Ο σμηγματογόνος σπίλος είναι μια ασυνήθιστη βλάβη ή κομμάτι άτριχου δέρματος που εμφανίζεται πιο συχνά στο τριχωτό της κεφαλής ή στο πρόσωπο. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι βλάβες είναι καλοήθεις και δεν προκαλούν προβλήματα υγείας, αν και υπάρχει πολύ μικρή πιθανότητα ένας σπίλος να γίνει καρκινικός αργά στη ζωή. Τα μπαλώματα παρατηρούνται συνήθως κατά τη γέννηση ή στην πρώιμη παιδική ηλικία και τείνουν να είναι απαλά, λεία και πιο πορτοκαλί ή κίτρινα από το περιβάλλον δέρμα. Μέχρι την εφηβεία, μπορεί να γίνουν ανώμαλα ή τραχιά στην αφή. Η θεραπεία με τη μορφή χειρουργικής εκτομής χρειάζεται μόνο εάν ένας σμηγματογόνος σπίλος γίνει κακοήθης ή γίνει κύριο αισθητικό πρόβλημα για έναν ασθενή.
Θεωρείται ότι ένας σμηγματογόνος σπίλος εμφανίζεται κατά την προγεννητική ανάπτυξη καθώς σχηματίζονται για πρώτη φορά τα εξωτερικά στρώματα του δέρματος. Η έρευνα δείχνει ότι ένα μικρό γενετικό ελάττωμα είναι υπεύθυνο για ανωμαλίες στο σχηματισμό σμηγματογόνων αδένων στο δέρμα του τριχωτού της κεφαλής και του προσώπου. Κατά τη γέννηση, μια βλάβη εμφανίζεται συνήθως ως ένα στρογγυλό, ελαφρώς ανυψωμένο φαλακρό έμπλαστρο που είναι βελούδινο στην αφή. Μπορεί να υπάρχει μόνο μια μεμονωμένη βλάβη ή μια στενή ομάδα ανυψωμένων μπαλωμάτων που περιβάλλονται από κανονικά μαλλιά.
Οι ορμονικές αλλαγές κατά την εφηβεία μπορεί να προκαλέσουν τον σμηγματογόνων σπίλων να μεγαλώσει και να αναπτύξει μια εμφάνιση που μοιάζει με κονδυλώματα. Μια βλάβη συνήθως έχει μια πορτοκαλί, καφέ ή κίτρινη απόχρωση. Εάν η πάθηση αφεθεί χωρίς θεραπεία, υπάρχει πολύ μικρός κίνδυνος η βλάβη να γίνει κακοήθης. Ένας σκληρός, τραχύς όγκος μπορεί να αναπτυχθεί και ενδεχομένως να μεγαλώσει πολύ στο κεφάλι. Ωστόσο, είναι απίθανο ο καρκίνος να εξαπλωθεί γρήγορα σε άλλες περιοχές του δέρματος ή αλλού στο σώμα.
Οι γιατροί συχνά παρατηρούν συμπτώματα σμηγματογόνων σπίλων λίγο μετά τη γέννηση ενός βρέφους. Οι πολύ μικρές βλάβες μπορεί να περάσουν απαρατήρητες μέχρι αργότερα στην παιδική ηλικία ή περιστασιακά μετά την εφηβεία, όταν τα μπαλώματα αρχίζουν να αλλάζουν στην εμφάνιση. Οι βιοψίες δέρματος συνήθως συλλέγονται και αναλύονται για να επιβεβαιωθεί η διάγνωση και να βεβαιωθείτε ότι η βλάβη δεν είναι καρκινική. Μετά τη διάγνωση της πάθησης, ο γιατρός μπορεί να εξηγήσει διαφορετικές επιλογές θεραπείας.
Οι περισσότεροι ασθενείς με μικρές, μη καρκινικές βλάβες δεν χρειάζονται επιθετική θεραπεία. Τα μπαλώματα στο τριχωτό της κεφαλής μπορούν συνήθως να κρυφτούν με ένα καπέλο ή με το χωρισμό των μαλλιών με συγκεκριμένο τρόπο. Εάν ένας σμηγματογόνος σπίλος είναι κακοήθης ή προκαλεί ανησυχίες για την εμφάνιση, μπορεί να αποκοπεί κατά τη διάρκεια μιας αρκετά απλής χειρουργικής επέμβασης εξωτερικών ασθενών. Η φωτοδυναμική θεραπεία, η οποία περιλαμβάνει τη διάβρωση μιας βλάβης με συνδυασμό οξέος και φωτός λέιζερ, είναι μια νέα και πολλά υποσχόμενη μη χειρουργική επιλογή για ορισμένους ασθενείς.