Μέρος του εγκεφάλου που ονομάζεται πρόσθιος εγκέφαλος περιέχει μια σειρά από διαφορετικά στοιχεία. Ένα από αυτά είναι ο εγκέφαλος, ο οποίος χωρίζεται σε τμήματα που αναφέρονται ως λοβοί. Ο βρεγματικός λοβός είναι ένα από αυτά τα τμήματα που βρίσκεται μεταξύ του μπροστινού και του πίσω λοβού, γνωστό ως μετωπιαίος και ινιακός λοβός. Το όνομα αυτού του τμήματος του εγκεφάλου μπορεί να μην σημαίνει πολλά μέχρι να γίνει κατανοητό ότι κάθεται κάτω από το βρεγματικό οστό.
Όπως οι περισσότερες δομές του εγκεφάλου, ο βρεγματικός λοβός έχει πολλές λειτουργίες, οι οποίες μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με το ποια πλευρά του λοβού εξετάζεται, καθώς εκτείνεται και στις δύο πλευρές του εγκεφάλου. Η δεξιά πλευρά βοηθά να κάνετε πράγματα όπως η ερμηνεία χωρικών πληροφοριών και μπορεί να έχει επίδραση στη ρύθμιση της προσωπικότητας. Η αριστερή πλευρά εμπλέκεται στην ικανότητα ενός ατόμου να αντιλαμβάνεται αριθμούς, να κατανοεί τι είναι τα αντικείμενα και να εκτελεί εργασίες γραφής. Αυτή η πλευρά εμπλέκεται επίσης στη γλωσσική παραγωγή και αντίληψη.
Οι ερευνητές γνωρίζουν ότι οι λειτουργίες διαφέρουν μεταξύ τους, επειδή η βλάβη σε μία ή και στις δύο πλευρές του λοβού έχει αποδειχθεί ότι αναστέλλει ορισμένες ικανότητες. Επιπλέον, μια σειρά από δοκιμές σε άτομα με μη κατεστραμμένο εγκέφαλο βοήθησαν να καθοριστεί ποια τμήματα εμπλέκονται σε ορισμένες εργασίες. Για παράδειγμα, μια μελέτη που διεξήχθη στα τέλη του 20ου αιώνα έδειξε το πολύ ιδιαίτερο μέρος του αριστερού βρεγματικού λοβού και του μετωπιαίου λοβού στις μαθηματικές πράξεις, ακόμη και σε απλά μαθηματικά όπως η αριθμητική. Όταν οι συμμετέχοντες στο τεστ κλήθηκαν να απαντήσουν σε απλά αριθμητικά προβλήματα, παρουσιάστηκε μεγάλη δραστηριότητα στα τμήματα του βρεγματικού και του μετωπιαίου λοβού του εγκεφάλου.
Είναι κατανοητό ότι η βλάβη στον λοβό μέσω τραυματισμού, δυσμορφίας, κυτταρικού θανάτου ή παρουσίας όγκων μπορεί να οδηγήσει σε σημαντικές αλλαγές στην ανθρώπινη συμπεριφορά και προσωπικότητα. Τα άτομα με τέτοια βλάβη μπορεί να υποφέρουν από καταστάσεις όπως η αφασία, που σημαίνει ότι δυσκολεύονται να θυμηθούν ορισμένες λέξεις ή να παράγουν ορισμένους τύπους γλώσσας. Ομοίως, έχει αποδειχθεί ότι η ικανότητα να θυμόμαστε αριθμούς μειώνεται εάν υπάρχει βλάβη ή ασθένεια.
Υπάρχουν διάφορες καταστάσεις που σχετίζονται ειδικά με προβλήματα με τον βρεγματικό λοβό. Ένα από αυτά είναι το σύνδρομο Gerstmann, το οποίο μπορεί να είναι παρόν στην παιδική ηλικία ή στην ενήλικη ζωή (ειδικά μετά από εγκεφαλικό) και έχει συμπτώματα που περιλαμβάνουν προβλήματα γραφής (δυσγραφία), προκλήσεις κατά την ομιλία, προβλήματα στην κατανόηση της επικοινωνίας των άλλων και δυσκολία στα μαθηματικά. δυσαριθμησία). Ο τρόπος αντιμετώπισης της διαταραχής δεν είναι πάντα γνωστός, αλλά η έγκαιρη διάγνωση μπορεί να βοηθήσει, ειδικά σε μικρά παιδιά, καθώς η εργοθεραπεία μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να ξεπεραστούν τυχόν ελλείμματα.