Οι ρυθμιστές πίεσης είναι συσκευές σχεδιασμένες να παρακολουθούν και να ελέγχουν την ποσότητα της πίεσης που διέρχεται από ένα σύστημα κάποιου τύπου. Υπάρχουν ρυθμιστές σχεδιασμένοι για να ελέγχουν την πίεση του νερού καθώς και την πίεση του αερίου και του καυσίμου. Ο τυπικός ρυθμιστής πίεσης μπορεί να ρυθμιστεί για να ειδοποιεί τους χειριστές για προβλήματα όταν οι συνθήκες υψηλής πίεσης υπερβαίνουν τα προκαθορισμένα επίπεδα ασφάλειας.
Ως μέρος της διαδικασίας που χρησιμοποιείται για τη ρύθμιση της πίεσης, ένας ρυθμιστής πίεσης παρακολουθεί το επίπεδο πίεσης που βρίσκεται μέσα σε ένα σύστημα καθώς και τον ρυθμό διαφυγής του υγρού ή αερίου από το σύστημα. Όταν είναι απαραίτητο, μια βαλβίδα θα ανοίγει και θα κλείνει για να διατηρείται το επίπεδο πίεσης εντός ενός αποδεκτού εύρους. Για παράδειγμα, ένας ρυθμιστής πίεσης σε ένα σύστημα άρδευσης θα χρησιμοποιούσε τις συνιστώμενες απαιτήσεις σταγόνων που σχετίζονται με το σύστημα ως πρότυπο για τα κατάλληλα επίπεδα πίεσης. Σε περίπτωση που η πίεση του νερού πέσει κάτω από ένα ορισμένο επίπεδο, η βαλβίδα θα κλείσει και θα επιτρέψει στην πίεση να αυξηθεί σε ένα αποδεκτό εύρος. Καθώς η πίεση επανέρχεται σε λογικά επίπεδα, η βαλβίδα θα ανοίξει και θα επιτρέψει τη συνέχιση της διαδικασίας άρδευσης.
Πολλοί τύποι μηχανημάτων και συστημάτων χρησιμοποιούν ρυθμιστές πίεσης. Τα συστήματα φυσικού αερίου και προπανίου περιλαμβάνουν την παρουσία βαλβίδας ρυθμιστή πίεσης προκειμένου να διατηρούνται ασφαλή επίπεδα και να κατευθύνεται η ροή του αερίου. Τα μηχανήματα συγκόλλησης και κοπής που χρησιμοποιούν νερό ως μέρος ενός συστήματος ψύξης χρησιμοποιούν επίσης έναν ρυθμιστή για τον έλεγχο του ρυθμού απελευθέρωσης κατά τη χρήση. Οι πύργοι νερού και τα δημοτικά συστήματα ύδρευσης χρησιμοποιούν ρυθμιστές προκειμένου να διατηρηθεί το κατάλληλο επίπεδο πίεσης νερού για χρήση από τους κατοίκους της κοινότητας.
Ο ρυθμιστής πίεσης χρησιμοποιείται μερικές φορές ως μέσο ελέγχου της ροής του νερού από μια ανυψωμένη πηγή. Προκειμένου να βεβαιωθείτε ότι η βιασύνη του νερού δεν υπερβαίνει τις δυνατότητες του εξοπλισμού που βρίσκεται σε χαμηλότερο υψόμετρο, ένας απλός ρυθμιστής πίεσης με βίδα συνδέεται συχνά στο άκρο υποδοχής του εύκαμπτου σωλήνα νερού. Ο ρυθμιστής αντισταθμίζει την αυξημένη πίεση και επιβραδύνει τη ροή του νερού σε ρυθμό που ο εξοπλισμός μπορεί να επεξεργαστεί χωρίς να καταστρέψει κανένα στοιχείο του συστήματος.
Η χρήση ενός ρυθμιστή πίεσης επιτυγχάνει περισσότερα από την πρόληψη ζημιών στον εξοπλισμό και τη διασφάλιση ότι τα σπίτια έχουν αρκετή πίεση νερού στα υδραυλικά συστήματα για να λειτουργούν σωστά. Οι ρυθμιστές αποτρέπουν επίσης τη συσσώρευση υπερβολικής πίεσης που θα μπορούσε να προκαλέσει ρήξη του συστήματος και να θέσει σε κίνδυνο τις ζωές των ανθρώπων που βρίσκονται σε άμεση γειτνίαση με την παραβίαση. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τους ρυθμιστές που χρησιμοποιούνται για τον έλεγχο της ροής εύφλεκτων ουσιών όπως η βενζίνη ή το αέριο προπάνιο.