Το λοβιακό καρκίνωμα in situ αναφέρεται σε μια συλλογή ανώμαλων κυττάρων στον ιστό του μαστού που μπορεί δυνητικά να μετατραπεί σε καρκινικό μέσα σε περίπου πέντε χρόνια. Η πάθηση είναι δύσκολο να ανιχνευθεί και συνήθως περνά απαρατήρητη, εκτός εάν πραγματοποιηθεί βιοψία ιστού μαστού για να ελεγχθεί για άλλο πρόβλημα. Ενώ το λοβιακό καρκίνωμα in situ δεν προκαλεί σωματικά συμπτώματα, οι περισσότεροι γιατροί ενθαρρύνουν τους ασθενείς να λάβουν φάρμακα ή να υποβληθούν σε χειρουργική επέμβαση για να μειώσουν τον κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου στο μέλλον.
Το γυναικείο στήθος περιέχει αρκετές εκατοντάδες λοβούς, αδένες που παράγουν γάλα. Το λοβιακό καρκίνωμα in situ εμφανίζεται όταν τα κύτταρα κατά μήκος της εσωτερικής επένδυσης ενός λοβού αρχίζουν να μεγαλώνουν ασυνήθιστα και να αναπαράγονται με γρήγορο ρυθμό. Οι γιατροί δεν γνωρίζουν τι πυροδοτεί τη μη φυσιολογική ανάπτυξη των κυττάρων, αλλά υπάρχει η υποψία ότι η γενετική παίζει σημαντικό ρόλο. Η πάθηση μπορεί να είναι παρούσα μόνο σε έναν μαστό ή να επηρεάζει λοβούς και στους δύο μαστούς. Οι γυναίκες μεταξύ 20 και 50 ετών προσβάλλονται συχνότερα και μόνο το 25% περίπου των ασθενών που διαγιγνώσκονται με λοβιακό καρκίνωμα in situ αναπτύσσουν ποτέ κακοήθη καρκίνο του μαστού.
Οι γυναίκες που έχουν λοβιακό καρκίνωμα in situ είναι απίθανο να εμφανίσουν συμπτώματα. Συνήθως δεν υπάρχουν αισθητές αλλαγές στην εμφάνιση ή την αίσθηση των μαστών. Ως αποτέλεσμα, οι περισσότερες περιπτώσεις λοβιακού καρκινώματος in situ δεν διαγιγνώσκονται ποτέ ή αναγνωρίζονται μόνο αφού τα κύτταρα γίνουν καρκινικά και αρχίσουν να προκαλούν προβλήματα υγείας. Ορισμένες περιπτώσεις εντοπίζονται τυχαία μετά από εξετάσεις για τη μελέτη ύποπτων εξογκωμάτων ή κύστεων σε ένα στήθος.
Μόλις εντοπιστεί το λοβιακό καρκίνωμα in situ, ο γιατρός μπορεί να περιγράψει την κατάσταση λεπτομερώς και να εξηγήσει διαφορετικές επιλογές θεραπείας. Συνήθως είναι αδύνατο να προβλεφθεί εάν τα ανώμαλα κύτταρα θα γίνουν καρκινικά ή όχι, αλλά μπορούν να ληφθούν μέτρα για τη μείωση του κινδύνου. Πολλοί γιατροί και ασθενείς προτιμούν να αποφεύγουν τη θεραπεία της αρχικής κατάστασης και αντ ‘αυτού να προγραμματίζουν τακτικές εξετάσεις μαστού για να δουν αν αρχίζουν να γίνονται αλλαγές.
Εάν επιθυμείτε έγκαιρη θεραπεία, μια κοινή επιλογή είναι η λήψη ενός συνθετικού ορμονικού συμπληρώματος που αναστέλλει τη δραστηριότητα των οιστρογόνων στους μαστούς. Φάρμακα όπως η ταμοξιφαίνη και η ραλοξιφαίνη μπλοκάρουν τα σήματα από τα οιστρογόνα που κανονικά πυροδοτούν την κυτταρική αναπαραγωγή, επιβραδύνοντας ή σταματώντας έτσι την ανάπτυξη μη φυσιολογικών κυττάρων. Τέλος, μπορεί να εξεταστεί το ενδεχόμενο χειρουργικής επέμβασης για την αφαίρεση του πρώτου μέρους ή και των δύο μαστών, εάν ένας ασθενής θεωρείται ότι διατρέχει εξαιρετικά υψηλό κίνδυνο να αναπτύξει καρκίνο του μαστού. Οι περισσότερες περιπτώσεις λοβιακού καρκινώματος in situ επιλύονται πλήρως με ορμονική και χειρουργική θεραπεία.