Ο πυρετός από κρότωνες είναι ένας γενικός όρος για πολλές σχετικές παθήσεις που περιλαμβάνουν συμπτώματα παρόμοια με εκείνα ενός κακού κρυολογήματος ή γρίπης. Η πάθηση περιορίζεται κυρίως στο δυτικό ημισφαίριο και μπορεί να μεταδοθεί μέσω οποιουδήποτε τύπου τσιμπουριού. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο πυρετός από κρότωνες προκαλείται συχνά από την επαφή με ένα τσιμπούρι σκύλου ή ένα τσιμπούρι ελαφιού.
Τα συμπτώματα του πυρετού από κρότωνες μοιάζουν πολύ με εκείνα που εμφανίστηκαν πριν και κατά τη διάρκεια ενός σοβαρού κρυολογήματος. Η υψηλή θερμοκρασία είναι το πιο κοινό σύμπτωμα, που συνήθως συνοδεύεται από έναν δυνατό πονοκέφαλο και μια αίσθηση πόνου που διατρέχει τους μύες του σώματος. Δεν είναι ασυνήθιστο για ένα άτομο που πάσχει από πυρετό από κρότωνες να αναπτύξει επίσης ρίγη και νυχτερινές εφιδρώσεις κατά τη διάρκεια της ασθένειας. Σε κάποιο σημείο, υπάρχει μια εξαιρετική πιθανότητα να εμφανιστεί και ένα μέτριο έως κομμένο εξάνθημα.
Οι άνθρωποι που περνούν πολύ χρόνο σε περιοχές μολυσμένες από τσιμπούρια, όπως τα δάση, είναι πολύ πιο πιθανό να προσβληθούν από πυρετό από κρότωνες. Για να ελαχιστοποιήσετε την πιθανότητα να έρθετε σε επαφή με τσιμπούρια, είναι καλή ιδέα να καλύπτετε όσο το δυνατόν μεγαλύτερο μέρος του σώματος όταν κυνηγάτε ή περνάτε χρόνο στη φύση. Για να προσκολληθεί ένα τσιμπούρι στο δέρμα, είναι απαραίτητο να υπάρχει άμεση επαφή. Η προστατευτική ενδυμασία καθιστά αδύνατο αυτό το επίπεδο επαφής.
Ακόμη και όταν φοράτε προστατευτικά ρούχα, είναι καλή ιδέα να επιθεωρήσετε το σώμα μετά από μια μέρα στο δάσος. Εκτός από την αναζήτηση για τσιμπούρια, προσέξτε επίσης τυχόν περιοχές που φαίνεται να έχουν υποστεί ένα μικρό τσίμπημα. Αυτό συνήθως θα έχει την εμφάνιση μιας μικροσκοπικής παρακέντησης που είναι ανυψωμένη και ελαφρώς αποχρωματισμένη σε σύγκριση με το υπόλοιπο δέρμα.
Λίγο πριν κάνετε μπάνιο ή ντους, επιθεωρήστε οπτικά τις περιοχές του σώματος που έμειναν εκτεθειμένες, όπως τα χέρια, οι καρποί, ο λαιμός και το πρόσωπο. Επίσης, δώστε ιδιαίτερη προσοχή σε σημεία του σώματος που θα μπορούσαν να έχουν βιώσει στιγμιαία έκθεση, όπως περιοχές του ποδιού που μπορεί να είχαν εκτεθεί εάν το μπατζάκι του παντελονιού ανέβαινε πάνω από το πάνω μέρος της μπότας κάποια στιγμή. Ως τελευταίο βήμα, επιθεωρήστε περιοχές του σώματος όπου η πιθανότητα έκθεσης ήταν εξαιρετικά απίθανη.
Η γρήγορη αναζήτηση ιατρικής θεραπείας είναι σημαντική. Ένα από τα αποτελέσματα του πυρετού από κρότωνες είναι ότι η πάθηση μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή των αιμοφόρων αγγείων, η οποία με τη σειρά της μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένο κίνδυνο προβλημάτων με την κυκλοφορία και θρόμβους αίματος. Ευτυχώς, τα αντιβιοτικά είναι συχνά πολύ χρήσιμα στα αρχικά στάδια, τόσο όσον αφορά την ελαχιστοποίηση της σοβαρότητας των εξωτερικών συμπτωμάτων όσο και την πρόληψη οποιασδήποτε μόνιμης βλάβης.