Trachycarpus είναι το όνομα ενός γένους πολλών διαφορετικών ειδών φοινίκων. Ένα γένος είναι μια ομάδα διαφορετικών ειδών που μοιράζονται ορισμένα χαρακτηριστικά ταυτοποίησης. Στην περίπτωση του τραχυκάρπου, αυτά τα χαρακτηριστικά περιλαμβάνουν φοίνικες σε σχήμα βεντάλιας, συχνά με τριχωτό κορμό και που παράγουν αρσενικά και θηλυκά άνθη σε ξεχωριστά φυτά. Μερικά από τα είδη είναι επίσης πολύ ανεκτικά στα ψυχρά κλίματα, κάτι που είναι σπάνιο για έναν φοίνικα.
Στην άγρια φύση, οι φοίνικες τραχύκαρπου αναπτύσσονται σε μια περιοχή κοντά στα κάτω βουνά των Ιμαλαΐων, που εκτείνονται από τη βόρεια Ινδία, το Νεπάλ, τη Βιρμανία, την Κίνα, μέχρι τη βόρεια Ταϊλάνδη. Είναι μικρού έως μεσαίου μεγέθους δέντρα και η ανάπτυξη στην άγρια φύση είναι αραιή. Πολλοί περισσότεροι φοίνικες καλλιεργούνται στην πραγματικότητα μέσω της καλλιέργειας από ό,τι φυσικά. Καλλιεργούνται σχετικά εύκολα αφού αντέχουν σε μεγαλύτερο εύρος θερμοκρασιών από πολλούς άλλους τύπους φοινίκων.
Υπάρχουν οκτώ διαφορετικά είδη στο γένος των φοινίκων trachycarpus (T.): T. fortunei, T. takil, T. wagnerianus, T. nanus, T. oreophilus, T. princeps, T. martianus και T. latisectus. Κάθε είδος είναι μοναδικό, αλλά μοιράζονται ορισμένα κοινά χαρακτηριστικά. Έχουν όλα σχήμα βεντάλιας, με τα φύλλα της φοίνικας να αποτελούνται από πολλά φυλλαράκια που φύονται από μια κεντρική βάση και ξεφουσκώνουν σε στρογγυλεμένο, ημικυκλικό σχήμα. Οι βάσεις των φύλλων παράγουν ίνες που δίνουν στον κορμό μια χαρακτηριστική, τριχωτή όψη.
Όλα τα είδη του τραχύκαρπου είναι δίοικα, που σημαίνει ότι τα μεμονωμένα φυτά παράγουν είτε αρσενικά είτε θηλυκά άνθη, αλλά όχι και τα δύο ταυτόχρονα όπως μπορούν να κάνουν κάποια άλλα φυτά. Αυτό σημαίνει ότι δεν είναι σε θέση να αυτογονιμοποιηθούν και να παράγουν σπόρους από μόνα τους, επομένως πρέπει να καλλιεργηθούν από ανθρώπους ή να επικονιαστούν από έντομα. Πολλά από τα είδη παράγουν σπόρους σε σχήμα νεφρού και μερικά παράγουν ωοειδείς, αυλακωτούς σπόρους. Η βλάστηση διαρκεί περίπου οκτώ έως 12 εβδομάδες και η αρχική ανάπτυξη είναι πολύ αργή, αν και επιταχύνεται καθώς τα φυτά ωριμάζουν.
Υπάρχουν πολλές ποικίλες χρήσεις για τις παλάμες του τραχυκάρπου. Σε πολλά μέρη, οι ίνες που παράγονται από τις βάσεις των φύλλων χρησιμοποιούνται για την κατασκευή χαλιών πόρτας, βούρτσες, σκούπες και ισχυρό, τραχύ σχοινί — Το παρατσούκλι του δέντρου είναι “κάνναβη-φοίνικα” εξαιτίας αυτής της χρήσης. Κάποτε οι ίνες χρησιμοποιήθηκαν ακόμη και για την κατασκευή ενός απλού τύπου κάπας βροχής, αλλά ήταν πολύ άβολα και γίνονταν βαριές όταν βρέχονταν. Οι σπόροι χρησιμοποιούνται για ιατρικούς λόγους και φημολογείται ότι έχουν αντικαρκινικά χαρακτηριστικά. Αρκετά είδη, κυρίως το trachycarpus fortunei, καλλιεργούνται για χρήση στον εξωραϊσμό και τους κήπους λόγω της ικανότητάς τους να αντέχουν τις χαμηλές θερμοκρασίες.