Το θετικό είναι μια προσδιοριστική λέξη ή φράση που ακολουθεί ένα ουσιαστικό. Αυτές οι φράσεις παρέχουν στον ακροατή ή τον αναγνώστη πρόσθετες πληροφορίες σχετικά με το προηγούμενο ουσιαστικό που το ίδιο το ουσιαστικό δεν παρέχει. Τα θετικά υπάρχουν στις περισσότερες γλώσσες, αφού κάθε σύγχρονη γλώσσα έχει ουσιαστικά, αλλά ο τρόπος με τον οποίο τα θετικά ταιριάζουν σε μια πρόταση μπορεί να διαφέρει ανάλογα με τη γλώσσα. Στα αγγλικά, ορισμένα θετικά πρέπει να χωρίζονται με κόμμα, ενώ άλλα δεν χρειάζονται επιπλέον σημεία στίξης.
Παρόλο που τροποποιούν ουσιαστικά, τα θετικά στην πραγματικότητα αποτελούνται από ουσιαστικά και ονοματικές φράσεις. Αυτές οι λέξεις και φράσεις είναι συνήθως μη ουσιώδεις, καθώς η πρόταση συνήθως μπορεί να σταθεί μόνη της χωρίς αυτές. Ο σκοπός ενός θετικού είναι απλώς να παρέχει στον αναγνώστη ή τον ακροατή πιο εκτεταμένες πληροφορίες. Για παράδειγμα, στην πρόταση, «Η καλύτερη φίλη της αδερφής μου, η Μαίρη, πήγε στο γιατρό», η θετική είναι η «Μαίρη» και η «καλύτερη φίλη» είναι η ονοματική φράση που περιγράφει η «Μαίρη». Η πρόταση έχει πλήρη νόημα ακόμη και χωρίς τη συμπερίληψη θετικού, αλλά η προσθήκη του κύριου ουσιαστικού “Μαρία” δίνει στον αναγνώστη περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την ταυτότητα του εν λόγω θέματος.
Στην αγγλική γλώσσα, τα περισσότερα θετικά έρχονται μετά τα ουσιαστικά που προσδιορίζουν. Ωστόσο, το ίδιο θετικό μπορεί συνήθως να τοποθετηθεί πριν από τον προσδιορισμένο όρο. Ενώ αυτή η πρακτική εξακολουθεί να είναι γραμματικά σωστή, οι φυσικοί ομιλητές της αγγλικής γλώσσας σπάνια τοποθετούν θετικά πριν από το προσδιορισμένο ουσιαστικό κατά τη διάρκεια της περιστασιακής συνομιλίας.
Στην πρόταση, «Ο Τζορτζ Ουάσιγκτον, ο πρώτος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής, ορκίστηκε στις 30 Απριλίου 1789», «Ο Τζορτζ Ουάσιγκτον» είναι το υποκείμενο ουσιαστικό και «ο πρώτος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής». είναι η θετική φράση. Ένα άτομο θα μπορούσε επίσης να γράψει: «Ο πρώτος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής, Τζορτζ Ουάσιγκτον, ορκίστηκε στις 30 Απριλίου 1789». Το υποκείμενο ουσιαστικό και το θετικό παραμένουν τα ίδια και στις δύο περιπτώσεις, και οι δύο προτάσεις είναι τεχνικά γραμματικά σωστές. Ωστόσο, οι περισσότεροι ομιλητές θα χρησιμοποιούσαν την πρώτη φράση παρά τη δεύτερη.
Τα θετικά διαχωρίζονται σχεδόν πάντα από την υπόλοιπη πρόταση με κόμμα, αλλά ορισμένα θετικά δεν χρειάζονται επιπλέον σημεία στίξης. Εάν η περιγραφική φράση παρέχει περιττές πληροφορίες, ο συγγραφέας πρέπει να διαχωρίσει τη φράση από την υπόλοιπη πρόταση χρησιμοποιώντας κόμματα. Από την άλλη πλευρά, εάν η περιγραφική φράση παρέχει τις απαραίτητες πληροφορίες, δεν χρειάζονται κόμματα.
Για παράδειγμα, στην πρόταση, “ο Μπίλι έπαιξε μπέιζμπολ με τον φίλο του Ρόμπερτ”, “φίλος” είναι το ουσιαστικό που προσδιορίζεται και “Ρόμπερτ” είναι η θετική. Αν υποθέσουμε ότι ο Billy έχει περισσότερους από έναν φίλους, ο συγγραφέας πρέπει να αναγνωρίσει τον εν λόγω φίλο για να ενημερώσει τον αναγνώστη με ποιον φίλο έπαιξε ο Billy. Ως αποτέλεσμα, δεν χρειάζεται κόμμα. Εάν η πρόταση λέει, «Ο Μπίλι έπαιξε μπέιζμπολ με τον καλύτερο φίλο του, τον Ρόμπερτ», το όνομα του φίλου δεν είναι πλέον ζωτικής σημασίας πληροφορίες, λόγω του γεγονότος ότι ο Μπίλι έχει μόνο έναν καλύτερο φίλο. Έτσι, ο αναγνώστης γνωρίζει ήδη σε ποιον αναφέρεται ο συγγραφέας, ακόμη και χωρίς το όνομα, και το αναγνωριστικό ουσιαστικό πρέπει να μετατοπιστεί με κόμμα.