Τα βαρέα οχήματα και τα μεγάλα κομμάτια μηχανημάτων αναφέρονται γενικά ως βαρύς εξοπλισμός. Αυτός ο όρος περιλαμβάνει οχήματα πολιτικού μηχανικού, οχήματα κοινής ωφέλειας από εξοπλισμό κατασκευής έως γεωργικά και δασοκομικά εργαλεία και εξοπλισμό που χρησιμοποιείται για βαριές μεταφορές, όπως βαγόνια τρένων, ημι φορτηγά, ρυμουλκούμενα και ανατρεπόμενα φορτηγά. Ένα κομμάτι βαρέως εξοπλισμού είναι γενικά σχεδιασμένο ειδικά για έναν σκοπό, αν και ορισμένα εργαλεία μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε περισσότερες από μία χωρητικότητες. Τα περισσότερα χρησιμοποιούν υδραυλικά εξαρτήματα και τα σημερινά σχέδια γίνονται ακόμη πιο εκλεπτυσμένα με την πρόοδο της τεχνολογίας, όπως τα εξελιγμένα ηλεκτρονικά. Πολλά σύγχρονα εργαλεία βαρέως εξοπλισμού βασίζονται σε υπολογιστές για τη λειτουργία τους και συντηρούνται χρησιμοποιώντας υπολογιστές που δοκιμάζουν εξαρτήματα εργασίας και αναφέρουν συγκεκριμένα προβλήματα.
Η χρήση βαρέως εξοπλισμού ποικίλλει σε διαφορετικές εφαρμογές, από έργα πολιτικού μηχανικού ή υποδομών και στρατιωτικών, έως άλλες βαριές κατασκευαστικές εξελίξεις καθώς και γεωργικά και δασοκομικά έργα. Ο στρατιωτικός εξοπλισμός περιλαμβάνει τα πάντα, από τανκς μέχρι αεροπλανοφόρα, ενώ οι εφαρμογές πολιτικού μηχανικού χρησιμοποιούν εργαλεία από μεγάλους γερανούς έως πολύ μικρότερα εργαλεία, όπως γρύλους. Τα έργα υποδομής συχνά περιλαμβάνουν επισκευή και συντήρηση αυτοκινητοδρόμων, γέφυρες και υπερυψώσεις, καθώς και έργα όπως διακρατικές παρακαμπτήριες γραμμές.
Η βαριά κατασκευή αναφέρεται γενικά σε κτίρια παιδικών χαρών ή πάρκων και μεγάλων κτιρίων όπως συγκροτήματα γραφείων ή εμπορικών κέντρων. Οι εκσκαφές, οι μπουλντόζες και ο άλλος εξοπλισμός μετακίνησης εδάφους χρησιμοποιούνται συχνά για να σπάσουν έδαφος, ενώ οι γερανοί χρησιμοποιούνται συχνά για την τοποθέτηση μεγάλων δοκών και στοιχείων πλαισίου. Τα αγροτικά ενδιαφέροντα περιλαμβάνουν τη γεωργία, η οποία χρησιμοποιεί βαρύ εξοπλισμό, όπως τρακτέρ, θεριζοαλωνιστικές μηχανές και χορτοδετικές μηχανές. Ο εξωραϊσμός μπορεί να συμπεριληφθεί τόσο σε γεωργικές όσο και σε δασοκομικές κατηγορίες, χρησιμοποιώντας εξοπλισμό όπως τεμαχιστές κορμών, μηχανές κοπής, χλοοκοπτικές μηχανές, θρυμματιστές και εξολκείς κολοβωμάτων.
Ενώ η πρόοδος στην τεχνολογία μπορεί να κάνει τον βαρύ εξοπλισμό πιο λειτουργικό και αξιόπιστο, καθιστά επίσης πολύ πιο περίπλοκη τη φροντίδα μεμονωμένων κομματιών. Η εξελιγμένη τεχνολογία έχει δημιουργήσει ένα εξειδικευμένο πεδίο όσον αφορά την αντιμετώπιση προβλημάτων, την επισκευή και τη συντήρηση βαρέως εξοπλισμού. Λίγοι από τους ανθρώπους που κατέχουν ή νοικιάζουν αυτά τα εργαλεία μπορούν να τα δουλέψουν πια. Οι επισκευές από την απλή έως την εκτεταμένη, ακόμη και τη συνήθη συντήρηση, πρέπει συχνά να παρέχονται από ειδικά εκπαιδευμένους μηχανικούς και τεχνικούς.