται για περιοχές όπου εντοπίζονται, όπως ο αφρικανικός πυρετός από τσίμπημα κροτώνων και ο κηλιδωτός πυρετός των Βραχωδών Βουνών. Αυτά τα παράσιτα αναγνωρίζονται επίσης από τους προτιμώμενους ξενιστές τους, όπως τα τσιμπούρια ελαφιού και τα τσιμπούρια σκύλων.
Η πρόληψη ενός τσιμπήματος μπορεί να μειώσει την πιθανότητα εμφάνισης πυρετού από τσίμπημα κροτώνων κατά την πεζοπορία ή το περπάτημα σε περιοχές όπου ζουν τα τσιμπούρια. Τα μπατζάκια του παντελονιού πρέπει να μπαίνουν σε κάλτσες ή ψηλές μπότες, έτσι ώστε τα τσιμπούρια να μην μπορούν να σέρνονται πάνω στο δέρμα. Τα ανοιχτόχρωμα ρούχα κάνουν τα τσιμπούρια ορατά, ώστε να μπορούν να αφαιρεθούν αμέσως. Μερικοί άνθρωποι χρησιμοποιούν εντομοαπωθητικά κατά την κατασκήνωση ή την πεζοπορία σε περιοχές μολυσμένες από κρότωνες. Εάν βρεθεί τσιμπούρι στο σώμα, μπορεί να αφαιρεθεί με τσιμπιδάκια ενώ φοράτε γάντια για να αποφευχθεί η μόλυνση.